封洞第一天，洞裡安靜得能聽見柴火噼啪。
主母天沒亮就起來了。她沒讓任何人碰柴——昨夜那捆摻了蟲葉的，早被她推到洞口外頭，雪風一灌，煙散得乾淨。今早的火，燒的是洞裡存了三年的老柴，她親手劈的。
飯也是她煮的。一鍋糙米粥，米是雪山背陰處種的，硬，煮出來泛青。她盛了一碗，遞給白凝雪。
今兒起，除了我親手碰的，你什麼都不沾。主母說。
白凝雪接過來，沒喝，先聞了聞。溫的，沒有那股甜腥。她才低頭喝了一口。
主母在火塘邊坐下，看著她。厄火溫白的光籠著雪兒的臉，石壁上投出一圈柔暈。那光裡裹著幾縷黑紅的絲線，比昨日更清楚了——像一根心跳，纏在溫白裡，一收一放。
遮雪鏡，主母忽然說，“你外公那一輩傳下來的。白家祖上出過厄之子，每一代，成人禮都要開鏡。鏡一開，厄之力從野火變成掌中燈——你收得住，它替你照路；你收不住，它燒你自己。”
白凝雪捧著碗：“那我外公那一輩的厄之子，收住了麼？”
主母搖頭：沒來得及。那一代的白家，被八姓聯手壓下去了，厄之子沒活過成人禮。她頓了頓，“所以二十年前，你一落地，莫家就有人要抹掉你。我假傳你夭折，把你送上雪山。抹名之手，伸不到這裡。”
白凝雪的手指緊了緊碗沿。
她沒再問。她把碗放下，盤膝坐好，把厄火重新提起。溫白的光漫開，裹住全身。她試著往石壁外送了一縷——不是打出去，是出去。
風裡有聲音。不屬風。是幾百里外那團災厄核心的叩擊，一下，一下，敲得她心口發麻。她第一次回了一縷厄火過去，像伸手碰了碰那團東西。
山那頭安靜了一瞬。然後那叩擊，穩了。
莫青在裡洞護法，聽見雪兒呼吸變了，抬眼看她。雪兒臉上浮著一點極淡的笑，像聽懂了什麼別人聽不見的話。
莫青心脈的舊傷被雪山寒氣逼得發緊。她攥了攥拳，指甲掐進掌心，沒出聲。怕擾了雪兒。
主母看在眼裡，低聲對身旁的莫清夢說：“那東西，是莫凡。”
莫清夢正在縫一件舊衣，針猛地紮了手指。她抬頭，眼圈一下子紅了：“他在山下？”
守在山腳。主母說，“替我們擋刑堂。白硯摸了新路，莫河的營也到了，都讓他擋在外頭。”
莫清夢的針掉在膝上。她想起莫凡出鬼獄那日，站在雪山頂說只想活著。如今他蹲在山腳，用那句，替她擋著刀。
他一個人？她問。
一個人。主母說，“二十三頂帳，他一個人守。”
莫清夢把臉埋進掌心裡，肩膀輕輕抖。沒哭出聲。
主母沒去勸。她知道這七年莫清夢怎麼過來的——兒子被流放，丈夫追來要命，一年裡以為孩子死在鬼獄。如今兒子就在山下，替她擋刀，她反倒不敢想。主母把火塘撥了撥，火苗竄高，照亮莫清夢鬢角一處白。
白欣彩從第一道哨撤回來的時候，雪停了。她拍掉肩上的雪，對主母搖搖頭：“新路口沒新腳印，白硯今天沒動。他在等。”
等什麼？莫青在裡洞問，聲音壓著，心口疼。
等我們鬆懈。白欣彩說，“或者等刑堂先動，他撿便宜。”
主母把銅釦攥進掌心。那枚銅釦背面劃痕像雪山圖的某一角，白硯一房舊物，如今成了催命的符。他等不了三天。她說，“禮一成，他就什麼都不是了。”
夜深，雪兒收了功。厄火熄了，石壁恢復冷青。她卻還坐著，側耳聽著風。風裡那叩擊更清楚了，像有人隔著一整座山，一聲一聲，叫她的名字。
跳地頻同和，靜靜安安，線的紅黑裡那，口心在按手把是只。應沒
