雪兒接到莫凡那縷力的時候，正在鏡前閉目。
“北來使者、三日內、天隙”——幾樣東西順著厄火，落進她耳底，清清楚楚，像莫凡站在她身後，一句句念給她聽。
她沒睜眼，先把這幾樣在心裡排開。天隙，是天神在人界固定的落腳點。三日內，是巡界使覆命的限期。北來使者，銀眼白衣，不沾雪。
主母和莫青都看著她。
他送來的？主母問。
雪兒點頭，眼睛還閉著：“北邊來了一個，天神座下的，來’收’厄之子。問了莫河的兵，說三日內給交代，往北邊的天隙回去了。”
洞裡一靜。
莫清夢的手指無聲地攥緊了衣角。二十年前那隻抹名的手，如今換了張的臉，又伸過來了。
主母卻沒動怒，只把柴刀往膝上一橫：正好。它來了，我們就不用猜它要什麼了。她身子前傾，盯著雪兒，“他既把這訊息送來了，你順著繩，往北邊’聽’一下。那使者回了天隙，準得跟上頭覆命。你聽聽，它們打算怎麼’收’你。”
雪兒深吸一口氣，把厄火從掌心放出去，不朝下墊莫凡的腰了，改朝北，朝那天隙的方向，輕輕探過去。
命格的繩，本是用來連莫凡的。可厄之力天生站門那頭，她定過型後，這能往外擴。北邊那道天隙，雖隔著幾百里，卻連著天神落線的同源之力——像一根極細的銀絲，她順著莫凡給的方向，摸了上去。
觸到的剎那，一陣極乾淨的涼意裹住了她。
那涼意裡，有人聲。不是直接說的話，是念頭——天神座下覆命的念頭，被她成了字句：
“厄之子已定型，能聞天音。此物若長成，三界之序將漏。請旨：趁其未滿，以’歸位’之名收之。若抗，許以’滌’。”
雪兒眉頭皺起。“滌”——比重，是滅的意思。天神給自己留了兩手：先好言，不從，就。
她再聽，那念頭裡還裹著一層更深的算計：天神並不只想收她一個。他們怕的，是災與厄兩頭都長成了，湊在一起，能把鬼門那頭的真相，也出來。所以厄之子必須先除，災之子才好。
雪兒猛地睜眼。
主母，她聲音有點發緊，“它們不止要收我。它們怕我和他兩頭都長成，把鬼門後的東西也聽出來。所以先除我，再’用’他。”
主母的臉色沉如封洞的石：“果然。天神要的是聽話的災之子，和死掉的厄之子。蚩冥說得沒錯——三界最不願承認的，是鬼獄裡關著的東西。”
莫青把厄火分了一縷過去，暖著雪兒被那天音涼透的手：“你聽清楚了，就是贏了一半。它們怕被聽，你就偏聽。”
雪兒重新閉上眼，把這一整段來的東西，揉成一顆溫白的小團，順著命格的繩，穩穩送下去，給莫凡。
不是告警。是交底。她把天神的與，把它們的先後兩手，把先除厄、再用災的算計，全給了他。
繩那頭，莫凡的屏障穩了穩，又厚了一分。他接住了。
雪兒收回手，睜開眼，看向主母：“它們三日內會再來要交代。我們怎麼回？”
主母把柴刀往地上一頓，笑了，笑裡沒有溫度：“回什麼。它們要’歸位’，我們給它一句——厄之子在雪山，天神要來，自己上來取。”
洞外，風捲著雪，撲在封石的縫隙上，發出細碎的刮響。
幾百里外，溪心那道黑紅的影子，也微微挺直了腰。
繩兩頭，都攥緊了。
