腦瓜還在突突發漲的長樹，默默踏出王城。一路走得魂不守舍，整個人都陷在方才御殿裡的驚險場面裡。
他輕輕搖了搖頭，連聲嘆氣。方才局勢之兇險，全靠自己審時度勢才堪堪過關，若是稍有差池，此刻怕是早已被眾人的埋怨團團困住，難以脫身。
“喂，還記得我嗎？”
肩頭忽然被人輕輕一拍，發呆的長樹渾身猛地一激靈，身子下意識往前踉蹌幾步，險些直接栽倒在地。
一串清脆如銀鈴的笑聲在身後響起：“哈哈哈，沒想到你一個堂堂武士，膽子竟這麼小。”
聞言的長樹可謂是又氣又窘，當即板起臉轉過身，正要開口理論，可看清來人模樣時，到了嘴邊的話瞬間嚥了回去，整個人愣在原地。
只見眼前女子頭戴般若鬼面，遮住大半容顏，一身素雅的和服小袖剪裁合體，身姿窈窕。
正是昔日在金山寺有過交集的神秘女子。
“……原來是你。”長樹遲疑著開口。
阿市微微抬著下巴，往前傾了傾身子，目光透過面具落在他身上：“怎麼？我可說過，遲早要來找你，清算當初失禮的舊賬。”
長樹無奈輕嘆，隨口回道：“方才你突然出手，害得我險些摔倒，這一來一回，也算扯平了吧。”
說罷他便轉身邁步，打算就此離開。
阿市卻不肯罷休，快步繞到他身前，張開雙臂攔住去路，語氣十分堅決：“不行，一碼歸一碼，這事不能就這麼算了。”
長樹本就心緒煩悶，實在不想無謂糾纏，語氣裡添了幾分不耐：“那你究竟想如何？難不成也要盯著我看上半晌，才算作罷？”
“你！”聽見小院長樹如此滑頭之語的阿市臉頰倏地泛起紅暈，又羞又惱地呵斥，“誰要多看你，少自作多情了！”
見她這般模樣，長樹忍不住勾起唇角，故意往前踏出一步，笑著自誇：“呵呵，怎麼說我也是年少之人，雖說比不上京都那些公家貴族，模樣總也算過得去。”
隨即，他步步向前，養尊處優的阿市從沒遇過這般厚臉皮的人，下意識連連往後退去。
如果有路過的行人遠遠望見這一幕，反倒像是長樹在故意捉弄、冒犯女子一般。
見阿市話音微顫，長樹便頓時收了打趣的心思，側身繞過她，徑直往前走去。
阿市定了定神，立刻快步追了上來，小跑著出聲追問：“喂，你要往哪兒去？”
“與你無關。”長樹頭也不回。
“怎會無關？你還欠我失禮的賠罪呢。”
長樹白了她一眼，懶得再搭話。隨後，兩人一前一後，追追停停，不多時便走進了一家絹布鋪子。
“店裡可有上好的布匹？”
夥計見二人衣著體面，一看便非尋常百姓，連忙堆起笑臉迎上前：“大人放心，小店各色布料一應俱全。”
長樹頷首，伸手翻揀櫃檯上的料子，看了半晌也拿不定主意，轉頭看向身側的阿市：“喂，你能不能幫我挑塊布唄？”
阿市一怔：“我？”
長樹神色平淡，輕輕點了點頭。
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