底下的人互相看了一眼。一個赤腳漢問了句：“你有多少糧？”
李秀寧指了指身後那堆東西——幾袋糧食，幾捆兵器，幾卷布匹，一袋銅錢。都堆在地上，不大一堆，但夠這十幾個人吃一陣子。
“夠吃一陣子的。”她說，“打下來就有更多。”
沒有人走。她從那塊石頭上跳下來，走到隊伍最前面，第一個牽馬走出了司竹園。
她的第一仗，打的是鄠縣。
鄠縣在長安西南，離司竹園不遠。縣城不大，城牆不高，守軍也不多。但守城的兵根本沒把她當回事——一個女人帶著一幫散兵遊勇，能翻出什麼浪來？
李秀寧沒有直接攻城。她先派人混進城，在夜裡放了火。
火從糧倉後面燒起來。那晚風大，火苗被風捲著往上竄，很快就燒穿了糧倉的屋頂。火光照亮了半邊天，連城牆外面都能看見。
守城的兵被驚醒了。看見糧倉著火，以為敵軍大部隊來了，全亂套了。有人提著褲子從營房裡衝出來，有人光著腳往糧倉跑，有人在城牆上大喊“敵襲”。
李秀寧帶著她的隊伍趁亂衝到城門口。她的人不多，但黑夜裡看不清到底有多少人。守城的兵只顧著救火，沒人注意到城門已經被撬開了。
門軸轉動的聲音在火光裡被淹沒了。她騎在馬上第一個衝了進去。馬蹄踏上城門洞的石板，發出清脆的聲響。
街兩旁的百姓還在睡，沒人知道城已經破了。她勒住馬，站在街道中間。火光照在她的鐵甲上，把她整個人映成了橘紅色。
她回頭看了一眼身後——隊伍比出發的時候多了將近一倍。有人在黑暗中舉著火把往這邊跑，有人在巷口探出腦袋，看見是她的隊伍，就跟著跑了進來。不斷有人從街邊的門縫裡鑽出來，有人手裡舉著鋤頭，有人攥著柴刀，全跟在她的馬後面。
她沒有停下，繼續往前走。馬蹄踩在石板地上，一聲接一聲，在清晨的街道上傳出很遠。
三個月之內，她打下了關中好幾座縣城。隊伍從幾十人發展到幾萬人。
史書記她——“勒兵七萬，威震關中。”七萬人。一個女人，帶了七萬兵。
她的規矩不多——劫掠者斬，姦淫者斬，臨陣脫逃者斬。三條。她讓傳令兵騎著馬在各營之間來回跑，把這三條傳遍每一個帳篷。第二天，有人不聽，夜裡偷了老百姓一頭牛。第三天一早，那個人被綁在營門口示眾，然後被砍了頭。
從那以後沒人再犯。她的兵不敢犯事，因為犯事的人第二天就會被掛在營門口的杆子上。
整個關中都在傳她的名字。人們管她的軍隊叫“娘子軍”。一個全是男人的軍隊，統帥是一個女人，所以老百姓叫它“娘子軍”。駐守的關隘也被叫做“娘子關”。
有一天，她站在關牆上往下看，看見遠處來了一隊人馬。她眯著眼辨認了一下——是她丈夫柴紹。
柴紹從太原回來了，帶著一支騎兵來跟她會合。
柴紹騎馬走到關牆下面的時候仰頭往上看。她站在關牆頂上，風吹著旗子在她身後嘩嘩響。她穿著一身鐵甲，頭髮束在腦後，腰裡彆著刀。她沒有揮手，沒有喊，就站在那裡看著他。
柴紹坐在馬上仰著頭看了她很久。然後他翻身下馬，一步一步地走上關牆的臺階。
他走到她面前的時候停住了。兩個人隔著一人的距離站著。風從關牆外吹過來，吹動了她額前的碎髮。
他開口說了一句：“你瘦了。”她沒有接話，只是伸手拍了拍他肩膀上的灰，然後轉身往關牆裡面走。柴紹跟在她身後，兩個人並肩走進了關牆內的營寨。柴紹看著她走在前面的背影，她的腰板還是直的，但肩膀比半年前窄了一圈。
兩個人一句話都沒多說，就那麼並肩走了進去。營寨裡的兵看見柴紹跟在他們將軍身後，沒人多問，該幹什麼幹什麼。
李淵打下長安之後，論功行賞。滿朝文武排了一長串名字。而排在前面的是李世民、李建成、李元吉、裴寂、劉文靜。全是男人。
排到最後面，有一個名字夾在中間——平陽公主。
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