最後一人沉穩行禮：“在下竹中長政，源自美濃竹中氏旁支。”
小院一樹聽罷，目光在三人身上緩緩掃過，再度點頭頷首：“好，我又添諸位效忠，我安心不少。”
得主公親口嘉許，坪內良佑、佐佐康木、竹中長政三人皆是心頭激盪，眼含熱意，重重伏地磕頭謝恩，神色滿是感懷。
不多時，其餘人等盡數退去，廳堂之內只餘藏田又七與鬼木兵庫。
片刻，兩人默默對視一眼後，鬼木兵庫膝行一步微微躬身行禮，神色鄭重開口：
“主公，如今您已是領有數百知行的織田家臣，按規制，理應有本家的專屬旗幟與家紋了。”
小院一樹微微挑眉：“旗幟與家紋？”
“正是。”一旁的藏田又七深躬一禮，語氣懇切，“若無專屬旗紋，難以被清洲城內織田家眾家臣正視接納。敢問主公，可還記得小院家傳承的家紋圖樣？”
小院一樹聞言當即抱手閉目，心中暗自苦笑吐槽：他一個穿越者，哪裡知曉什麼小院家的古舊家紋。
藏田又七見他沉吟不語，隨即又補了一句：“主公若是記不清舊有家紋，亦可自行創繪新紋，立為小院家世代傳承之標。”
“竟還能自行定紋？”小院一樹瞬間睜開雙眼，神色一動。
“自然可以。”
話音剛落，旗本權八郎捧著白紙、狼毫與硯臺緩步入內，整齊陳設於案前。
小院一樹望著平鋪的白紙，稍作思索後，便徑直取過毛筆，蘸飽墨汁，落筆揮灑，在紙上重重寫下一個蒼勁方正的“中”字。
藏田又七與鬼木兵庫看得一愣，面露茫然：“主公，此字是何用意？何以當家紋？”
小院一樹唇角微揚，拿起那張寫著碩大“中”字的白紙，看向身前的鬼木兵庫等人，語氣篤定：“從此往後，這‘中’字，便是我小院家的家紋。”
鬼木兵庫頓時愕然，連忙上前懇切勸諫：“主公！此事絕非兒戲！家紋乃是一族顏面、家門威儀，要世代流傳、受人瞻仰，萬萬不能如此輕率定下一字便作紋章啊！”
鬼木兵庫額頭沁出細汗，腰身彎得更低，語氣裡滿是焦灼與懇切，指尖都微微發顫。
他追隨小院一樹時日不短，深知主公行事素來出人意料，可家紋一事，乃是天下大名、豪族立身之本。
上至織田彈正忠殿下，下至領內弱小國人眾，哪家家紋不是取自神鳥瑞獸、山川草木、古紋雅字，或是傳承百年的氏族印記，從未有過直接以單字為紋，還是如此直白無華的“中”字，傳出去定會被清洲城上下家臣嗤笑，說小院家出身卑賤、毫無章法，非但融不進織田家臣圈層，還反倒會淪為世人笑柄。
“主公！求主公三思啊！”一旁的藏田又七也同時重重叩首，木地板發出沉悶的聲響，“若主公不喜舊族家紋，屬下可召集領內畫師，參照古禮繪製鶴紋、桐紋、木瓜紋，哪怕是取主公名中一字做變體紋，也遠勝這直白的‘中’字！萬萬不可如此草率，毀了小院家的顏面啊！”
一時之間，屋內氣氛有些凝重。
小院一樹握著那張墨跡未乾的白紙，指尖輕輕摩挲著紙上剛勁的“中”字，臉上笑意漸收，轉而露出一派沉穩肅穆，全然沒有了方才的隨性。
他緩緩起身，走到兩人面前，伸手將人扶起，目光銳利，掃過屋內眾人，聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，字字清晰，響徹在安靜的廳堂裡：
“兵庫、又七，你可知我為何選這‘中’字？”
兩人起身，依舊滿臉不解，拱手低頭：“屬下愚鈍，還請主公明示。”
“世人皆以瑞獸珍禽、繁紋錦飾為尊，追求華而不實的威儀，可我小院一樹麾下，不是世襲的武士望族，是領內流離失所的農民，是無主可依的浪人，是被那些貴族豪族踩在腳下的普通人！”小院一樹抬手，將寫有“中”字的白紙舉至身前，墨香在空氣中瀰漫，
“我取“中”為家紋，意在三端：一曰守中持正，待士卒百姓一視同仁，不行奸邪嗜血之事；二曰居中而立，雖出身微末，不卑不亢，不攀附欺凌，穩守自家方寸；三曰眾心歸中，麾下千人同心同德，以我小院家為心，共闖亂世生路。”
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