田狗兒夜裡醒來，發現自己的半邊席子又沒了。
他扯了一下，身旁的人也扯，睡在另一頭的小娃被拽醒，摸黑問出了什麼事。沒人答他。棚口一塊舊布拍在柱子上，風從底下捲進來，吹得人腳踝發涼。田狗兒索性坐起，把裹在腰上的衣服向下拖，遮住已經凍醒的兩隻腳。
入冬前，他們又隨管事走過兩處地方。天還暖時，湊在一起睡便過了夜，如今到了這片莊子，能住人的房都先佔上，輪到孩子，只剩院牆邊臨時搭的棚。頂上好歹不漏，四面卻堵不嚴；外側的人一翻身，壓住的席邊便抬起來。
小娃往旁邊挪，讓田狗兒把腳塞進來。馬六被擠得醒了，閉著眼罵了一句，還是屈起腿，給他們空出一點地方。
天亮後，田狗兒蹲在棚外曬腳。日頭照不到牆根，他挪了兩回，仍落在影子裡，看見段成拿著飯牌過來，便說今晚要換個地方，誰也別想叫他還睡棚口。
段成自己也凍得夠嗆，說裡頭沒地方，換來換去總有人挨凍。馬六從他身後擠過去，指了指後院。
“那邊不是屋？”
莊子原有幾家佃戶，走得只剩前院一戶老夫妻。營裡進來時，將幾間空屋和後面的柴房都佔了，前院那戶只被留下一間灶屋。老人曾追著來搬門板的人說，屋裡原有的東西不能都算沒人要，管事叫給他留下半扇，另一半仍抬去堵了糧屋的破口。
小娃跟著人搬過那塊門板。老人的媳婦站在灶屋門邊，見孩子回來找筐，便把腳下的一捆柴抱進屋，連帶筐也不許他碰。他空著手出來，後來再從那邊過，都貼著院牆走。
他們看中的柴房在後院最裡邊，門還在，北牆也全。裡頭堆著營中近日收來的柴束，厚厚一層擋在門後，白天有人來取，夜裡並不住人。
馬六去問管事能不能搬出一角來睡。管事正忙著遣人，說灶邊缺柴，誰能將那一堆搬到隔壁棚底下，留下貼牆的乾柴碼好，騰出的地便給誰。
段成一把拽住馬六，等管事走開，低聲說：“他說給誰？咱們搬完了，別人躺進去怎麼辦？”
“聽見的又不只咱們。”馬六想掙開他。
小娃望向柴房。兩個大些的雜役也在那邊看，已經伸手推門。他趕上管事，問搬完叫誰來看。管事回頭認出他，說午後自己回這裡，叫他把十個人帶齊，東西少了還找段成。
小娃跑回來，將話說給眾人聽。馬六沒等他說完，已鑽進門裡，將最外面的一捆拖了出來。
柴束上扎著粗枝，不能照往常那樣一人抱一大抱。馬六找了根木槓，叫另一個孩子同他抬，先將堵門的幾捆拖到院中。小娃同田狗兒去借筐，將掉下來的碎枝裝走，段成帶著剩下的人清靠牆的一排。
搬到一半，門檻才露出來，屋內的地卻溼了一片。幾個人停住，馬六用腳蹭過，說外頭泥水帶進來的，晾一晾就好。段成不信，蹲下去看牆腳，摸到一手涼泥。
“裡頭也潮。”
田狗兒原想睡最裡邊，聽了便過去，把積在牆根的碎柴撥開。東邊牆腳留著一道舊水印，往門外看，屋側塌下來的土堵了排水的豁口，雨水曾沿門檻漫進來。他們把溼草和爛葉清到門外，摸著地往西挪，只剩那面牆根還幹著。
有人說費這勁還不如回棚裡。馬六不肯，掀起衣襟擦臉，衝那人道：“夜裡你睡最外頭。”
小娃也不想走。他在門邊站過一陣，耳邊只有院裡搬東西的響聲，冷風吹不到脖子上。這樣的地方，哪怕擠一些，也比一宿醒好幾回強。他請田狗兒先去把幾人的席子抱來，鋪下試一試，自己接著搬碎柴。
借筐的人午前便來要筐，說還得送草料。小娃想多用半個時辰，對方不肯。他只好倒出最後半筐，與田狗兒一人抱一堆挪到棚底，把筐送還。馬六見地上又散開一攤，催他快些，小娃帶著一身碎屑回來，兩人合力收乾淨時，段成已經去領飯了。
午後管事回來，幾人都站在門外等。柴去了哪裡、還剩多少乾的，他看過便叫騰門口，不許睡倒了堵住早起取柴的人。小娃請他同那兩個大雜役說一聲，管事便在院裡喊，柴房西邊給這十個孩子住，誰取東西仍走東邊，別踩他們的鋪處。
馬六等他走遠，才一屁股坐上剛鋪的席子。
“夜裡凍的自己來搬。誰再說白乾？”
段成把飯分過來，沒同他爭，自己也坐下，伸腳試了試牆邊的地方。
到了晚間，爭的是睡哪一頭。
能躺人的那片乾地，十個人並排擠不下。馬六先靠在最裡側，說重的都是自己抬的。段成想守著領飯用的東西，也向裡挪。田狗兒抱著席子站在門邊，見原來棚裡的幾個又往中間鑽，把席子往地上一放。
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