他頓了頓，語氣沉重，“此去北平，千里迢迢，兵荒馬亂，不比在瀘州，咱們還能照應一二。你孤身在外，一切需得萬分小心。錢財是身外物，安全最要緊。學得成，固然好；學不成，或者時局有變，隨時回來，家裡總有你一口飯吃。”
“爹……”郭永懷眼眶有些發紅。
“你爹說的是。”
林淑珍抹了抹眼角，
“出去看看，學點真本事，是好事。娘就是……就是不放心。聽說北邊也不太平，直系、奉系打來打去……你在外面，一定要常寫信回來，報個平安。錢，該花就花，別省著。衣服多帶點，北邊冷……”
蘇王氏也輕聲叮囑：“懷哥兒，出門在外，與人相處，和為貴，但也要有防人之心。你弟弟常說的那些，你都記著。”
蘇婉寧一直安靜地聽著，此刻抬起頭，看著郭永懷，輕聲道：“永懷哥，祝你一路順風，學有所成。家裡……我們會照看好的。”
她的目光，似乎不經意地掠過郭永華沉靜的側臉。
“家裡的事，哥你放心。”
郭永華最後開口，語氣沉穩，帶著讓人安心的力量，
“鋪子和作坊，如今都已上了軌道，人手也齊備。賬目有婉寧協助，生產有小山、水根他們盯著，外頭有石頭哥和周管事照應。你安心去求學。北平那邊，我已託重慶‘渝通’的韓二掌櫃，設法聯絡了他在北平琉璃廠開書局的一個同鄉，你到了之後，可先去他那裡落腳，也算有個照應。另外，”
他拿出一個用火漆封得嚴嚴實實的厚信封，遞給郭永懷，
“這裡面是五百塊大洋的匯票（透過‘山陝匯兌’孫掌櫃的關係辦理的），還有幾封引薦信。匯票你貼身收好，分批兌取。引薦信是給顧念書兄在北平的幾位師長和同窗的，他已提前去信說明，你到了可按地址去拜訪，或許能得到些指點。記住，此去北平，第一是安全，第二是學業。至於花費，不必吝嗇，但也不可揮霍。家裡現在，供得起你讀書。”
五百塊大洋！
這在當時，絕對是一筆鉅款，足以支援一個學生在北平數年的學習和生活開銷。
郭永懷接過那沉甸甸的信封，只覺得有千鈞重。
他知道，這不僅僅是錢，更是弟弟的期望，是整個家庭的託付。
“永華，爹，娘，嬸孃，婉寧……”
郭永懷站起身，對著家人，鄭重地、深深地鞠了一躬，聲音有些哽咽，
“你們放心！俺……我一定好好學！絕不給郭家丟臉！學成了本事，回來幫永華，把咱家的生意，做得更大，更好！”
家庭會議，在一種混合著離愁別緒、殷切期望和堅定信心的複雜氣氛中結束。
接下來的幾天，“永華昌”上下都在為郭永懷的遠行忙碌準備。
林淑珍和蘇王氏帶著翠兒、蘇婉寧，趕製了新衣新被，準備了路上吃的乾糧、藥品。郭永華親自為兄長整理行裝，將可能用到的書籍、地圖、雨具、防身的小物件一一檢查、打包。
陳石頭則負責安排護送——由他和黑娃親自護送郭永懷到重慶，然後搭乘英國人的太古輪船公司的客輪，經宜昌、漢口，轉京漢鐵路北上，直達北平。
這條路線相對最安全，也最快。
出發的前一夜，郭永華將兄長叫到自己的書房，兄弟倆進行了一次徹夜長談。
從瀘州生意的細節、人脈關係的梳理、潛在風險的應對，到北平求學的注意事項、可能接觸的思想流派、乃至對時局的判斷，郭永華將自己能想到的，事無鉅細，一一叮囑。
郭永懷認真地聽著，記著，他知道，弟弟的這些話，比那五百塊大洋更加珍貴。
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