悅來客棧二樓的窗子正對著古家之城最繁華的那條主街，夜風從窗縫裡鑽進來，帶著街面上烤獸肉和蜜酒的香氣。李子辰坐在窗邊的木椅上，將那袋靈獸口糧拆開，往吞吞面前倒了小半袋。那團灰毛球從夭夭懷裡躍下來，一頭扎進糧堆裡，只露出一條左右搖晃的尾巴尖。
夭夭盤腿坐在床上，膝頭攤著那本殘破古籍，指尖沿著紙頁上模糊的紋路緩緩描畫，偶爾停一停，蹙眉片刻，又繼續向下。
綠蘿坐在床尾，托腮盯著吞吞進食的背影，目光專注得像在看一件絕世珍寶，嘴裡還在有一搭沒一搭地念叨：“它吃得好快……它怎麼不嚼的……它肚子那麼小能裝下那麼多嗎……”
李子辰假裝沒聽見。
樓下大堂忽然傳來一陣騷動，碗碟碰撞聲和幾聲低低的驚呼混在一起，緊接著樓梯上響起急促而雜亂的腳步聲。那腳步聲在二樓走廊裡停了一瞬，似乎有人低聲問了一句什麼，隨即一道身影推開了他們虛掩的房門。
來者一身錦緞白袍，腰間掛著一塊成色極好的翠色玉佩，佩上刻著的紋路與城內那些黑石方臺上的“古”字徽記如出一轍。他面容俊秀，膚白如脂，一雙桃花眼生得極好，笑起來時眼尾微微上挑，自帶三分風流。可那三分風流底下壓著點什麼——像一張被繃得太緊的弓，弦上雖掛了箭，卻遲遲沒找準靶心。
他的目光越過李子辰，落在床沿那個青衣身影上。
夭夭沒有抬頭。她正專注地翻著書頁，對推門而入的人置若罔聞，連睫毛都未曾顫動一下。
白袍青年走上前兩步，微微欠身，語調溫和得像春水一樣：“在下古翎，古家這一輩的長房獨子。方才在珍寶閣中遠遠瞥見姑娘，見姑娘對著源紋圖譜凝神專注的模樣，古某心嚮往之，不知姑娘可否賞臉——明日古家城中有場小宴，古某想邀姑娘共飲一杯薄茶。”
他這番話說得既體面又含蓄，風度拿捏得恰到好處。若換作尋常女子，即便不答應，也該客套推拒兩句。
夭夭翻了一頁書。
“姑娘？”古翎的笑容微微僵了一瞬，很快又恢復如常，聲音越發柔和，“古某並無惡意，只是見姑娘對源紋頗有興致，古家正好藏有幾卷失傳的拓本，若姑娘有興趣——”
夭夭終於抬起了眼。她看他一眼，目光平直得像一條繃緊了的線，從頭到腳把他掃了一遍，最後落回他的臉上，嘴角微微一動，像是要說什麼。然後她把那兩個字嚥了回去，低頭繼續翻書。
“沒興趣。”
三個字。乾淨利落，連一絲迴旋的餘地都沒留。
古翎站在那兒，錦緞白袍在窗外吹進來的夜風中輕輕飄動，可他整個人像是被定住了。他的唇線微微收攏，眼底掠過一絲極其短暫的暗色——那暗色一閃而過，快得像錯覺。隨即他又笑了起來，那笑意比方才更深了些，卻也更假了一些，像一張織得密不透風的面具。
他轉過身，目光這才正式落在李子辰身上。
養氣境後期。背後一杆鐵槍，玄鐵淬面，品相不錯但算不得頂尖。腰間乾坤囊鼓鼓囊囊，氣息平凡，面生得很，一看便知不是蒼茫大陸中部哪個叫得上號的世家子弟。可偏偏這樣一個人，能和那位青衣少女同行同住，方才在珍寶閣裡她對他說話時眉梢眼角是活的——那種生動，是古翎在她臉上從未看到過的東西。
他的目光隨後掃過李子辰肩頭那團灰撲撲的毛球。那團灰球正蹲在肩窩裡嚼著一塊糧餅碎渣，腮幫子一鼓一鼓，看上去與尋常源獸幼崽沒什麼分別。可古翎的視線落在它身上的時候，眉峰幾不可察地微微挑了一下。他通曉古家藏書中過半的上古異獸圖譜，對各類源獸的氣息敏銳異於常人——方才那一掃而過之間，他隱隱捕捉到一股塵封遠古的、與尋常源獸截然不同的獸脈氣息，極淡極薄，像一卷埋在土裡千百年的帛書被人翻動時揚起的塵埃。那氣息一閃即逝，快得讓他來不及分辨源頭，可那份異樣已經烙進了他的感知裡。
他面上不動聲色，將那絲異樣悄悄記在心底，然後重新看向李子辰。
古翎眼底那一絲輕蔑藏得很好，可李子辰捕捉到了。像一隻貓踩過雪地，爪印很淺，可雪是白的。
“這位兄弟，”古翎笑著走過來，自來熟地在他對面的木椅上坐下，“還未請教尊姓大名？”
“李子辰。”
“李兄弟看著面生，是初到古家之城？”古翎說著，目光若有若無地掃了一眼他懷裡的吞吞，又掃了一眼床上的夭夭，“你和你身邊那位姑娘，感情似乎很好。”
李子辰沒有接他後半句話，只簡單點了點頭：“路過此地，歇幾天就走。”
古翎的視線在他臉上停留了一息，似乎在判斷什麼。然後他忽然爽朗地笑了起來，從懷中摸出兩枚銅牌擱在桌上，往李子辰的方向推了過去。
那銅牌不大，巴掌心大小，通體黝黑，牌面正中央刻著一座七層塔樓的紋路，塔身線條簡潔古拙，塔頂有一道細如髮絲的裂縫，像是在漫長的歲月中被什麼東西從內部撐開了一道口子。銅牌邊沿微微泛著暗沉的光澤，觸手生溫，顯然被灌注過不少源氣。
“這是煉魂塔的入塔憑證。”古翎說，語氣隨意得像在說“明天天氣不錯”，“一枚銅牌只能在塔中停留七日，兩枚加在一起，足夠你在塔裡待上半個月。古家的煉魂塔，外人想進去可不容易——三年才開一次，名額總共只有三十六個。我手裡這兩枚，算是破例勻出來的。”
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