黑淵的風，永遠帶著一股腥甜。
不是血的味道，是腐爛的樹葉、潮溼的泥土，還有不知名的源獸屍骸混在一起的臭味。風颳過來的時候，像有隻溼漉漉的手往你臉上抹。
我騎在馬上，眯著眼看前方那片灰白色的霧氣。霧氣後面就是戰傀宗遺蹟。走了五天，終於快到了。
“殿下。”陸鐵山策馬靠過來，壓低聲音，“左右林子裡有人盯梢，從早上就跟著了。”
“幾個？”
“左邊至少兩撥，右邊三撥。不是一路人。”
我微微側頭，沒有大幅轉動脖頸。餘光掃過灌木叢——左邊那兩道黑影藏在枯樹後，一個蹲著，一個趴著，只露半個腦袋。右邊的更隱蔽，躲在岩石縫隙裡，如果不是剛才那片葉子動了一下，我根本不會注意到。
動作不齊，裝備不一。不是同一撥人。
黑毒城的探子？還是別的勢力？
我用神魂暗中探過去，鎖定了每一處藏身點。左邊樹後兩個，右邊岩石縫裡三個，更遠處還有一道若有若無的氣息，藏得太深，我的神魂只捕捉到模糊的輪廓。
那些黑影也察覺到了什麼，有一瞬間的騷動，但沒人敢動。
不是因為怕我，是因為隊伍最前面那個騎馬的中年人。他連源氣都沒外放，就那麼閒散地騎著馬，可沿途那些藏在暗處的割據勢力，全像受驚的鵪鶉一樣縮了回去。
衛滄瀾，滄瀾軍之主，太初境巔峰。
我聽說黑淵有兩條規矩——不要招惹黑毒城，不要招惹衛滄瀾。
今天看來，是真的。
入夜前，我們到了邊城。
城門矮得像農家院的柵欄，城牆用碎石塊胡亂壘起來，看著連場獸潮都擋不住。但守城的兵士看到衛滄瀾，連盤查的膽子都沒有，直接揮手放行，頭都不敢抬。
進了城，景象比城外更亂。
街道兩邊蹲滿了衣衫襤褸的散修，有人斷了胳膊，傷口只草草包紮，黑紅色的血痂混著泥巴；有人半死不活地靠著牆根，胸口還在微微起伏，但眼睛已經渾濁了。幾個黑市商人蹲在街角，面前鋪一塊破布，上面擺著沾血的源兵殘片和發黑的獸骨，沒有吆喝，只用手比劃價錢。
一個瘸腿的老修士從我們身邊走過，左腿膝蓋以下空空蕩蕩，傷口已經癒合，但走路的姿勢像一隻跛腳的鶴。他肩上搭著一個破舊的儲物袋，袋口沒繫緊，露出幾根白森森的獸骨。
“看什麼看？”他感覺到我的目光，兇了我一眼，然後快步消失在巷子裡。
“這裡以前很荒涼。”衛滄瀾策馬走到我旁邊，“自從遺蹟的訊息傳開後，四面八方的尋寶者全湧過來了。有人想一夜暴富，有人想碰運氣，還有人純粹是來送死。”
他說“送死”兩個字的時候，臉上沒什麼表情，像在說今天天氣不錯。
我收回目光，沒說話。
我們包下了城中最老的一家客棧。老闆娘看到衛滄瀾，腿都在抖，房錢都沒敢收。
安頓好行李，同行的幾個女眷已經坐不住了，嘰嘰喳喳地商量著要去逛街。
“殿下，”同行的一位長輩走過來，笑著說，“讓她們去吧，連日趕路也悶壞了。正好去打探打探遺蹟的訊息，這城裡三教九流的人都有，說不定能撿到漏。”
我點了點頭，帶上護衛跟著出了門。
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