巷口那束目光釘在哨樓方向，像一根針扎進布料裡，不拔出來也不繼續刺穿，只停在那裡等著布面自己繃裂。
少女的指腹從木料邊緣滑落，垂在身側，粗布袖口遮住了整隻手，袖筒裡天元筆的筆桿貼著腕骨，冰涼。她直起腰的動作和旁邊搬運的人沒有任何區別——先屈膝，再把重心從腰腹移到腳跟，整條脊柱一節一節往上順，像一條被慢慢抻直的繩。她站直之後沒有朝巷口方向轉頭，只是側了半步，把身位讓給身後搬沙袋的另一個人，然後彎腰撿起腳邊一根散落的麻繩頭，繞了兩圈盤在掌心裡，像是幫人收整工具的樣子。
那個動作讓她從彎腰的姿態變成了側身站立的姿態，餘光恰好能掃到巷口邊緣的輪廓——那個穿深青色短打的兵卒沒有動，手按在銅鏡邊緣，目光仍然落在她剛才彎腰的位置，但當她彎腰的位置空了之後，視線開始緩慢地向兩側移動，像探照燈畫著扇形掃查。銅鏡沒有舉起來。他在用肉眼確認。
少女把那根麻繩頭盤好之後沒有放回原處，而是攥在手裡朝物資棚的方向走了兩步，把繩頭擱在棚口的一堆舊布袋上面。她的步子不快不慢，和周圍搬運的人節奏一致，走到棚口時恰好有一個扛著木料的民夫從棚內出來，兩人的肩膀錯開半寸，她順勢側身，讓那人的身形擋在了自己與巷口之間，然後蹲下去，把腳邊一塊翹起的油布角重新壓平。蹲下去的那一瞬間她藉著油布掀起的弧度，看見那人的視線追著她移動的方向轉了一下，但沒有跟上來，像一頭獵犬被獵物帶出了一段距離之後選擇收住腳步，退回原處重新蹲守。他已經確認了大致的範圍，剩下的不需要靠眼睛去找。
少女蹲在油布旁邊沒有立刻站起來。她的呼吸壓得很穩，但丹田裡那道暗金遊絲在她方才移動的那幾步裡又撞了一下劍胎，悶痛順著腹腔往上翻，被她壓回去了。她低頭看了一眼自己的右手——粗布袖口遮住了手腕，但袖口邊緣有一截極細的暗金色光絲透了一下，又滅了，像一根將熄的燈芯被風按了一下。她把袖口往裡折了一折，重新遮嚴，然後站起來，拍了拍膝頭的灰，轉身朝沙袋堆走了回去。
回到哨樓基座旁邊時，搬運隊伍已經走了大半。原本堆在牆根下的木料和沙袋被陸續運走，只剩下最後一排新槍桿還靠在牆邊，等著下一趟推車來拉。她走過去把那排槍桿往牆根靠得更緊了一些，調整了一下襬放角度，讓它不擋住哨樓基座邊緣那條窄路。在她直起腰的瞬間，腰側衣料那點暗紅灼痕蹭在了一根槍桿的粗糙表面上，燙出的焦痕被蹭掉了一半，只剩一小截暗褐色的印子貼在布料纖維之間，從五步之外看基本分辨不出來。她沒低頭去看，只是把那根槍桿又往牆根推了一寸，讓粗布衣料與木料摩擦的位置正好蓋住那道痕跡。
她把那排槍桿整理完，站直身，餘光掃了一圈南巷。巷口那個身青短打的人已經不在原來的位置了。銅鏡不在他手裡，他整個人退到了巷口的陰影邊緣，側身站著，姿態像在等人，但他的目光沒有再看哨樓方向，而是落在南巷中段那段被守軍封堵過的毒溝位置，像臨時換了一個觀察點。她收回視線，沒有多看一眼。
搬運隊伍開始收攏最後一批工具，有人把空推車往東段外側拉，有人蹲在牆角把散落的麻繩捲成一捆。少女混在人群裡走到那輛空推車旁邊，伸手扶住車尾的橫木，跟著走。推車碾過石板發出咕嚕咕嚕的悶響，蓋住了她身後巷口方向細微的腳步調整聲。她沒有回頭看，但後背能感覺到——那束目光在巷口陰影裡換了一個角度，但仍然沒走。
