江南的夏夜總帶著蟬鳴與荷香，“知味坊” 打烊後，程夏唐正坐在燈下為念卿縫虎頭鞋，銀針刺過紅布，留下細密的針腳 —— 這是她為念卿週歲準備的，想著等年墨卿回來，一家三口能一起過孩子的第一個生辰。
忽然，院外傳來輕叩柴門的聲響，節奏是她與年墨卿約定的 “三短兩長”。程夏唐心中一緊，放下針線，示意春桃抱念卿進內屋，自己則取過牆上掛著的短劍 —— 那是年墨卿去年留下的，說 “江南雖安，亦需防身”。
開門見山，門外站著兩名身著勁裝的男子，為首者肩上彆著一枚玉佩，溫潤的白玉上刻著 “不離不棄” 四字，正是年墨卿祖傳的那枚號令舊部的信物。“末將趙峰，參見夫人！” 兩人單膝跪地，聲音壓低卻透著急切，“京城急報，陛下病重，諸皇子奪嫡，朝局大亂！將軍預先有令，若遇此變，末將等持玉佩來請夫人示下，是否按計劃行事！”
程夏唐扶住門框，指尖因用力而泛白。她接過玉佩，冰涼的玉質貼著掌心，瞬間想起年墨卿去年離江南時的話：“若京城有變，舊部會憑此玉佩找你，你只需傳信讓他們按‘清君側’的預案行動，我會即刻回京。”
“念卿，娘要去辦件事，你乖乖跟春桃姨待著。” 程夏唐走進內屋，在唸卿額間親了親，小傢伙正攥著銀鎖睡覺，眉頭皺著，像極了年墨卿思考時的模樣。她提筆在宣紙上寫下密信，用的是年墨卿教她的暗語，末尾畫了個小小的虎頭鞋圖案 —— 告訴他念卿安好，勿念。
趙峰接過密信，剛要起身，程夏唐忽然叫住他：“等一下。” 她從櫃中取出一個木盒，裡面是她這一年整理的證據：皇帝當年賜 “安胎藥” 的藥材清單、張大人餘黨與皇子勾結的書信、甚至還有老周當年傳遞假情報時偷偷抄錄的皇帝密令，“這些帶去給將軍，或許能幫上忙。”
趙峰接過木盒，眼中滿是敬佩 —— 夫人不僅是將軍的牽掛，更是能與將軍並肩的人。待院門鎖上，程夏唐靠在門邊，聽著遠處的蟬鳴，心中滿是祈盼：墨卿，一定要平安。
此時的漕運船上，年墨卿正拿著密信，指尖撫過虎頭鞋圖案，眼中泛起暖意。他剛接到京城密探的訊息，三皇子已囚禁太子，四皇子則聯合禁軍控制宮門，朝局亂成一鍋粥。“傳我將令！” 他猛地起身，玄色披風在風中展開，恢復了戰場上殺伐果斷的模樣，“即刻啟程回京，按‘清君側’預案，聯絡京郊舊部，先控制禁軍大營！”
船隊揚帆，夜色中如離弦之箭。年墨卿站在船頭，望著京城的方向，懷中揣著程夏唐繡的平安符 —— 那是她去年回贈的，符內繡著兩人的名字，他從未離身。他知道，此次回京不僅是為了年家，更是為了給她和念卿一個真正安穩的未來。
三日後，京城城門大開。年墨卿率領舊部入城，禁軍見是他，紛紛放下兵器 —— 當年他鎮守邊關時，半數禁軍都是他帶過的兵，威望早已深入軍心。他直奔皇宮，在太和殿外攔住正要弒父奪位的三皇子，手中證據擲在地上：“陛下當年猜忌忠良，你又勾結奸佞，謀害兄弟，此等逆賊，當誅！”
