周大勇蹲下去，指頭還沒伸進槽裡，先吸了口涼氣。
“背撞著了？”蘇晚照問。
“剛才那一下。能蹲，別讓我抬塔。”他側過身，用短杆撥開裡格的碎砂，又拿杆端往下頂。那一格比外面深，底下是整塊石頭，邊緣卻有一道舊裂紋。
蘇晚照把槍尾放進去，只用左手壓了壓，沒把受傷的右肩送上去。槍尾不再向外滑，槍桿捱到水泥樁的內側，斜著形成一個支點。
“能卡。”周說，“扛得住多大的勁，我試不出來。”
“不用你替它試。”
她抽回槍，抬頭看向坡脊。首領又滑落半步，指爪扒住一條水泥稜，重新把身體提起來。它很快會到，這個舊攔車口連一次像樣的試招都留不下。
陳野從低牆邊站起來，沒有去解右臂的託帶。
唐枝把路線圖放到他看得見的位置。末尾擔架先要經過右側導水槽的匯口，再沿下面的折道轉彎，才能離開首領從坡脊直接撲下的那條線。此刻匯口還沒空，現在往右退，會撞上抬架隊。左側已經可以走。
“它下來，我們就從左邊撤，能不能把它帶走？”陳野問。
“可能跟我們，也可能抄右邊。”唐枝指了指擔架露出的那一小角，“我不能拿他們賭它先追誰。樁口擋住一下，等架尾轉彎。到時它愛往哪邊走，我們都不用擠那一處。”
陳野看了看蘇晚照的槍位：“我在它左側等。”
“你現在拿什麼打？”她問。
陳野將刀鞘夾在膝間，左手慢慢抽出舊刀。右臂紋絲沒動，左掌在柄上換了兩下，才找到能穩住刀背的角度。
“左手。”
蘇晚照沒點頭。在校內交手時，她見過他用左手接刀，接得突然，也確實被她擰槍打脫過。那隻能說明他練過，遠不夠拿來抵一境首領的手掌。
“擋不住。”陳野先說，“硬接還是會飛。不能先跟它換一刀，再找機會。”
他收刀回鞘，左手握住連鞘的柄，慢慢走了一遍起手。第一步還沿用慣常的轉肩，右肋立刻疼得吸不上氣。他停在原地，等那陣疼緩下去，才將前腳轉開，另一隻腳跟上，讓肩胯一起換方向。
這回轉得慢，刀位也低，肋下的疼沒有陡然頂上來。蘇晚照用槍尾指了指他的後腳。
“別跨大了。跨出去，左手收不住。”
陳野又做了一遍，到原先她指出的那條石縫前便停。換成左手以後，刀身重心不肯聽話，他只能把手肘壓近，減少懸在外面的長度。末端壓低，能夠順著身體轉回來，卻不能像右手健全時那樣中途翻腕追人。
陳野沒有接著提速，將刀鞘口指向樁間：“只有這條線。它的手臂沒被分開，頭沒低下來，我不進。刀出去以後也不追。”
蘇晚照看的是他停住的左手。虎口繃緊，沒抖到拿不住東西，剛才擦破的前臂卻被衣袖扯著，動作仍有些遲。
“你這樣走，傷肋一樣要吃力。”
“嗯。”
“不是換隻手就好了。”
陳野把刀放低，半晌才答：“知道。剛才已經錯過一次。”
負責看傷的考生還在隊尾交接，唐枝把他們要做的事報過去。那邊聲音很急，仍提醒陳野不能用傷手持刀，急轉會加重肋傷；蘇晚照右肩也不能承重。說完，她又去叫抬架的人放慢。陳野等著，那頭再沒傳來一聲准許。
。人的架抬是仍的到追快最，過越口樁從旦一領首可；面下到通經已印腳的上地，走退槽左沿以可他。開鬆又，了臂手，停便邊窄一過每架擔副那著看野陳。慢在實得走尾隊