推車在甲冑庫後門那條夾巷口停了一下，前面的人側身讓一輛裝滿碎石的手推車先過，少女扶著車尾停下來，趁這個空隙側頭極快地掃了一眼北城方向。天光已經徹底亮了，銀龍光柱在白天裡幾乎看不見了，只剩下龍首位置一圈極淡的輪廓貼著城牆頂端懸浮著，像一層薄霜。那些三階徵旗已經翻過了城牆之外的丘陵頂端，旗角在晨風裡斜著，隊伍拉成一條細長的暗線，已經繞過城南的彎道朝西南門方向移動了。她之前看到的只是先頭輪廓，現在整條行軍縱隊的長度至少翻了一倍。
她收回視線的時候餘光掃到夾巷牆根處有人蹲著。灰褐色的舊袍子，袍角沾著乾透的白印，手裡攥著一根細麻繩和幾根枯藤，還在捆那捆藤條，像一棵長在牆根的枯樹樁子。她沒有看他，車動了她跟著走，經過牆根處時她把攥著袖口的手垂下來一寸，袖筒裡天元筆的筆桿露出來半截，被晨光照了一下又收回去。
銀甲夾層裡的布囊，碎片氣息外溢太多，你身上的暗金遊絲壓住了，但布囊壓不住。他的聲音從牆根處跟過來，像風裡夾的一根線頭，沾著她的腳後跟就斷了。昨夜擔架運走的暗子屍身氣息溯源，源頭直指甲冑庫內部，所以他們折返重查地底。銅鏡所有掃描痕跡即時傳至全城巡查修士，不出半刻，整條南巷加派人手逐寸排查。
她繼續走，沒有回頭，也沒有停。
推車在東段一處臨時查驗點前停了下來。兩個穿著守軍舊甲的兵卒站在路中間，手裡沒有拿銅鏡，腰間的腰牌是普通守軍的制式，但站位是正對著巷道中軸線的，一個人卡在左側，一個人卡在右側，中間只留了剛好夠一輛推車透過的寬度。前面推車的人停了，側身把車把遞給旁邊的人，從懷裡摸出一塊木牌遞過去，查驗兵卒看了一眼，擺了擺手。
少女扶著車尾的橫木站定，低頭看著前面人的腳後跟。她懷裡沒有木牌。她身上什麼都沒有——那件粗布衣是從甲冑庫地底穿出來的，兜裡只有半塊硬麵餅和一杆天元筆，筆上蟒息壓著，劍胎沉在丹田底下，從任何一個角度看過去，她都是一個跟著車隊幹活的雜役。但查驗點卡的位置恰好擋住了去路，推車必須從那兩人中間穿過去。
前面的人已經通過了，推車開始繼續移動。她跟上去，步子沒變快沒變慢，走到那兩個兵卒中間的時候，她沒有停，也沒有抬頭，只是低著眉把呼吸壓得比平時淺了一些，讓胸口到腰腹這段衣料不產生明顯的起伏。她從兩人之間穿過去的時候，右側那個兵卒的目光掃過她的臉——額髮和帽簷之間的陰影恰好擋住了眉眼，髮髻攏在銅簪底下，碎髮全部掖進了耳後，整張臉從側面看過去只有一道模糊的輪廓線，和任何一個在城頭幹活的雜役沒有區別。那目光從她臉上滑過去了。
她走出三丈之後沒有回頭，繼續跟著推車走。又在南巷中段搬運了大約兩刻鐘，換了三輛推車，搬了兩趟碎石和一捆新槍桿，期間又經過兩次查驗點，每一次都跟在推車後面低著眉走過去。第三次透過之後，後背終於從那道持續了半個早晨的目光底下脫離了，巷口那束視線從她的感知範圍裡消失了，像一根針終於被拔走了，只留下布料上還沒癒合的針眼。
她在南巷西段一處堆滿碎瓦片的牆角蹲了下來，後背靠著牆，兩隻手攏在袖子裡，把那半塊硬麵餅掏出來掰了一小塊放進嘴裡。乾硬的面屑刮過舌尖，她嚼了很久才嚥下去。吃完餅她靠著牆，把天元筆從袖筒裡抽出來橫放在膝上，低頭看著筆桿上那些細密的劃痕，看了一會兒，又把筆收了回去。下一個指令還沒到。
她不知道自己還要在這裡蹲多久，也不知道那面銅鏡的記錄什麼時候會被複核完畢，但她知道現在還不能站起來走遠，這條巷子裡的每一個查驗點都還記得她的輪廓，只要她穿得和所有人一樣、動作和所有人一樣、低著頭不讓人看見眉眼，她就還能繼續待在這裡。她合上眼，靠著牆，把呼吸壓到丹田底下，等下一輛推車從巷口過來。
