話音落下，所有人瞬間明白過來。
織田信長根本沒有提前敲定婚事，而是藉著這場軍議，當著所有家臣的面，當眾考量適合迎娶阿市的人選。
而方才阿市直白的一句話，直接將小院長樹推到了風口浪尖。
阿市順著兄長的目光，轉頭看向身側沉默垂首的小院長樹，細細打量起此人。
突然，阿市眼神一亮，是他……
金山寺的那一夜的無禮之徒，沒有想到今天會在這裡再次相遇。
此時的小院長樹，已非金山寺那夜那般風塵僕僕、血氣疲憊，而是身著規整武士禮服，身姿挺拔如松，眉眼沉穩冷峻。
雖一路風雪奔波，卻難掩其沉穩氣質。方才，她在殿外悄然聆聽著殿內小院長樹關於美濃戰事的建議，條理清晰，謀算周全，連兄長都對其讚不絕口。
如此年輕，卻有遠超同齡武士的冷靜與城府，實乃難得的少年英才。
隨著少女那清澈的目光直白落在自己身上，小院長樹頓時渾身不自在，只得低頭垂眸，不敢與阿市對視，耳尖悄然泛起一抹淡紅。
柴田勝家見此情景，頓時按捺不住，向前膝行一步，沉聲開口：“上様！末將追隨您征戰多年，大小戰事從無怯戰，忠心天地可鑑。若論迎娶公主，末將自認有資格守護公主一生安穩！”
他戰功彪炳，性格勇猛剛烈，一直有心求娶阿市，此刻眼見機會擺在眼前，當即主動爭取。
而一旁作為貴客的淺井長政也緊隨其後，從容出列行禮，身姿俊雅，語氣溫和卻帶著十足的誠意：“信長公，我近江淺井家願與織田家永結秦晉之好，以淺井全境兵力為屏障，永世輔佐上様，守護織田家疆土，守護阿市公主。”
一人以軍功請婚，一人以領地結盟請婚，兩人各有優勢，殿內氣氛再度變得微妙起來。
所有人都清楚，柴田勝家是織田家心腹猛將，忠心毋庸置疑；而淺井長政則坐擁近江領地，聯姻可穩固織田家北方邊境，皆是上上之選。
反觀小院長樹，無功無勢，無領地無重兵，看似是三人之中最沒有競爭力的一人。
織田信長含笑看著二人相爭，不置可否，隨後忽然看向一直沉默的小院長樹，出聲點名：“藤一郎，你可有話要說？”
突如其來的點名，讓全場目光再度聚焦於他。
小院長樹心中清明，知曉這是主公對自己的試探，當即端正身形，深深叩首，語氣恭敬且堅定：“臣出身低微，資歷淺薄，無寸土封地，無赫赫戰功，萬萬配不上公主金枝玉葉之身。臣此生心願，唯有追隨上様，平定美濃，上洛京畿，助主公一統天下，無心談及兒女私情與婚配之事。”
他主動婉拒，姿態謙卑得體，既沒有妄自菲薄，也沒有半分覬覦之心。
這番回答，讓織田信長眼中閃過一絲明顯的讚許。
他要的從不是一個妄圖靠聯姻攀附權勢的家臣，而是一心為公、心無旁騖追隨自己的武士。
阿市看著坦然拒絕婚約、一心只為織田家霸業的青年，澄澈的眼眸中，悄然多了幾分別樣的好奇。
織田信長撫掌大笑，徹底敲定今日之事：“好！不愧是我織田家的武士。既然藤一郎無心婚配，那此事便暫且擱置。風雪未停，軍務繁重，阿市，你就先行返回院落歇息。”
“是，兄長。”阿市乖巧行禮，臨行前，目光還是忍不住再次看向小院長樹的方向，才轉身提著和服裙襬，緩緩退出御殿。
纖細身影消失在風雪迴廊之後，殿內曖昧旖旎的氣息徹底散去，重回軍政議事的肅穆。
可柴田勝家看向小院長樹的敵意，淺井長政暗藏的忌憚，卻絲毫沒有消散。
一場突如其來的婚事風波平息，可暗流已然湧動。
”……鬥戰的真氏川今與代千竹的河三注關切需還，外另，進推常照局佈濃。題正歸迴，止為此到話閒“：殿大徹響度再冽冷音聲，几案響叩次再尖指，臣家的思心懷各方下著看長信田織
”！令遵等臣“
