來犯的兩騎山賊對視一眼，遲疑片刻後，點點頭，強裝硬氣地警告道。
“記得，秋收之後，準備好所有糧食、女人，否則……”
說完，兩人便回馬匆匆離去。
見人離去，小院一樹這才出來，定定看向遠去的馬蹄聲。鬼木兵庫嘆了口氣，扭頭瞟了一眼小院一樹，緊皺眉頭。
“唉，這山下的村民要遭難了！”
小院一樹疑惑道：“為什麼不反抗？一村之地好歹也有幾十個青壯男人吧！”
鬼木兵庫搖搖頭，“沒有那麼簡單，山賊井然有序，而村民往往沒有鬆散離心，哪怕是強行將其組織起來也無異於蚍蜉撼大樹。”
小院一樹聞言，眼珠一轉，心想自己的機會這不是來了嗎？
隨即，提起刀，小院一樹便要求與鬼木兵庫一起下山前往村子裡瞧瞧狀況。
“……行吧，不過萬事小心為好。”
鬼木兵庫心底裡也擔心山下的情況，見小院一樹如此說道，也順意同意下來。
很快，兩人簡單捯飭一番後，便匆匆下山。
十幾里路不算太長，可也算不得輕鬆。一個時辰後，小院一樹兩人終於抵達山下村落。
村子不大，依山而建，西北一處自山林而下的溪流，而村外的薄田裡插滿了新栽的水稻。
要不是有馬蹄痕跡的話，很難想象這處寧靜的小天地剛剛遭遇了恐嚇與襲擾。
兩人緩緩步入村子，太安靜了！
各家各戶盡皆緊閉門窗，時不時地能夠感覺到若有若無的視線觀察。
“兵庫先生，這裡的人呢？”
鬼木兵庫身著洗的發白的和服，雙手懷揣，腳踏草鞋。面對著這個自己自願追隨的主公的詢問，回答道。
“都在家中，繼續走吧！”
“去哪裡？”
“老爹那裡。”
小院一樹不解，老爹是誰？
可很快之後，跟隨著沉默不語的鬼木兵庫的步伐，來到一處偏僻小屋，旁邊有嘩嘩作響的水車。
鬼木兵庫用力拉開嘎吱作響的板拉門，隨後，一陣刺鼻的灰塵湧出。在扇了扇之後，映入眼簾的便是昏暗的房間內一個年近半百且蓬頭垢面的老人迷迷糊糊的。
“誰？”
“是我，山上的鬼木兵庫。”