晨風從南巷灌進來，把牆根散落的灰吹了一層到她膝頭。約莫半盞茶的功夫，巷口方向傳來新的腳步聲。不是推車，單人的腳步，節奏比搬運的人更沉，每一步落下去都有完整的靴底著地聲。那腳步在南巷中段停了一下，然後轉向西段，朝她所在的牆角走過來。
她沒有抬頭，也沒有動。那腳步在她三步之外停住了，一個人在她旁邊的牆根處蹲了下來。灰褐色的舊袍子，袍角沾著乾透的露水白印。他蹲下來之後沒有看她，伸手把她腳邊一塊鬆動的碎瓦片撿起來翻了個面，像在檢視瓦片底下有沒有藏著什麼，用只有她聽得見的聲音說：銅鏡複核記錄已經交上去了，但玄冥宗另派了人手，甲冑庫地底隔間裡天元筆的氣息殘留被掃出來了，他們知道那支筆曾在下面停留過。
少女的指尖在袖筒裡攥了一下筆桿，又鬆開。她仍然低著頭，聲音從帽簷底下透出來，壓得極薄：知道是筆留的，還是人留的。
筆。筆桿上的蟒息和地底空氣裡殘存的劍氣混在一起，他們暫時分不清是兩樣東西還是一個人。他把那塊碎瓦片翻回原處，站起來拍了拍手上的灰，走了兩步又停了一瞬，沒有回頭，背對著她用和剛才一樣低的聲線留下最後幾個字：夾層布囊我重新封過一道，但封不住太久。天黑之前你必須離開南巷。
他走了。少女仍然蹲在原處沒有動。她低頭看著自己膝頭那層薄薄的灰，把剛才那幾句話在腦子裡過了兩遍。天黑之前離開南巷。袖中指尖反覆摩挲天元筆筆身劃痕，心底暗忖——城外騎兵兩翼封死城牆豁口，巷內搜查步步收緊，前無出路後有追兵，天黑撤離等同直面敵軍大陣，原地停留遲早會被銅鏡掃出筆的氣息。進退之間，沒有第三條路。
她站起來，把銅簪按了按別正髮髻，低頭走進另一組搬執行列的間隙裡，扶住一輛剛卸完木料的空推車尾端，跟著它往南巷東段方向轉了過去。她得先確認整個南巷的出口分佈。哪一段沒有查驗點、哪一段牆根可以翻過去、哪一段的暗哨換防之間有縫隙，她得在下一波巡查收緊之前把這些記在腦子裡。
空推車在東段一處卸料點停了，她鬆開手退到牆根下，沿著牆邊往南走了三十步，側身擠入一處堆滿舊木箱的拐角縫隙前，指尖暗中頂了一下後腦銅簪，向內旋緊半圈，把肩抵著牆面往前蹭了進去。箱子和牆之間的縫隙剛好夠一個人側著透過，她往裡挪了五六步，停在一處能同時看到南巷東段出口和城牆豁口的位置。藉著扶木箱的動作，指甲在內側木板邊緣刻下三道淺短劃痕，間距不等，分別對應三條不同走向的撤離路線。
夾縫逼仄壓抑，四面粗糙磚壁貼著肩背，頭頂坍塌的木料斜壓下來。心神高度緊繃的瞬間，識海三段記憶碎片再度急速疊閃，明黃殿宇的玄鳥背影、劍柄纏繞的暗紅絲線、門縫漏出的鉛灰天光輪番掠過。眉心刺痛如期襲來，她微微斂住眉眼，舌尖抵住上齒內側，以體內微弱源氣順著齒間經脈流轉一圈，強行打散紛亂碎片，眉心鈍痛緩緩褪去，目光重新落回城外行軍陣型。