殿內，病重的皇帝躺在龍椅上，看著地上的證據，氣得渾身發抖，卻連說話的力氣都沒有。四皇子 —— 也就是年墨卿暗中輔佐的賢明皇子，立刻上前扶住皇帝，厲聲呵斥三皇子。亂局很快平定，三皇子被廢，四皇子暫代朝政。
七日後，皇帝駕崩，四皇子登基，改元 “永熙”。新帝身著龍袍，在太和殿封年墨卿為 “定國公”，賜黃金萬兩、良田千畝，還要將公主許配給他。年墨卿卻跪地辭謝：“陛下隆恩，臣心領。只是臣已有妻室，雖早年失散，卻一直尋她不得，臣願此生只守一妻一子，還請陛下成全。”
新帝早知他的心意，笑著點頭：“定國公重情重義，朕準你所請。你且去尋回妻兒，朕會下旨，為你們正名。”
年墨卿謝恩後，第一時間快馬趕往江南。當他再次站在 “知味坊” 門口時，程夏唐正抱著念卿在院中小坐，小傢伙手裡拿著玉佩，看到他便咯咯直笑，伸手要抱。
“夏唐，我來接你們回家了。” 年墨卿快步上前，接過念卿，動作比上次熟練了許多，他低頭在程夏唐額間親了親，眼中滿是失而復得的珍視，“新帝已下旨，對外宣稱你當年是遭張大人餘黨陷害，母子流落江南，如今‘尋回’，名正言順。”
回京後，年府張燈結綵，紅綢從大門一直掛到聽竹軒，連廊下的燈籠都換成了喜慶的紅紗。新帝親自賜下 “百年好合” 的匾額，還派禮部官員前來主持婚禮 —— 這是一場真正屬於他們的婚禮，沒有契約，沒有權謀，只有兩心相許的真情。
婚禮當晚，程夏唐身著大紅嫁衣，坐在鏡前，年墨卿親自為她卸下鳳冠，指尖拂過她鬢邊的珠花：“當年在雪夜破廟娶你，是權宜之計；今日再娶你，是我此生所願。”
程夏唐握住他的手，眼中滿是溫柔：“我知道。從黑石峽你救我，到假死脫身，再到今日，你從未讓我失望。”
屋內紅燭高燃，映得錦被上的鴛鴦圖案格外鮮亮。年墨卿將她輕輕擁入懷中，吻落在她的唇上，不再是之前的剋制與試探，而是滿含深情的纏綿。他的動作很輕，怕弄疼她，更怕這幸福是一場夢，指尖輕輕摩挲著她的後背，像是在確認她的溫度。
“夏唐，” 他在她耳邊輕聲說，聲音帶著沙啞的溫柔，“以後再也不會讓你和念卿受委屈了。年府就是你們的家，永遠的家。”
程夏唐靠在他懷中，聽著他平穩的心跳，感受著他的體溫，心中滿是安定。她知道，這場跨越生死與權謀的愛情，終於迎來了圓滿。紅燭搖曳，映得兩人的影子交疊在牆上，像一幅定格的畫，寫滿了 “不離不棄” 的誓言。
次日清晨，程夏唐在鳥鳴中醒來，年墨卿正坐在床邊，看著念卿在嬰兒床裡玩耍，陽光灑在他身上，褪去了朝堂的威嚴，只剩下父親的溫柔。“新帝讓我兼任兵部尚書，我辭了。” 他轉頭看向她，眼中滿是堅定，“我想多陪陪你們，朝堂的事，夠用就好，沒必要爭權奪利。”
程夏唐笑著點頭，靠在他肩上：“我支援你。其實我也在想，以後可以把‘知味坊’開到京城來，用現代的養生理念結合古方藥膳，既能幫到別人，也能讓我們有自己的事做，不用完全依附朝堂。”
“好啊。” 年墨卿握住她的手，“等念卿再大些，我們還可以去江南農莊小住，種你喜歡的草藥，看梅花，過幾天清閒日子。”
