崇禎二年開春，又走了許多路，小娃才知道，前頭等著他們的是遼州城。
名字是一個趕車的說的。小娃跟著唸了一遍，覺得同葭州差得不多，都有個州字，問離這裡還有幾日，那人用鞭梢往遠處一指，說過了前頭那段便看得見，別再指望找個暖屋躺著。
田狗兒在旁聽見，先問城裡有沒有賣針的。趕車人笑了，說真進得去，找不找得著針得看他自己的眼睛。
“進不去呢？”三喜問。
趕車人揚起鞭梢，讓他們把路讓開，前頭已經在催車了。
小娃虛歲十二了，衣裳仍是去年那件，腰間束得高，抬手時腕子露出一截。槍桿搭在肩上，磨得那一處發木，他把槍從左肩換到右肩，過了一陣，那邊也開始疼。真到了人擠的地方，他反倒覺得這件長物礙事，怕碰著旁人的臉，得一直留著眼。
走過一片較高的地方，城牆出現了。
先見的是灰暗的一線，越走越長，牆上隔開有高起的影子。路旁原有些屋，如今大半閉著，近牆處能看見拆下來的木料。前頭有人喊停，後面還不知道緣故，壓過來一陣，又漸漸散開。小娃踮腳去看，只望見成片人的肩和舉起的杆。
胡大魁從前頭回來，讓他們跟自己往旁邊走，不往城門那條大路上擠。
這一撥落腳在離城尚有一段路的舊廟外。
院裡先到的兵正在分東西，幾條帶子橫在門邊，攤著已經穿舊的甲衣。有個漢子把一件套上，讓旁人從後面替他扣住，轉肩時露出缺了遮護的一塊。馬六看得入神，胡叫了兩聲才跟進去。
院牆外還聚著幾家沒走遠的人。有婦人抱著包，見新來一撥，便拖著孩子往更遠處讓；一個老人坐在倒下的石條上，手邊放著兩隻空筐，始終沒有起身。小娃不知道他們是城裡出來的，還是原住附近，只聽有個男人向管事討一副被人拿走的門板，說屋裡還住著病人。
管事忙著點送來的糧，沒有理他。那人又追著講，被另一個兵推開，退到院角，不敢再近，卻也沒走。
小娃看了一眼，將自己的鋪蓋抱緊些。他也想尋個能放下東西的地方，最好有一面擋風的牆；等到胡指了廊下，他便同田狗兒搶先過去，把空著的一小段留住。
坐下時，他又望見院外那男人。對方追上另一個經過的兵，指著院裡的木料，那人搖頭走了。他仍留在原處，見有人出門便抬眼去看。
午後，胡大魁將六個人叫齊。
他們要隨成人給前隊送餅、水和替換用的東西，送到指定的院落便回，不進攻城那撥。胡親自領第一趟，讓他們記路；自己的兵器先同鋪蓋收在原處，抬送時空出手，外側自有人護著。
馬六先問若城開了，誰進。
“到了再說。”
“前頭進去的都能拿到衣裳。”
胡大魁看他一眼：“你先把送去的東西帶到。”
馬六不再問，走到裝餅的筐旁挑了較重的一隻。滿倉同他抬，小娃、田狗兒抬另一隻，小栓與三喜拿輕些的水和布。陶慶從外面來，讓小娃把筐沿那條松帶重扎一下。小娃勒好，抬起來想讓他再看，陶慶已轉去叫另一撥人。
他還想問這回緊不緊，看見那邊也有人等著，便自己又扯了扯帶子。
田狗兒已在另一頭等著，問自己要從哪邊走。胡在前頭叫起，小娃便答跟著，先把筐抬了起來。
出廟門不遠，他們遇見小栓的哥哥。
哥哥這一撥正扛著長木往另一邊送，幾個人走得吃力，想停又沒地方放。他看見弟弟，只來得及問跟誰去，小栓朝胡的背影指，哥哥應了一聲，讓他回來還到原廟裡，不要到前頭找自己。
小栓點頭，哥哥已被同抬的人催走，幾根長木從路口斜過去，擋得他們等了一陣。再能走時，人已經拐到看不見的地方。
靠前的院子比廟裡擠。
