他一邊按計劃推進“信風”專案的工作，跟著安東尼奧·羅西學習更精密的金相樣品製備技術，協助戴維·米勒分析“鳶尾”合金一系列熱處理後的效能資料，並認真撰寫階段總結報告，展現出一如既往的嚴謹和專注，為即將到來的短暫離開做好鋪墊，避免引起懷疑。
另一方面，他透過“河畔沙龍”的定期聚會，與核心成員們做了溝通。
他告知大家自己因“家庭事務”和“計劃參觀西海岸工業”，將離開波士頓數週，沙龍活動由兄長郭永懷和錢復禮、趙元任等人代為召集，主題可以圍繞“美國西海岸新興工業概況及可能借鑑”展開前期資料蒐集和討論，待他回來後再做深入分享。
這個理由合情合理，眾人紛紛表示理解和支援，還熱心地提供了一些西海岸可能值得參觀的地點或可接觸的人脈線索。
同時，他給周明軒信中，他明確了八月下旬赴舊金山的計劃，請周明軒將關於陳啟棠的背景調查結果，直接寄到舊金山林致遠處（用事先約定的化名），並請周明軒繼續坐鎮紐約，穩紮穩打，同時留意是否有可能與西海岸產生業務關聯的穩健投資機會。
八月的第三個週末，一切安排就緒。
郭永華向懷特教授和戴維請了為期三週的“學術考察與私人事務”假期。
懷特教授很痛快地批准了，只是叮囑他注意安全，按時返回，不要耽誤專案後續的關鍵實驗階段。
戴維則開玩笑說，讓他從陽光燦爛的加州帶點特產回來，別光顧著看工廠。
出發前一晚，郭永華獨自坐在書桌前，最後一次整理行裝。
他的行李箱裡，除了必要的衣物和日常用品，還放了幾本航空工程和材料科學的基礎教科書、幾份公開的工業期刊，以及一個厚厚的筆記本——這是他為此次西行準備的“見學筆記”，封面上工整地寫著“美國西海岸工業考察隨記”，裡面已經預先寫下了一些計劃參觀地點和準備諮詢的問題，看起來完全像是一個勤奮留學生的學術考察計劃。
但在筆記本的夾層和某些頁面的特殊標記處，只有他自己能看懂的地方，記錄著關於陳啟棠貿易行、舊金山港口概況、以及可能接觸的其他華人商會資訊的要點。
侯小七幫他檢查著行李，嘴裡絮叨著：“少爺，西邊聽說白天熱，晚上涼，衣服得多帶兩件換的。還有，您一個人出門在外，吃飯可得按時，別光顧著看東西忘了吃飯。”
臉上滿是不放心。
郭永華看著侯小七擔憂的樣子，心裡一暖，笑道：“知道了，小七，我會照顧好自己的。你就留在家裡，照顧好大少爺，等我回來。”
“您放心！我一定把大少爺照顧好！” 侯小七挺起胸膛保證。
郭永懷也走了過來，將一個信封塞進弟弟隨身揹包的夾層，低聲道：“這裡面是應急用的錢，還有幾個在舊金山萬一能用得上的地址和電話，都是我託朋友打聽的，不一定是多深的關係，但遇到實在難處，或許能幫上點忙。記住，安全第一，遇事不決，寧可退一步。家裡有我，放心。”
“嗯，哥，你也多保重。實驗室和沙龍那邊，你多費心。”
兄弟倆的手緊緊握了握，千言萬語，盡在不言中。
翌日清晨，郭永華在郭永懷和侯小七的目送下，登上了火車。
這是又是一次跨越北美大陸的漫長旅程，也是一次充滿未知與期待的探索之旅。
火車緩緩駛出波士頓南站，城市的天際線逐漸後退。
郭永華靠在車窗邊，望著窗外飛速掠過的景色，心情複雜。
有對即將展開的新徵途的期待，有對舊金山那個潛在渠道能否成功的忐忑，有對上海那條危機暗藏的通道的憂慮，也有對遠在瀘州的父親和下落不明的林婉寧的深深牽掛。
但他的眼神，很快恢復了慣有的冷靜與堅定。
他知道，自己沒有太多時間猶豫或感傷。
T的“苗圃”正在紮根，“蘋果樹小組”的“園丁”們正在成長，紐約的“資金池”需要穩固，上海脆弱的“通道”急需備份，而瀘州的“根基”更需要新的“給養”線路。
他此行，就是要去那遙遠的西海岸，為這盤大棋，落下試探性的一子，為那艱難的“播種”事業，探尋另一條可能的路。
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