徐青青剛回到自家小隊，腳步就不由一頓。
七八雙眼睛齊刷刷地聚焦在她身上，那眼神亮得驚人，在漸暗的暮色裡像是會發光。
尤其是文瑜和文石，兩個人的眼睛瞪得圓圓的，一眨不眨地望著她，那目光裡像是摻了蜜，黏黏地糊了她一身。
文瑜更是忍不住往前湊了湊，小手悄悄拽住了她的衣角。
高小蘭此時臉色微紅的上前，雙手捧著一張溼手帕遞給婆母，臉上滿是敬畏與崇拜。
看著家人都圍攏上來，她心下莞爾。
走到自家騾車邊，坐到車轅上，看到孫女秀秀已經在車廂內甜甜的睡著了，再看看好奇的兒女們，聲音平和地解釋道：“娘先前嫁與你們父親，日子太平，相夫教子，操持家務便是本分。會些拳腳功夫，也不過是強身健體，並無大用。”
她話鋒一轉，神色認真起來：“如今，連年天旱，亂象橫生。我們女子在這亂世之中，命如浮萍，更為艱難。想要安身立命，護住自己和家人，光靠別人不行，自己也得有傍身的本事。”
她的目光掃過文瑜和高小蘭：“從明日起，你們都需隨我習練拳法，日後還要學習簡單的陣勢配合。不求能上陣殺敵，但求危急時能自保，能應變。”
她又看向文山幾兄弟，“你們幾個，都繼續跟著舅舅好生學習，打熬力氣，練習合擊之術，護持之責更重。”
說完，她轉向小隊裡其他婦人：“大家也可一同來學。多一分本事，便多一分活下去的指望。”
她話音剛落，女眷們便紛紛響應。
趙小棠第一個站出來：“青嬸子，我學！”
其他人也你一言我一語地應和著。
就在這時，一個清脆的少年聲音響起： “師母！我……我也想跟您學！”
眾人循聲望去，見是趙屠戶家的小子趙小虎。他撓著頭有些不好意思，嘿嘿笑道：“我爹和徐師傅教的都好，就是……就是沒師母您剛才那幾下飄逸好看！”
他這話一齣，原本還有些肅穆的氣氛頓時被打破，眾人都忍不住鬨堂大笑起來。
連一向慈父的趙大虎都笑罵了一句：“臭小子，還敢挑三揀四了！”
徐青青也笑了，看著趙小虎點了點頭：“好，你想學，便一起來。不過，你還小，你爹和徐師傅教的基本功也要練好。”
“是！師母！”趙小虎高興地應道，臉上樂開了花。
夜色中，篝火旁，一種新的希望和力量，正在這群原本柔弱的女子心中悄然滋生。
夜色漸深，營地外圍有一婦人前來，自稱宋娘子，說是隊伍裡徐大嫂在鎮上的鄰居。
巡夜傳話過來詢問，宋大嫂憂心女兒徐大妮的訊息，就想見見。
不一會兒，鄭小川帶著一位衣衫襤褸的婦人，來到車陣外。那婦人頭髮散亂，嘴唇乾裂，臉上手上還帶著一道道泥灰。
徐青青看向徐大嫂，見她藉著火光仔細辨認後連連點頭：是住在一條街上的宋娘子沒錯，往日里常一起做針線的。徐青青這才示意鄭小川放行。
兩個舊相識的婦人，相隔幾日再見，頓時紅了眼眶。
宋娘子拉著徐大嫂的手，聲音哽咽地訴說起來。
原來徐大嫂一家走後當日，鎮上就湧入了大批流民，要飯討水，有人偷盜，還鬧出了人命。
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