天亮以前，前院來取了兩回水。
小娃醒著聽完第二回腳步，便睡不下去了。滿倉橫在他腳邊，身子縮成一團，被角不知何時壓到了旁人的鋪蓋底下。他輕輕抽出來給滿倉蓋好，自己坐起，手背上昨日沒洗淨的血已成了幾道暗線。
外頭有人搬梯，木頭擦過院門，發出拖長的一聲。他等那聲響過去，才伸手取鞋。
胡大魁進來時，六個人已有四個坐著。他叫剩下兩個也起，吃過便將鋪蓋捆好，仍存院後，別一聽前頭喊便揹著亂跑。看守院子的成人替他們騰出牆根，旁邊還堆著別隊留下的包。
“槍帶上。沒輪著你們，就在俺後頭。”
四杆長槍從牆角拿下來。小娃那杆稍短，馬六的最長，滿倉與三喜兩人也是入冬後分到的舊槍，只是往常搬東西時多留在住處。田狗兒和小栓沒有，替眾人提了疊在一起的六隻空筐，先將筐繩繞在腕上。
小娃把槍頭上的布解開，又系回去。胡看見，說到了地方再解，莫在院裡掛著人的衣裳。他臉上熱了一下，低頭跟著出了門。
城牆上仍有人。
昨日看慣了的那一面旗，被晨風吹開，露出缺了一角的邊。小娃原以為守城的人夜裡也不得睡，到了早上總該少些力氣，可那旗邊的影子來回挪動，忽然向下投了一塊石頭，牆外便有人叫起來。他握槍的手不由緊了。
胡讓他們在矮牆後等，自己去找收水的人。
今日淺溝裡來往更密，抬傷者的、送東西的，都貼著一邊讓開。小娃認出昨天左手裹布的牌手。他換了右手持牌，左手垂在身旁，經過時向胡點了一下頭，側著身擠過溝口，免得垂著的傷手碰到旁人。
前面鼓聲一陣接一陣。
小娃看不見貼在城腳的人，只能看見梯子上端從牆外慢慢升起。第一架晃得厲害，捱上牆又滑開了一點；第二架隨後靠住，上頭很快多了個人。那人彎著腰往上爬，越到高處，背便越小。小娃還沒看清他怎樣伸手，城垛後便探出一根長木，將梯頭向外頂。
下面的人喊著扶梯。
爬在半腰的兩個伏住不動，最上頭那人想探身抓牆沿，身子忽然向後一仰，從梯側翻了下去。小娃猛地將頭縮回，撞在身後馬六的下巴上。
“你看你的。”馬六捂著嘴，聲音很低。
小娃捂住被撞疼的頭頂，過了一會兒才又抬眼。那架梯已經倒在牆外，隔著前方奔走的人，只露出一頭。
小娃把槍從左手換到右手，聽見有人在後頭叫，以為輪到自己，趕緊回身。
胡回來，叫田狗兒將昨日留下的水壺送給牆後兩個成人，小娃隨來人去提另一小筐餅。四杆槍靠在矮牆內側，胡站在近旁看著。小娃來回不過數十步，鼓聲卻變了兩回，每一回他都以為該結束了，回來時城頭還是那些人。他取回靠牆的槍，蹲到滿倉身旁。
將近午前，右邊遠處忽然響起一片喊聲。
那裡隔著一段凸出的牆角，小娃看不見城腳。最先看見的，是一杆從垛口後探出來的槍。槍往下一壓，緊接著又有一隻手攀住磚沿。那個人撐上去時，一條腿還掛在外頭，身後便又露出第二個人的頭。
牆上有人迎著他們撲過去。
兩撥影子擠在一起，槍桿交錯，分不清誰往前、誰往後。原先盯著眼前這段城牆的守卒，已有幾個人向那邊跑。一個手執長刀的人回身朝下叫，聲音被鼓聲蓋住，小娃只看見他的嘴在動。
“那邊上去了。”滿倉說。
胡叫他低頭，自己卻也在看。他等了好一陣，才對取餅的人道：“這一面還得壓住，不能讓他們都走。”
眼前的梯子重新豎起。
