莫元明的手涼了。
不是慢慢涼的，是一瞬間，像燈芯燃盡那一刻，火苗縮回去，燭臺空了，只剩一截焦黑的芯子浮在燭淚裡。他的手指還搭在床沿上，搭在莫青的手背上，指節微微彎曲，像是還想攥住點什麼。
祠堂裡沒人出聲。
外婆的手從莫青發間抽出來，懸在半空，久久沒收回去。她的臉上沒什麼表情，只是眼窩裡有什麼東西在閃，亮了一下，又滅了。
莫青把額頭抵在莫元明手背上，抵了很久。
她喊了一聲。
沒人應。床上那具枯瘦的身子一動不動，灰白的頭髮散在枕上，紋絲不動。莫青的肩膀抖了一下，抖得很輕，像風把燭焰吹歪了一下。
外婆的手終於落下來，落在莫青肩上，沒說話，只是捏了捏。
他走得很安詳。主母忽然開口，聲音低低的，像怕驚動什麼，他等到了你，又把話說完，沒留遺憾。
莫青沒答。她抬起頭，看向莫元明的臉。那張臉比先前放鬆了些，嘴角的紋路不再擰著，像是終於卸下了什麼重擔。
莫凡站在床邊，手指在袖裡攥緊了木頭。
木頭還熱著。剛才莫元明的手還搭在他手腕上的時候，木頭是涼的；現在那隻手涼了，木頭卻比先前更燙，像是有什麼東西從莫元明身上流過去，順著血脈的末梢，進了木頭裡。
三截柱在丹田裡動了。
不是跳，是沉。沉得很深，像錨從水面落下去，落到水底，碰到了一樣東西——沉在丹田最深處，像一塊燒不透的石頭，硬硬的，涼涼的。
莫凡低下頭，看著自己的丹田。
三截柱的顏色變了。不是先前那種青白色，是更深，更暗，像鍋底灰，像燃盡的炭。他伸出手摸了摸自己的小腹，摸到一層薄薄的皮，皮底下是三截柱的形狀，硬硬的，硌著他的手指。
它在吃他。莫凡忽然出聲。
沒人聽懂他說什麼。莫青抬起頭，外婆也抬起頭，主母的眉頭皺了一下。
莫青問。
三截柱。莫凡說，它把爺爺的厄之力吃進去了。
他說得很平靜，像在說一件早就料到的事。三截柱在他丹田裡沉得更深了，顏色從鍋底灰變成墨黑，黑得發亮，像一面沒磨好的鏡子。
莫青的身子僵了一下。
那是什麼……她的聲音發抖，爹的厄之力——
是他的命。外婆接過話頭，聲音輕得像嘆息，他把最後的命給了三截柱。三截柱認了莫家的血，就要聽莫家的話。他把它給了你，你就是它的新主人。
她抬起手，摸了摸莫凡的臉，摸到那張還帶著幾分稚氣的輪廓，眉頭皺了一下：他把三百年的賬也給你了。
莫凡沒出聲。
三截柱在丹田裡沉到了底，停下來，不動了。可他知道它沒死，它在消化，在把莫元明的那一身厄之力化成自己的東西，像蛇吞了一整頭牛，撐得難受，要慢慢消化。
爺爺。莫凡對著床上那具不動的人形輕輕喊了一聲。
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