“專利，是為了保護髮明，也是為了壟斷技術。”
沃特森的聲音低沉而清晰，“很多關鍵的技術訣竅（know-how），根本不會寫在專利裡。它們存在於工程師的頭腦裡，存在於車間的操作規範裡，存在於供應商的秘密配方里。你看到的專利，只是冰山露出水面的部分。水下的部分，更大，更復雜，也更重要。”
郭永華點頭：“我明白，先生。所以我也在查閱公司的技術報告、行業標準，甚至一些內部培訓手冊的影印件——如果我能找到的話。”
“那還不夠。”
沃特森搖了搖頭，眼中閃過一絲銳光，
“你需要理解技術背後的‘為什麼’。為什麼這個零件要這樣設計？為什麼這道工序要在這個溫度下進行？為什麼這種材料被選中而不是另一種？專利和報告只會告訴你‘是什麼’和‘怎麼做’，但很少解釋‘為什麼’。而‘為什麼’，才是真正理解技術、並有可能改進或繞過它的關鍵。”
他走到隔間角落一個小型的索引卡片櫃前，開啟一個不起眼的抽屜，從裡面取出幾張泛黃的卡片，遞給郭永華：“看看這個。”
郭永華接過卡片，上面是手寫的德文筆記，字跡工整但略顯潦草，記錄著一些關於齒輪熱處理變形控制的心得，提到了溫度曲線、冷卻介質、夾具設計對微觀組織和應力的影響，還有一些簡圖。
這完全不是標準的專利或論文格式，更像是高階工程師的私人工作筆記。
“這是……”
“這是我很多年前，在曼海姆的一家機械廠工作時，我的師傅留下的筆記片段。”
沃特森平靜地說，但郭永華能聽出他語氣中一絲淡淡的懷念，
“他從來沒申請過專利，也沒發表過論文。但這些經驗，讓那家工廠的齒輪壽命比競爭對手高出三成。直到他去世，這些訣竅也只傳給了少數幾個他信任的徒弟。”
郭永華心中震動，仔細看著那些雖然簡略卻蘊含著寶貴實踐智慧的筆記。
這正是他最渴求，也最難從公開文獻中獲得的東西——那些隱藏在技術細節背後的、活生生的經驗和邏輯。
“這樣的東西，圖書館裡沒有，任何公開資料裡都很少。”
沃特森拿回卡片，小心地放回原處，
“它們存在於工廠裡，存在於老師傅的手上，存在於失敗和成功的無數次重複中。你想為你的國家繪製工業‘地圖’，就不能只看畫在紙上的路線，還得想辦法瞭解那些沒有標出來的小路、暗礁和流沙。”
“我明白，先生。”郭永華誠懇地說，
“所以，我懇請您，如果可能的話，在我尋找‘為什麼’的時候，能給我一些指引。任何關於技術背後的邏輯、常見的誤區、行業內部不成立的規則……任何您認為有價值的資訊，我都感激不盡。”
沃特森看著郭永華，那雙銳利的眼睛彷彿在衡量他的誠意和決心。
良久，他緩緩開口：“我老了，年輕人。而且，我是德國人，雖然現在住在這裡。”他指了指腳下，“有些事，有些話，需要格外小心。尤其是……涉及到某些敏感領域。”
郭永華立刻明白了他的潛臺詞。
沃特森是德裔，在第一次世界大戰後流亡美國，其背景本身就有些敏感。
而T作為美國頂尖的理工學府，與軍方、情報機構有著千絲萬縷的聯絡，圖書館裡某些資料的借閱記錄，恐怕也並非完全保密。
沃特森願意私下和他交談，甚至展示私人筆記，已經是極大的信任和冒險。他不能，也不應該要求更多。
“我完全理解，沃特森先生。”郭永華鄭重地說，
“任何您願意分享的，都是無價的幫助。我以我的名譽保證，您今天的話，永遠不會出現在任何可能對您不利的記錄或傳聞中。我所求的，只是知識本身，為了一個遙遠而艱難的歸途。”
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