阿堅領命而去，如同他出現時一樣，悄無聲息地消失在安全屋通往貨倉的暗門後，去準備那場決定最終路徑的、深入地下黑暗世界的勘察。
侯小七也立刻行動起來，開始更加細緻地檢查安全屋的每一個出入口、通風口和可能的薄弱點，並與小陳低聲商議著一旦發生緊急情況，如何銷燬電臺、檔案，以及如何利用安全屋內的隱蔽結構和預設路線進行防禦或撤離。
福伯則默默地開始清點儲備的罐頭、餅乾、藥品、電池、繩索、防水布等物資，動作一絲不苟，彷彿在準備一場漫長而嚴酷的遠征。
客廳裡，只剩下了“泰山”、郭永華和錢瀚辰。
“泰山”沒有立刻離開，他走到桌邊，拿起茶壺，給自己倒了一杯已經微涼的茶水，慢慢喝了一口，目光卻落在攤開的那張香港地圖上，手指無意識地劃過那條用虛線標註的、代表廢棄地下通道的曲折線路，眼神幽深，彷彿在權衡著每一步的風險與收益，在腦海中推演著無數種可能。
“是不是覺得，這個決定下得有些倉促，甚至……有些冒險？”“泰山”忽然開口，聲音不高，像是在問郭、錢二人，又像是在自問。
郭永華和錢瀚辰對視一眼。
錢瀚辰嘴唇動了動，沒有立刻回答。
郭永華沉吟片刻，坦誠道：“確實很冒險。地下通道情況不明，變數太多。但……如您所說，常規路線風險同樣巨大，且主動權不在我們手中。兩害相權，或許，險中求勝，是唯一的選擇。”
“泰山”點點頭，放下茶杯，手指點了點地圖上通道出口所在的新界荒村位置：“不僅僅是險中求勝，更是一次逆向思維。
所有人的注意力，都在碼頭、關卡、邊境線，都在水面上和陸地上。
誰會想到，有人會從城市骯髒的‘下水道’裡鑽過去？
這本身，就是一種最好的掩護。
戰爭時期，我們很多同志，就是靠著這種‘燈下黑’，穿過敵人的封鎖線。”
他抬起頭，看著郭永華和錢瀚辰：“當然，風險真實存在。阿堅提到的積水、毒氣、塌方、迷路，甚至是可能的生物威脅，都是實實在在的困難。但這些問題，可以透過周密的準備來解決——更好的裝備，更詳細的勘測，更充分的預案。而外面那些眼睛和槍口，”他指了指地圖上標註的碼頭、關卡、巡邏路線，“那些風險，是明面上的，是系統性的，我們很難完全規避。所以，我選擇了這條‘暗道’。但選擇它，不代表輕視它的危險。恰恰相反，正因為知道它危險，我們才要付出百分之兩百的努力，去摸清它，征服它，把它變成我們回家的‘捷徑’。”
他的分析冷靜、理性，帶著一種身處險境卻依然能縱觀全域性、權衡利弊的統帥氣質。
郭永華和錢瀚辰心中的最後一絲疑慮和不安，在這番話後，漸漸被一種更加清晰的認知和決心所取代。
是的，沒有絕對安全的道路，只有相對可控的風險和更明確的目標。
“泰山同志，”錢瀚辰忍不住問道，“您剛才提到，美國人可能得到了一個模糊的情報……他們到底知道了多少？會不會……已經鎖定了我們個人？”
這是錢瀚辰，也是郭永華內心深處最擔憂的問題之一。個人安危尚在其次，若是“啟明星”計劃的核心目標——他們兩人以及所攜帶的知識、資料——被敵人明確鎖定，那不僅他們自身危在旦夕，整個計劃都可能面臨暴露和失敗的巨大風險。
“泰山”的表情變得極為嚴肅，他走到窗邊，再次確認了一下外面的情況，然後走回來，聲音壓得更低，
“根據我們目前掌握的情報，美國人確實透過他們在國民黨內部，以及可能在其他渠道的線人，得知了一個‘有價值目標小組’可能經東南亞前往香港，意圖北上的資訊。但這個資訊很模糊，沒有具體姓名，沒有確切外貌特徵，甚至沒有明確的人數。他們只知道，這個‘小組’可能與航空技術有關，是‘先生’那邊極力想爭取的人。”
他頓了頓，繼續道：“正因為模糊，所以他們才在印度洋、東南亞，以及現在的香港，撒開大網。‘孟買商人’號事件，是他們的一次試探和火力偵察，雖然失敗了，但也讓他們更加確信有這麼一批人存在，並且正在移動。現在他們在香港加強活動，一方面是利用香港特殊的情報環境布控，另一方面，我懷疑，他們可能也得到了某種程度的、關於你們可能抵達香港的‘預警’。”
“預警？”郭永華眉頭緊鎖。
“嗯。”
“泰山”點點頭，
“有兩種可能。一是我們內部，或者沿途幫助我們的人中，出現了極細微的漏洞，被他們捕捉到了蛛絲馬跡。二是……”
他看了一眼郭永華和錢瀚辰，
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