許母聽說是從前和丈夫共過事的，趕忙叫兒子添火。陳老道看過林遠的新牌，問了兩句便還給他，自己去灶邊幫著切菜。於海生脫襖時，許順的妹妹正端著水盆出來，看見他，停在門邊。
“叫於叔。”許母說。
孩子叫過，仍看著他。於海生以為是自己擋路，往旁邊讓，許順卻接過水盆，領妹妹進屋了。
炕桌上鋪好紙，於海生先說家裡收信的是妻子，又報了蓬萊的住處，請林遠寫得大些，別叫帶信人認錯。
信裡大半是銀子的用處：先還鄰家墊的糧錢，餘下留著過冬。他念到一處停了，讓林遠將“等俺回來”那幾個字劃去。
“今年過年回不去？”許順問。
“這邊的活排到年後了。告假回家，再回來，路上就得多少日。”
“那就寫年後。”
於海生沒應，叫林遠往下寫，問家裡屋頂上次漏水的地方補了沒有。林遠寫到紙尾，留了一塊，讓他自己署名。
許順在旁邊看著，忽然問道：“俺爹在廠裡，也同你一道吃飯？”
“碰上便一道吃。他那會兒帶飯，常在棚裡就吃了。”
“他帶的餅，總剩半張回來。”
於海生說那就是沒吃完，許順卻說，母親每日烙的都一樣大，自己如今帶同樣一張，早早就餓。他說完望了母親一眼，許母正從外面端面進來，讓他接碗，別隻顧著坐。
於海生把紙往裡收，沒再說許茂才吃多少。許順的妹妹也跟著爬上炕，擠到哥哥旁邊。她問於叔還來不來，於海生說來，往後尋她哥哥搭手的事多著呢。
面裡放了切碎的肉。許順拌開碗裡的菜，找出一塊大的給妹妹，母親讓他自己吃，鍋裡還有。孩子便端著碗等，許母果真給她又添了一勺。
“俺今日又結了五分。”許順說著，從衣袋裡摸出錢來，“周師傅叫俺買鑿子，鋸還能用他的。”
這是他在廠裡的第二次結錢。頭一回五分已經交給母親，這回早上便說好留下買工具。許母沒去接，叫他別把東西買壞了，於海生聽見，說廠外那家舊貨鋪慣會糊弄生手，明日午間自己領他去。
“周師傅肯借，就先用著。鑿子買一把常用的，別叫掌櫃說幾句，大小都搬回來。”
許順說自己只打算買一把，問能不能把原來借的帶去比。於海生讓他先問周師傅，許順便將這句話記下，連同銀子重新收好。
飯吃到一半，陳老道才問林遠，廠裡用不用得慣他。林遠說再留一個月，工錢也漲了，老道卻轉頭問於海生：“他沒給你們添亂？”
“頭一回翻箱，拿出來就找不回原處。”於海生說，“如今好多了。”
林遠想起那隻至今還孤零零擱著的鐵套，自己也笑。許順立即補上一句，說叫他別動，他還想全分出來。老道聽完，讓徒弟給於海生添面，隨後才說，明日去見玄真，告訴他廠中仍肯留用。
飯後，許母留於海生坐著，問丈夫從前一道做活的還有誰。林遠收了碗出去，許順跟到灶邊，說於叔留下的肉還有一半，母親叫留著明日吃。
“你的面還要請幾回？”
“這一回算請過了。”
許順笑，說半塊肉倒是於叔買的。
……
於海生次晨托熟識的山東腳戶帶走了家信和銀子，進廠時來得遲了些。許順早已問過周師傅，借來的鑿子能帶去比，正在等他。
。用能不能還西東的面裡看看棚修，匣木的角了壞燒隻一來送卻房樣。箱幾那下剩認去先備預，開攤子簿的完看沒夜昨將遠林
。括機的面里下一了撥手，蓋匣開揭，邊旁在擱子鑿把那順許把他。了下停便字出認，過經生海於。”樣呈州登“著寫簽舊的上蓋匣
。去下了垂便，程半了只頭機
”。在還西東這“
。頭石塊一著卡裡口夾見看，近湊遠林
”？過見你“
”？瞧瞧也你回一這，弟兄林。好修沒回那“，陣一了看生海於”。過拆城水在“
