雪兒是在後半夜被燙醒的。
命格繩在腕上驟然發燙，不是平日那種穩的暖，是莫凡在淵底那一縷撞過來時的灼。她坐起來，閉眼，順著繩聽下去。
淵底。黑紅火暴漲一倍。一縷極古的暗，順著莫凡的骨，溜進了他身子裡。
雪兒猛地睜眼。
主母。她掀簾出去，聲音壓著驚，“他碰到了。地煞說的那縷老物，他認了一縷，吞下去了。”
帳裡的人都醒了。主母拄著棍出來，莫元明劍已握在手裡，莫清夢披衣跟在後面，眼還紅著。
吞下去了？主母眉頭一皺，“災厄之力越瀕死越純，他這是拿命去吞。可那東西——”
她頓了頓，看向雪兒，又把話說全：“厄之子本為天神當年劈下的那一半，你是。災之子是另一半，他是。可地煞說的這縷老物，比天神還古。它是鬼獄自己的根，是天神當年劈那一下，都沒敢碰的東西。”
莫清夢攥了攥衣角：“什麼意思？”
意思是，主母望著天邊那彎淡紅的血月，“天神怕災厄合流聽出鬼門後的真相，是因為鬼門後頭，沉著連天神都怕的老根。莫凡骨裡的幽冥之護，和那老根同源。他吞下一縷，等於把鬼獄的根，往自己身上引了一寸。”
雪兒低頭看自己的手。骨裡溫白裹著黑紅的心跳，穩如地基。可莫凡那頭傳來的意，帶著一絲她從沒聽過的顫——不是怕，是重。那縷老物太老，老到壓得他骨裡的護都在晃。
我得應他。她把掌心按在繩上，“他吞了一縷，那縷’認’我得接住，不然光裡剩下九成九，地煞釣得更狠。”
溫白的光順著繩匯出去，把莫凡嚥下的那一縷老物的，在繩這頭輕輕唸了一遍。像他認，她應，兩人合著把那縷老物暫時按在了中間。
營地外，水運的柳家船又放了一里。莫河從哨位回來，臉色不太好：“蕭家旗兵，這回沒退。踩過紅線，立住了。”
莫元明握劍的手緊了緊。他望向西嶺口——蕭家的玄鳥旗插在紅線外半里，旗角在風裡翻，像在試他敢不敢動刀。
踩過不退回，莫元明起身，劍出鞘三寸，“是八姓裡第一個把話說死的。”
他提劍往溪邊走。雪兒想跟，被主母按住肩：“你守繩。動刀的事，交給他。”
莫元明站到紅線前，劍尖一抬。化神境的意順著劍鋒削出去，不是砍人，是砍旗——蕭家的玄鳥旗杆一聲斷了一截，旗面飄在雪地裡。
遠處靜了一息。然後蕭家的旗兵緩緩退了回去，沒再立。
莫元明收劍，劍尖點回溪水，那層月印又亮了一分。他轉身回營時，莫清夢還站在帳口，裹著那件舊襖。
你當年流放我們，她忽然說，聲音不高，“真的是接了上頭的令？”
莫元明腳步停了停。二十四年，這個問題她從沒當著他面問過。
他沒躲，“經莫家傳下來的令，要除災厄之子。我把你們推出莫家視線外，流放莫幽城，比留在本部被一刀結果強。”
“你接的是天神的刀。”
他低頭看自己手裡的劍，“我接了。可我沒砍下去。我流放，不是殺。凡兒活到現在，是因為我沒砍。”
莫清夢盯了他很久，喉頭動了動，沒再說話，轉身進了帳。
莫元明站在雪地裡，把劍插回身前。溪水上的月印映著血月，一日比一日豐。他伸手按了按腰間——那位置空了，銀鎖在莫凡懷裡。
西嶺口外，蕭家的旗退了，可沒有全退。它退到紅線外一里，又立住了，像一顆釘在雪裡的牙。
”。起一姓八，圓月。了快就家二第，了越家一第“：聲低，眼一旗那了看口帳在母主
。拍一同著敲，下一，下一，頭那底淵著跟，跳心的紅黑裡骨。著應穩穩的老縷一那凡莫把，繩著裹的白溫，眼著閉兒雪
。分一了圓又，月。了亮快天
