蘇塵反應極快，幾乎在雨點落下的瞬間，便閃身到旁邊一個賣油紙傘的攤位前，隨手丟下一塊碎銀，抓起一把最大、看起來最結實的油紙傘，撐開，快步回到南宮瑤身邊，將傘的大部分都傾斜到她頭頂。
雨水打在傘面上，發出急促的響聲。街道很快溼滑泥濘，行人奔走，顯得有幾分狼狽。但在那一方油紙傘下，卻自成一片寧靜的小天地。
南宮瑤微微仰頭，看著蘇塵近在咫尺的側臉。雨水打溼了他肩頭的衣衫，他卻恍若未覺，只是穩穩地舉著傘，將大部分空間都留給了她。他的眼神專注地看著前方溼滑的路面，提醒她注意腳下。雨水順著他輪廓分明的下頜滑落，竟有幾分說不出的好看。
一股混合著少年清爽氣息和雨水泥土味道的氣息鑽入鼻尖，南宮瑤的心跳莫名快了幾拍，臉頰也有些發燙。她悄悄往蘇塵身邊靠了靠，似乎這樣能更暖和些，也更安全些。
這一幕，落在周圍匆忙避雨或駐足觀望的行人眼中，便成了一幅極美的畫面。雨中，俊朗挺拔的少年為嬌美靈動的少女撐傘，兩人並肩而行，少年微微側身，將少女護在身側，少女則微低著頭，嘴角含笑。雨絲如簾，模糊了背景，卻更凸顯出傘下兩人的和諧與般配。
“嘖嘖，好一對璧人！不知是哪家的公子小姐？”
“男才女貌，天造地設的一對啊！”
“那姑娘生得真俊，跟畫裡走出來似的！小夥子也有擔當！”
不明所以的路人發出低聲的讚歎。而混雜在人群中的一些衣著華貴、氣質不凡的年輕人，看到這一幕，臉色卻瞬間變得難看起來。
這些人，大多是朝中權貴大臣的子弟，其中不乏南宮瑤的仰慕者、追求者。南宮瑤容貌傾城，身份尊貴，性格雖有些嬌憨但並不跋扈，一直是皇城眾多青年才俊心中的女神。今日他們或相約遊苑，或“偶遇”郡主，本是想尋機接近，沒想到卻看到了讓他們心碎的一幕——他們高高在上的女神，竟然和一個名不見經傳的少年在一起！而且看起來還如此親密！那少年還為郡主撐傘，郡主竟然沒有拒絕，還似乎很享受？！
“那是誰？怎敢與郡主殿下如此親近？！”
“好像是……蘇家那個蘇塵？”
“蘇塵？就是那個不能修煉的廢物蘇塵？怎麼可能！郡主殿下怎麼會和他在一起？”
“我看清了，就是他！他雖然變了些，但我認得！”
“不可能！絕對不可能！定是那小子使了什麼手段，矇騙了郡主！”
“可惡！一個廢物，也配站在郡主身邊？還給她打傘？！”
妒火和憤怒瞬間在這些公子哥心中燃燒起來。他們之中，有不少人知道蘇塵“廢物”的過往，更有人曾參與過對蘇塵的嘲笑。此刻見自己求而不得的女神竟與這樣一個“廢物”舉止親密，如何能忍？
雨越下越大，但這些人卻不願離去，反而聚在一起，目光死死盯著雨中共傘而行的蘇塵和南宮瑤，眼神如刀，恨不得將蘇塵生吞活剝。
蘇塵靈覺敏銳，早已察覺到了身後那些不善的目光。他心中冷笑，面上卻不動聲色，甚至故意將傘又往南宮瑤那邊傾斜了些，兩人的距離靠得更近，手臂幾乎要捱到一起。
南宮瑤也感覺到了身後的騷動和那些灼人的視線，她心中微惱，但更多的是對蘇塵的擔心。她悄悄拉了拉蘇塵的袖子，低聲道：“塵世兄，後面好像有不少人跟著我們。”
蘇塵低頭，正好對上她關切的眸子，心中一暖，輕聲道：“無妨，跳樑小醜而已。”
或許是覺得蘇塵的稱呼太過生分，又或許是雨聲嘈雜給了她勇氣，南宮瑤忽然眨了眨眼，帶著一絲促狹的笑意，小聲道：“蘇塵哥哥，你還記得小時候嗎？有一次宮宴，你偷拿了御膳房的糕點給我吃，結果被皇爺爺發現了，你還把責任都攬到自己身上，說是你饞嘴偷拿的。”
蘇塵一愣，塵封的記憶被喚醒。似乎……是有這麼回事。那時他還沒出事，還是備受矚目的將門虎子，時常隨爺爺入宮。南宮瑤那時還是個粉雕玉琢的小糰子，跟在他後面“蘇塵哥哥”、“蘇塵哥哥”地叫。一次宮宴無聊，他確實偷拿了糕點給躲起來的南宮瑤吃……沒想到她還記得。
“好像……是有這麼回事。”蘇塵笑了笑，笑容有些複雜。那時的天真爛漫，早已被十年的陰霾覆蓋。
“那後來呢？你怎麼都不來找我玩了？”南宮瑤追問，語氣中帶著一絲不易察覺的埋怨和委屈，“皇爺爺說你生病了，要靜養。再後來……就聽說你……總之，我好長時間都沒見過你了。”
這話問得蘇塵一時語塞。為什麼不來找她玩？因為成了“廢物”，自卑？因為家族沒落，自覺不配？還是因為心中對皇室那若有若無的怨氣？種種原因，難以言說。
看著南宮瑤清澈中帶著探究和一絲幽怨的眼神，蘇塵心中沒來由地一慌，臉上竟有些發熱，支吾道：“我……我那時……身體不太好，所以……”
他這難得的窘迫模樣，落在南宮瑤眼裡，卻讓她噗嗤一聲笑了出來。原來這個看起來沉穩冷靜、甚至有些深沉的少年，也會臉紅，也會手足無措。
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