裡面的骨頭已經變成灰白色，多孔，酥脆，一捏就碎。
他將其倒出，用石臼慢慢搗成極細的粉末。
這就是簡易的“骨粉”，主要成分是磷酸鈣，還含有少量鈣和其他礦物質。
另一邊，陳石頭收集來的、篩得極細的草木灰，也被郭永華進一步處理。他將草木灰裝入底部鑽有小孔的陶罐，用水慢慢淋洗，收集濾出的灰褐色溶液（草木灰浸出液，含碳酸鉀、氫氧化鉀等）。
然後將溶液倒入大陶盆，放在灶膛餘火上慢慢熬煮，蒸發水分，最後得到一層灰白色的、帶有鹹澀味的結晶狀物質——粗略提純的“鉀鹼”（主要是碳酸鉀，夾雜其他雜質）。這是鉀肥的簡陋來源。
郭永華用不同的比例，將骨粉、鉀鹼、以及常規的腐熟糞肥、草木灰混合，配出了幾種不同的“配方”。
他做得極其小心，每種配方都單獨用瓦罐裝好，貼上只有他自己能看懂的炭筆標記。
準備工作就緒，接下來是試驗田的選擇。
郭永華沒有驚動父親，而是找到了老長工郭四。
郭四是郭家的老人，從郭秉誠父親那輩就在郭家做活，對這幾百畝地瞭如指掌。他是個悶葫蘆，平時話不多，但手腳勤快，經驗豐富。
此刻，他正蹲在農具房門口磨鐮刀，看到小少爺過來，站起身，搓了搓手，有些拘謹：“永華少爺，您找俺？”
“郭四伯，”
郭永華對他很尊敬，指著遠處靠近溪邊、土質看起來中等偏下的一塊麥田，
“那塊地，往年收成咋樣？”
郭四順著他的手望去，吧嗒了一口旱菸，慢悠悠道：“那是下河窪地，看著溼，其實地力薄，存不住肥。往年種麥子，稈子細，穗頭小，比旁邊上田要少收兩三成。”
“如果……想給那塊地加點特別的肥，您看選一小條，成不？”郭永華試探著問，“不耽誤整塊地的農事，就在地頭劃出幾壟，試試不同的法子。”
郭四愣住了，渾濁的眼睛看著眼前這個才到他腰高、卻一臉認真像個小大人似的少爺。
他聽說過這位小少爺會做胰子，還賣到了縣裡，連老爺都默許了。如今這是……要擺弄莊稼？
“少爺，這地裡的活兒，講究時節、地方，糞肥有糞肥的路數……”郭四有些為難，他怕小少爺胡鬧，糟蹋了莊稼。
“郭四伯，我不亂來。”郭永華語氣懇切，
“就是試試。您經驗老到，幫我看著，劃出幾條不長、不寬的壟就成。每種肥施在不同的壟上，做好記號。成不成，到收麥時一看就知。萬一不成，損失也極小。若是……萬一有點用呢？”
他最後那句“萬一有點用呢”，說得輕，卻讓郭四心裡動了動。
他看著小少爺清澈又執著的眼睛，又想起老爺對這位少爺似乎格外寬容，便猶豫著點了點頭，
“那……成吧。不過少爺，咱們可先說好，就試一小條，而且咋弄，得按莊稼的把式來，不能由著性子胡加。”
“那是自然，都聽郭四伯的。”郭永華立刻答應。
於是，在郭四半信半疑的幫助下，在下河窪地的地頭，劃出了六條長短、寬窄一致的麥壟，彼此用淺溝隔開。
郭永華按照自己配比的幾種“混合肥”，在郭四的指導下，以穴施的方式，小心地施入不同的壟中，並插上不同形狀的小木牌標記。
剩下兩條，一條只施常規糞肥作對照，另一條什麼額外肥料都不加，看基礎地力。
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