“快帶你老父隨我走！”
話音未落，遠處滾滾馬蹄聲由遠及近，震得地面微微發顫。
“喔噢噢噢——！”山賊的呼喝嘶吼隨之傳來。
大倉堪兵衛抬手搭在眉前遠眺，只見數名山賊騎著快馬，已然疾馳逼近。
“可惡！”
他當即奪過老者手中竹矛，橫矛立於路中，雙腳扎穩馬步，怒聲大喝：
“要來便來！”
轉瞬之間，奔在最前的戰馬直衝而至，狠狠撞上橫舉的竹矛。
嘭的一聲脆響，竹矛應聲斷裂，戰馬吃痛轟然翻倒在地。
堪兵衛反應極快，順勢拔出腰間太刀，寒光一閃，落馬的山賊首級當即騰空飛起。
他左劈馬腿，右斬敵身，在馬群之中且戰且退，以一敵眾。可山賊人數越來越多，久戰之下漸感氣力不支。
混亂之中，隨行的丈夫不幸殞命，老者眼見親人慘死，絕望之下一頭撞向牆壁，當場氣絕。只剩那婦人抱著年幼孩童，瑟瑟縮在堪兵衛身後，瑟瑟發抖。
就在堪兵衛身陷重圍、難以支撐之際，遠處陡然傳來小院一樹的呼喊：
“堪兵衛，往這邊突圍！”
只見小院一樹領著數十名持矛村民，快步趕來馳援。
“列陣！穩住陣腳，莫要慌亂！”
小院一樹右手握刀坐鎮陣前，村民迅速排成整齊矛陣，竹矛齊齊朝外，死死抵住山賊騎兵的去路。
“大人……”
大倉堪兵衛狼狽退到陣中，身上雖有些許皮肉擦傷，卻並無重傷，總算鬆了一口長氣。
“速速退回村內防線！”
山賊見對方援兵趕到、矛陣森嚴，不敢貿然衝鋒，只能眼睜睜看著小院一樹一行人護著婦孺，緩緩撤入村中。
一名山賊騎士轉頭看向首領，低聲請示：“首領，現下該如何是好？”
山賊首領面色陰沉，勒轉馬頭，冷聲道：“不必在此糾纏，轉道，去往西邊密林！”
說罷，率先策馬朝著村子西邊密林小道疾馳而去。
小院一樹安頓好防線守備，安置好倖存的婦孺，不敢耽擱，也快步朝著西邊趕去。
村子西側，密林掩映的山道之上。
神代鐵之介手按腰間佩刀，神情肅然，與鬼木兵庫、權八郎並肩而立，凝神嚴守要道。二人身側，數十名手持竹矛的村民早已列陣戒備，靜靜等候賊寇到來。
天色漸漸明亮，日頭東出，寧靜至極。
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