昨日有人送長木時走過的一段淺溝，能通到那處矮牆的後側。胡先隨成人去看，回來叫換小些的物件，每人拿自己能拿穩的一份。前頭的人在那裡等，不必一口氣將所有水都抬完。
小娃接過一隻水壺，又提起一小包餅。田狗兒提著兩手的東西站了片刻，才問回去還走不走剛才那段路。
胡答走另一邊，親自站到前面。
溝裡並不全能遮身，幾處還須彎腰經過，但小娃至少看得見前人的腳落在哪裡。城上的叫喊仍能聽到，偶爾一聲銃響，前頭的人便低下頭，等一等再走。那些聲音比他想的近，卻並非每一聲都衝自己來；走過一段，他終於能將憋住的氣吐出來，再吸一口。
到矮牆後，接物的人伸手取走水壺，仰頭喝了幾口，又讓給旁邊的人。有人拿餅，手上滿是灰，小娃將包口撐開，等取完才發現自己一直死死攥著布角。
東西終於送到了。
他心裡先是一鬆，隨即很想坐下，胡卻叫跟著回，別佔這裡等著進前頭的位置。他往旁邊一看，幾個成人正將另一面木牌豎起，有人把長槍貼著肩扶穩，人人看的都是牆外。
馬六也在看。昨日在廟裡看甲時，他還盼有人叫自己跟上，此刻那幾個人就在跟前，其中一個比自己大不了許多，扶槍的手指正在來回挪，嘴唇也在抖。
胡叫走，馬六這回先轉了身。
回來的路上，他們遇見兩個人拖著一個傷者。
那人左腿不敢著地，兩條胳膊搭在別人肩上，挪一步，便拖出一串土。溝裡窄，兩撥人相對著，前頭的成人將孩子們往稍寬的一處領，讓傷者先過。
小娃貼在溝壁旁，懷裡的空壺被擠得硌肋。傷者伸手想撐一下土壁，摸到他的肩，手很沉，小娃本能地往下一縮，又用兩手將那隻手托住。
人朝前挪過一截，他跟著半步，直到扶傷者的成人叫可以鬆了，才將手放下。
血沾在他手背上，不多，凝在指縫邊。他用衣角來回蹭，指縫裡還留著幾道暗紅的痕，衣角也髒了。田狗兒在前面回頭找他，他應了一聲，抱著空壺跟上。
回到原院，滿倉向胡報六人都在。小娃蹲到牆邊，這才覺得兩條腿發顫，站起來又坐下，索性把壺擱在腳前，不再試。
三喜分給他一點水，讓先喝，不夠再去取。
他喝得急，嗆了一口，咳得臉上發熱。馬六坐到旁邊，拽了半天鞋也沒脫下來，溝裡灌進去的土仍硌在腳下。
午後又送過一趟，仍沿已經走通的淺溝。
小娃第二回知道哪裡須低頭，也記得矮牆後有人接，腳下比早上穩。可走到那一段敞開的地方，聽見城上響，他仍舊想將手裡的東西全丟下跑開。只因胡就在前頭，旁邊田狗兒還在走，他才又跟過了那幾步。
路口仍有人接水，叫他們把空壺帶回去。
太陽偏下時，胡準他們先回廟裡，取留在那裡的鋪蓋與兵器，今晚跟這一撥宿在院後。前頭要人隨時送物，明日若進得了城，還要帶空筐去接糧，不必每趟都走回舊廟。
小娃同田狗兒回去取東西，走到廟門才敢將肩膀鬆下來。鞋匠看見他們回來，問怎麼這麼早，田狗兒說要換到前頭住，蹲下從鋪蓋裡翻出那捲針線。鞋匠問前頭能住幾夜，他答還不知道，將布卷塞進懷裡，又摸了摸針，才背起包。
小娃將槍背起，包放在另一肩，出門時看見小栓已同哥哥說過搬去哪裡。哥哥這一回放下了手裡的長木，替弟弟將包帶提順，又朝另外幾人點頭，讓他們都聽胡的。
往回走，城牆上的旗還沒有倒。
院後給他們騰出的地方能擋風，小娃放下包，摸到貼身木片的邊角，手停了一下。他想起從前後山開飯時，母親總要多喊自己一聲，那時隔著一段坡，也嫌她喊得急。今日叫他跑、叫他伏下、叫他再起來的聲音太多，他竟很想聽見那一聲。
田狗兒在旁邊坐下，將自己的腿慢慢伸直。小娃把留給他的地方讓開些，又將槍靠到兩人都碰不著槍頭的牆角。
前院有人來收空筐。滿倉起來應了，六個人便將白日用過的筐提過去，一隻只疊好，等著明早再領。
