車隊沒有進入張集，而是在離鎮子還有兩三里地的一片枯樹林邊停了下來。
所有人都像虛脫了一般，紛紛下車，或坐或靠，大口喘著氣，臉上還殘留著驚魂未定的恐懼和後怕。
女眷們從騾車上下來，林淑珍和蘇王氏相互攙扶著，腿還在發軟，蘇婉寧和翠兒連忙扶住她們，找了塊還算乾淨的大石頭讓她們坐下。
陳石頭一拳狠狠砸在身旁一棵老楊樹的樹幹上，樹皮碎裂，他的拳頭也破了皮，滲出血珠，他卻渾然不覺，只是胸膛劇烈起伏，眼睛通紅，像一頭被困住的憤怒公牛，
低吼道：“他孃的！一群吸血的螞蟥！孬種！要不是永華你攔著，俺非撕了他們不可！”
趙大膀子、黑娃，還有趙老栓家的兩個小子，也都是一臉憤懣，圍著陳石頭，七嘴八舌地咒罵著那些兵痞，發洩著心中的憋屈和怒火。
“就是！咱們七八條漢子，還怕他們幾個爛兵？”
“四十塊大洋啊！還有碎銀子！夠買多少糧食了！”
“永華少爺，咱們太憋屈了！”
“下次再遇到，跟他們拼了！”
郭秉誠坐在驢車邊，臉色依舊難看，不住地咳嗽。
林淑珍擔憂地看著丈夫，又看看遠處那幾個憤怒的年輕人，輕輕嘆了口氣。
蘇婉寧默默走到郭永華身邊，遞過去一個裝著溫水的小葫蘆。郭永華接過，喝了一口，冰涼的水滑過乾澀的喉嚨，稍稍平復了心緒。
他沒有立刻說話，只是靜靜地聽著陳石頭他們的怒罵。
等他們的情緒稍微宣洩了一些，他才緩緩站起身，走到陳石頭面前。
“石頭哥，”他的聲音不大，卻讓陳石頭等人的喧譁戛然而止，“手，疼嗎？”
陳石頭愣了一下，看了看自己流血的手背，悶聲道：“不疼！心裡疼！”
“心裡疼，是因為覺得窩囊，覺得咱們的血汗錢，餵了狗，對嗎？”郭永華問。
“對！”陳石頭梗著脖子，“咱們辛苦掙來的，憑啥白給他們？他們有槍咋了？咱們豁出去，未必就輸！”
“豁出去？”
郭永華看著他，目光清澈而銳利，
“然後呢？打贏了，殺了那幾個兵痞，然後被他們可能存在的同夥追剿，或者被附近的駐軍當成土匪剿滅？打輸了，咱們這些人，死的死，傷的傷，女眷被擄走，財物被搶光，甚至曝屍荒野？這就是你想要的‘不窩囊’？”
陳石頭被問得一時語塞，張了張嘴，卻說不出來。
郭永華的目光掃過趙大膀子、黑娃和其他幾個年輕後生：“你們覺得，咱們剛才要是拼了，有幾分勝算？就算僥倖贏了，這豫東大地，這樣的哨卡，這樣的潰兵土匪，還有多少？咱們能一路拼殺過去嗎？咱們拼得起嗎？”
眾人沉默了。
他們都不是傻子，剛才雖然憤怒，但冷靜下來想想，對方有槍，雖然破爛，但終究是槍。
真動起手來，就算能放倒幾個，自己這邊也必然死傷慘重。
而且正如郭永華所說，打贏了這一撥，後面呢？這兵荒馬亂的，最不缺的就是這種亡命之徒。
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