從這裡望出去，豁口外面那道灰線比方才又粗了一些，前鋒的騎兵已經散成兩翼包抄的弧線，中軍的位置有數面大旗被晨風吹得繃直，旗的數量比之前多了一倍不止。後方輜重車佇列拖了一條長長的尾巴，車轍壓過荒草地面的痕跡在晨光裡泛著深色的溼痕。城外騎兵展開兩翼包抄的剎那，城頭殘存的銀龍虛影鱗紋微微一震，城牆磚縫間再度滲出細弱金芒，全域防禦陣紋卡頓了一下才續上。她的手指扣在木箱邊緣沒有松，把行進方向的細節一點一點拆開、對應、標進腦子裡，同時將無人值守的矮牆缺口、換防空窗時段牢牢記下，全部規劃為天黑之後的撤離備選路線。她暗自分辨，最東側豁口暴露在騎兵弓箭射程之內，中段矮牆下方駐紮了一隊巡邏兵，唯有西側斷牆縫隙尚存一線空白，心中剔除兩條死路，只留最後一條。
她側耳貼向箱板縫隙，牆體夾層內部傳來極輕微木質卡扣響動，轉瞬消失——暗子在重新調整藏身點位，與守軍巡查錯峰規避。他們刻意保持沉寂隱忍，只待玄冥宗修士鎖定目標出手的瞬間，便從夾層竄出製造巷內騷亂，藉機配合外力收網。少女的腳尖輕輕碾了一下地面碎瓦，發出極輕的摩擦聲作為回應，告知對方自身位置安全。夾縫內側牆磚縫隙上沾著一截暗金色源氣印記殘痕，和她體內殘存的暗金遊絲同源，是昨夜暗子在附近移動時留下的，她看了一眼就收了目光。
。了發經已合咬，機齒的久太了磨像，些一了慢時平比得轉是只，轉運在還紋陣防域全。路紋的樣同著畫上旗紋陣面那的著懸邊旁柱龍銀門北——過見案圖的出候時的來起翻，半大了撕被面旗，幟旗的裂斷截一著下底袋沙。高算不得堆，的層三，袋沙的壘新軍守有緣邊口豁牆城頂頭
。裡影牆了回退，上面堆回放，石碎塊小一的落滾上幫車下一了扶手順時行讓側，來過向方的朝石碎滿裝車推輛一下。緣邊伍隊運搬到回，去出了退路原後然，遍一了完過貌全巷南把裡夾箱木在蹲
。步十足不離距，稱勻隔間音聲的上石碎在踏底靴，查掃一逐影牆著沿人兩。上法間腰在扣手人一另，斜傾向方牆朝面鏡，鏡銅持手人一。查排巷向步緩正士修宗冥玄的打短青深穿名兩頭盡道巷，口巷過拐剛。去過了移角轉個一下朝牆著順，寸一了裡往骨腕著筆元天把，口袖住攏。屑碎和灰著卷，過穿巷南從風晨。高升在還天
。住蓋整完灰牆被痕焦，料布側腰過掃餘時牆靠側。象跡洩外毫有沒表，層圈田丹在鎖封死死被，湧翻痛悶裡，胎劍撞衝次再，引牽場氣法界外遊金暗田丹。深最腹了到都吸呼連，角夾影的間之料木積堆與牆進收人個整，面牆冷冰背後，步止間瞬
。沖對聲無頭兩垣城在法宗冥玄與紋陣防城，下一了震步同間瞬的起騰暈鏡銅在影虛龍銀的端頂牆城方遠。角三的小在正個一了形間之者三——道巷的路退通直條那的對正和，向方進前的人個兩那，離距個那但，置位的到掃有沒還暈的鏡銅。氣口一吸輕敢不卻，劇加痛悶腔得嗆，來而面撲味黴的土腐上地、煙硝牆城著混氣腥屬金冽冷的出散法。聲跳心自與鳴嗡法下剩只遭周，開隔障屏形無層一被彿彷鬧喧的群人運搬巷，近點點一響聲的瓦碎過碾底靴，白冷出泛得照暈被石碎，牆側兩過掃緩緩，源青淡轉流面鏡鏡銅。暈描掃氣源鏡銅絕隔杆木靠依，士修名兩方前察觀窄留僅，前在擋斜斜料木幾，拉一輕輕勢順被桿槍長棄廢的疊堆側
。偏右往是還偏左往定決束那等，不一，裡影的積堆桿槍與牆在化融底徹，磚著指五，吸呼住屏
。搜細細，留殘氣源金暗源同有此才方：口開聲低沿鏡挲尖指人一中其，住停步腳士修，口夾箱木段中在頓然忽鏡青淡
。度角生逃有所死鎖底徹，夾箱木圍合緩緩手人方三，來趕步快聲聞卒兵青的守蹲自獨本原口巷。沒吞數盡影被，側口袖布在滲息聲無悄痕淡一，皮心掌進掐節指，異下骨腕攥死死，跳下桿筆在紋暗紋蟒，燙發然驟筆筆元天管袖
。死封底徹，局困角三。備準的圍突借死拼好做已，桿筆挲中暗尖指，線路牆斷側西的剩僅算盤速飛底心
