“不了不了，雜家還要回宮覆命呢。” 內監擺了擺手，又看向年墨卿，語氣瞬間變得恭敬起來，“年將軍，雜家就先回宮了。”
年墨卿微微頷首，聲音低沉而冷淡：“有勞公公。”
內監轉身離開了正廳，程煥之連忙吩咐管家去送。年墨卿也隨之轉身，準備離開。他經過程夏唐身邊時，程夏唐能感覺到一股冷冽的氣息撲面而來，那氣息中夾雜著淡淡的雪松香，還有一絲若有若無的金屬味道，想來是常年習武留下的痕跡。
她始終低著頭，不敢抬頭看他，直到那道玄色的身影徹底消失在正廳門口，才敢微微抬起頭，長長地舒了一口氣。
“都起來吧。” 王氏的聲音響起，她緩緩站起身，整理了一下裙襬，臉上已經恢復了往日的平靜，可程夏唐還是能看到她眼底深處的複雜情緒。
眾人紛紛起身，腿腳跪得發麻，卻沒人敢抱怨。一時間，正廳裡響起了竊竊私語聲，無數道目光或明或暗地投向程夏唐，有羨慕，有嫉妒，還有看熱鬧的探究。
“真沒想到，十二妹妹居然能被陛下賜婚給年將軍！”
“年將軍可是當今聖上跟前的紅人，戰功赫赫，十二妹妹真是好福氣！”
“哼，不過是個庶女，憑什麼能嫁這麼好？我看啊，是走了狗屎運！”
這些議論聲像針一樣刺程序夏唐的耳朵，她卻充耳不聞。春桃扶著她的胳膊，小聲安慰：“姑娘，您別聽她們胡說，這是陛下賜婚，是天大的榮耀呢！”
程夏唐勉強笑了笑，心裡卻一片冰涼。榮耀？她只覺得這是一場突如其來的災難。她一個來自現代的靈魂，怎麼可能適應古代的婚姻生活？更何況，她的丈夫還是一個看起來冷酷無情、殺伐果斷的將軍。
“十二丫頭，你跟我來一趟。” 程煥之的聲音響起，他抱著聖旨，臉色嚴肅地看著程夏唐。
程夏唐心裡一緊，連忙跟著程煥之和王氏走向書房。她知道，一場關於這樁婚事的談話，即將開始。而她的命運，也將在這場談話後，徹底被改寫。
走進書房，程煥之將聖旨小心翼翼地放在書架上，鎖好櫃門，才轉過身看著程夏唐。他的目光復雜，帶著一絲審視，又夾雜著一絲不易察覺的愧疚：“十二丫頭，陛下賜婚，這是皇恩浩蕩，你可明白？”
程夏唐低下頭，輕聲回答：“女兒明白。”
“年家是武將世家，年墨卿更是年少有為，十七歲從軍，二十歲就因戰功被封為雲騎尉，如今更是深得陛下器重。” 王氏在一旁開口，語氣平淡，“你能嫁給年墨卿，是你的福氣。往後到了年家，要恪守婦道，孝順公婆，輔佐夫君，不可丟了我們程家的臉面。”
程夏唐沉默著，沒有說話。她知道，在這個皇權至上的時代，她沒有拒絕的權利。可她的心裡，卻充滿了不甘和抗拒。她不想就這樣被命運安排，不想嫁給一個素未謀面、冰冷無情的男人。
“父親，母親，女兒……” 程夏唐抬起頭，想說些什麼，卻被程煥之打斷了。
“好了，別說了。” 程煥之擺了擺手，語氣帶著一絲疲憊，“聖旨已下，木已成舟，容不得你拒絕。接下來的日子，你就安心待在竹意軒，學習婦道禮儀，準備嫁妝吧。我會讓人儘快和年家商議婚期。”
程夏唐看著程煥之決絕的眼神，心裡最後一絲希望也破滅了。她低下頭，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“女兒…… 遵旨。”
走出書房，程夏唐抬頭望向天空，陰沉的雲層依舊壓得很低，彷彿隨時都會降下暴雨。她知道，一場巨大的風暴，已經在她的生命中拉開了序幕。而她，只能硬著頭皮，迎接這場未知的挑戰。
回到竹意軒，春桃連忙為她倒了一杯熱茶：“姑娘，您別太擔心了。年將軍雖然看起來嚴肅了些，但也是個頂天立地的男子漢，您嫁過去，不會受委屈的。”
程夏唐接過茶杯，溫熱的茶水順著喉嚨滑下去，卻驅散不了心底的寒意。她看著窗外搖曳的翠竹，心裡暗暗下定決心：無論未來多麼艱難，她都不會放棄。她要憑藉自己的智慧和勇氣，在這個陌生的時代，在這場突如其來的婚姻裡，為自己爭取一片生存的空間。
她走到書案前，鋪開宣紙，拿起毛筆，在《生存手冊》上鄭重地添上了新的條目：
一、瞭解年家情況：1. 打探年家的家庭成員、人際關係；2. 瞭解年墨卿的性格、喜好、過往經歷；3. 收集年家在朝堂上的立場和勢力。
二、準備婚前事宜：1. 學習古代婦道禮儀，熟悉婚後生活規則；2. 瞭解嫁妝的籌備情況，爭取屬於自己的財產；3. 與張師傅合作，準備一些適合年家的養生食譜，為未來的相處打下基礎。
三、制定應對策略：1. 若年墨卿冷漠疏離，保持距離，專注自身；2. 若年家有複雜的宅鬥情況，運用智慧保護自己；3. 尋找機會展現自己的價值，避免成為任人擺佈的棋子。