。人的上城見不看至甚，口門朝不要只，線視半大住擋，城著揹牆的院。繞頭一另從們他地抬不也頭，刀磨人有旁腳梯，子梯一著橫上地見看便，門進剛娃小
。落角的路擋不到領們子孩將才，過認來的收責負，方地的牆靠到放筐把先讓胡，水要著爭人兩有另。快得退虧幸才方，說在還人的邊旁，片小一了溼子，刺木的面鞋進扎掉拔人讓著坐子漢名一。人的來回頭前從經已有也，的發出著等在正有裡這
。看面外朝在也卻娃小，西東看讓，他住拉倉滿。挪口門往直一，住不站六馬
。道知不他，住停樣怎面後，來下退人有真面前，前向人多麼這裡這；步半那上場練在己自起想然忽，腳的們他著娃小。背的人梯扛著朝，城朝不刀，的刀提排一跟另，步來十著隔後們他。過見裡隊糧，人的來收路沿子日些前是那，說聲低倉滿。布破的路長走著纏還上腳個幾有，雜也裳，甲穿不的梯扛。齊分十不並列佇，西東的擋遮著舉人幾邊旁，去過梯扛人有。地空片小一的前城見看能，門院的開敞過
。聲喊陣一了響上城
。繞上他從都，的來下退後往再，中當路在倒便後隨，去下蹲頭著抱人那，來起舉刀見看只娃小。住截面迎的刀提被，門院到跑沒，的梯扛才方是，個一的來回跑先手著空。頭回覆反便人的旁，快不走，子梯那著拖仍個兩中其，散回往牆近從人群一，音聲的沉更起響邊牆，陣一過再；前上人有又頭後，低蹲人的梯扛。下幾了響連接上地聽只，來裡哪從們它見看有沒至甚娃小，時下落箭支幾頭
。尾梯接去，門出衝著罵子漢個一裡院
。子孩的裡落角看上不顧也誰，著張，停才邊門到撞們他。上腳在纏還布腳包剩只，了掉鞋個一，臉著捂個一，人個幾進跑外門，刻一下。牆回轉人個整，膀肩住按魁大胡被，步一了邁前向著跟娃小
。去下了塌刻立膀肩，放一上地往西東將人的它著抬，木橫段幾了缺梯，了來回拖也後最子梯那
。些裡靠人六胡
。來回沒還是不是人個那的下倒頭前才方問，蓋膝著按手兩，邊旁娃小在蹲兒狗田。吃起想才兒會一好了過，裡手在握還餅個半的來出拿先原六馬
。子影的清看沒本己自個一出認裡人的來回來後從想，也便他，外門朝再兒狗田。圈半了轉肩著按被己自，窄很門院，一在混腳的人，拖回往子梯得記只他。講田同有沒他話這，的砍刀的邊這己自是，中當路在倒個一那的見看他。見看有沒娃小，下倒誰有旁梯
。了去邊牆朝便方對，裳出不說田，個一哪問著人那。的旁梯在倒個一過見可，人的來退邊門從問兒狗田
。分起一筐這連，方地開騰他頭回，話說的收同正胡。聲一了喊魁大胡朝，筐那指手娃小，分去取餅的裡筐娃小將人有。著閉終始眼隻一，步兩了挪牆靠著試，邊牆到扶被也子漢的臉捂那
。送接哪從日明定沒還頭前，兒會一等再讓卻胡，筐空剩只後最到等，裡廟回些早以可己自得覺就娃小，點一走取每。去下快很西東
。在仍旗的上城，來下暗天
。話說不久很前腳著盯，下坐牆會也，人的甲有還外裳、壯更六馬比些那，見看才今如。搬著跟能就面後，去進衝人的面前，陣一喊，下城了到為以原娃小
。沒也去回帶，過問先己自說，末碎的剩領人各是那出認已倉滿，胡問去想娃小。吃能不能問便，看在他見，取想手兒狗田。角一到攏屑餅的掉碎裡筐將，頭下低他
。了吃著分便人兩
。開新重敢才，刻片了過，住攥都的下剩將，拳握地猛他。裡手的著攤他進落，下落簌簌土浮的上牆院，響悶聲一來傳又頭前，時這在就。吐得不捨仍，刮些有子嗓，去下嚥娃小，乾很屑碎
