高小弟這話像是塊石頭砸到地上，硬邦邦的，驚得高母一時語塞。她張了張嘴，臉上青一陣白一陣：我、我這不是想著……
想著什麼？高小弟梗著脖子，聲音發緊，秀秀是姐姐、姐夫的骨血，是陳家的孫女。姐夫家平日怎麼待咱們的？娘莫非忘了？
當初姐夫還特地大老遠跑過來給咱家報信！還接濟咱家糧食！如今連徐先生都捨得給秀秀補身子，您倒在這裡計較起來了？
高父在一旁猛拽老伴的衣袖，半天才小聲擠出幾個字來：別說了……
高母甩開他的手，眼圈卻紅了，聲音帶著委屈：我、我這不是心疼閨女麼！養雞不要費糧食？小蘭白日要操練，還要照顧孩子，還得伺候這兩隻畜生……
小蘭輕輕打斷，聲音溫婉卻有力，婆母交代的事，我自會做好。秀秀雖小，也是我的寶兒。咱們逃荒路上，能添個蛋羹是多不容易的事。
她看了眼籠中瑟縮的母雞，再說，這雞養好了，日後下蛋，說不定還能孵小雞呢。
高小弟蹲回雞籠前，悶聲道：娘要是真疼姐姐，就該幫著姐姐好生養著這兩隻雞。徐先生常說要往長遠看，咱們不能總盯著眼前這一口肉。
周圍幾個鄰家婦人互相交換著眼神，有人悄悄點頭。高母站在那兒，看著女兒，又看看小兒子，沒再說話，只重重嘆了口氣，扭身走了。
高父連忙跟上去，留下高小蘭和高小弟相視苦笑。
晚風掠過院牆，籠中的母雞叫了兩聲。
徐青青這邊，文瑜帶著徐二妮和鐵蛋走了過來，三個孩子眼裡都閃著期盼的光。聽文瑜說明來意後，徐青青溫和地看向她們：文瑜既願意教，你們又願意學，這是好事。
她輕輕撫了撫文瑜的髮髻，你自己安排便是，只是每日看書習字的時間莫要超過一個時辰，仔細傷了眼睛。語氣轉而認真了幾分，既做了先生，就要有個先生的樣子，需得認真嚴格，不可嬉戲打鬧。
她又看向二妮和鐵蛋：既要學，就要持之以恆。文瑜姑姑會定期考校你們，若是不合格，可是要繼續努力的。三個孩子聞言，都鄭重地點頭。
一直等在旁邊的文瀚見母親終於得空，連忙捧著整理好的功課上前。
徐青青就著漸暗的天光細細翻閱，但見字跡工整清雋，將蝗災後的治理要點條分縷析，從清理蝗屍蟲卵的諸般方法，到適宜補種的短生長期作物，皆有理有據地羅列其中。
寫得很好。徐青青欣慰地點頭，指著其中一處補充道，除了焚燒、暴曬，深埋時摻入石灰，防蟲卵滋生的效果更佳。災後補種，蕎麥、綠豆都是上選，若能尋到菜籽，種些快熟的青菜也是好的。
她將紙箋遞還給文瀚，語氣溫和：你且再整理完善些，娘想辦法將這些遞到官府去。雖不知能否被採納，但總要試上一試，或可造福一方百姓。
文瀚眼睛一亮：就像上次在宋州府城遞交的那份蝗災預警文書麼？
徐青青頷首：正是。我們盡己所能，將所知所識呈報上去。至於官府是否採信，如何決斷，便不是我們能左右的了。
文瀚立刻來了精神，當即點亮一盞油燈，伏在車轅上繼續完善他的功課。跳躍的燈火將少年專注的側影投在車板上，一筆一畫都透著認真。
徐青青凝神思索片刻，也取來紙筆，就著燈光提腕運筆。墨跡在宣紙上徐徐鋪展，字跡沉穩有力。
待文瀚整理完畢，她將兩份墨跡已乾的紙箋一併裝入信封，隨身收好。
晚飯時，徐青青家裡每個人的飯食都添了難得的滋味——高小蘭將幾個雞蛋煮熟，家裡每人分得一個。
文石捧著溫熱的雞蛋，小心翼翼地剝開殼，露出裡頭嫩白的蛋白。他先湊近聞了聞，這才小口咬下，眼睛立刻滿足地眯成一條縫。
陳文山把蒸好的蛋羹，仔細吹涼，再慢慢餵給秀秀。小丫頭吃得咂咂作響，嘴角沾著金黃的蛋屑。
就連向來偷偷節省，不想多吃糧食的陳大丫，也默默坐在車轅旁，就著稀粥小口小口地吃著雞蛋，臉上露出久違的滿足。
篝火映照下，文遠和文瀚這對雙胞胎兄弟並肩坐在車轅上。兩張一模一樣的臉被火光鍍上暖色，連鼻樑上那顆小痣的位置都分毫不差。
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