山壁的縫隙裡滲進來的光，是從洞口那塊巨石底部的缺口透進來的。光線偏藍，帶著清晨露水未乾時特有的冷白調，在洞壁的碎石面上鋪了一層薄薄的亮色。李子辰盤坐在山洞最深處，背靠著一面被水汽長期浸漬過的石壁，雙膝上攤著一枚已經被吞入腹中又煉化了大半的白色源丹殘留的淡光——丹殼正在他體內緩慢溶解，外層已經化去了八成，露出核心處更濃稠的一團源氣，像是被擠壓了太久、正在緩慢釋放的膏狀物。
洞口那塊巨石是他前天夜裡從山體滑落的一段岩層上切下來的，大約一人高、半人寬，堵住洞口之後只留下底部一道三指寬的縫隙，夠空氣流通，不夠光線直射。巨石表面被他用源紋刻刀劃了三道交叉的紋路，紋路不深，但走向和周圍的岩層紋理融在一起，不湊近了看幾乎分不出哪些是天然裂紋、哪些是人工刻上去的。三道紋路的交叉點壓在巨石和洞口巖壁的接觸面上，形成一層極薄的隔絕層，把他盤坐的這個空間和外界的氣息流動做了切割——外人從山腳經過時，能感知到的只是一面普通的崖壁。他選擇這個山洞之前用了一天半的時間沿山脊走了三趟，確認附近沒有修士活動的蹤跡、沒有源氣殘留、也沒有被佈置過的感知紋路。洞內的地面覆蓋著一層乾透的苔蘚殘骸，踩上去時會發出細碎的脆響，但他在進入之後沒有在地面上走動，直接從洞口一步跨到了最深處的石壁前，避免在苔蘚上留下新的印痕。
他閉著眼睛，把注意力收攏在腹部丹田的位置。那枚白色源丹的殘核正在以緩慢的速度繼續溶解，每溶解一層就釋放出一股精純的源氣，沿著經脈壁向上推進。那股源氣比他自己修煉出來的源氣更細、更密，像是被篩過多次之後的精粉，流過經脈時不會產生任何摩擦或阻滯。他之前吞服過幾枚源丹，但沒有哪一枚的純度達到這個程度——這枚是他從那片深潭底部的裂縫中挖出來的，丹殼表面覆著一層暗綠色的苔痕，明顯已經在水中泡了很久，但內部的源氣幾乎沒有流失，像是被什麼東西封住了殼面的氣孔。他在挖出那枚源丹的時候同時發現了潭底裂縫深處還有幾枚同樣的源丹嵌在巖縫中，但他只取了一枚。其餘的被他用碎石重新蓋住了，沒有帶走，因為當時他感知到有一組陌生的氣息正在從潭水上游方向接近，距離大約還有二里地。他掩好裂縫後原路退出了那條溝谷，沒有回頭看，也沒有留下任何明顯的腳印。
他在心裡數著源氣透過經脈的圈數。第三圈的時候，他感覺右臂經脈中那層舊裂隙底部有一絲輕微的震動，像是什麼東西在那裡翻了一個身。那不是怨龍毒的餘熱——他確認過，那股熱已經徹底穩定了——而是源氣流過裂隙邊緣時帶動了一層細密的共振，像是水流過一道裂口時在裂口邊緣激起的渦流。他的神魂已經突破到虛境後期，感知精度足以捕捉到這種級別的細微變化，但他沒有停下來的打算，任由那股共振在裂隙邊緣持續了約五息之後自行消退。那層共振消退之後，裂隙邊緣的舊紋路在源氣的持續沖刷下出現了一線極其細微的光滑面，像是被水反覆流過之後石面被打磨出了光澤。那層光滑面只有不到一根頭髮的寬度，但它在那裡，說明裂隙正在從邊緣向內部緩慢收縮。
第四圈的時候，腹部丹田的位置開始出現一層輕微的飽脹感，像是有什麼東西正在從丹田內壁向外撐開。那不是源氣太多撐出來的脹，是丹核釋放源氣後留下的空腔被周圍經脈壁擠壓著向內收攏，像是水被放走之後容器內壁開始向內收縮。那股收縮感帶著一層細密的酸澀，從丹田正中心向四周擴散，一直延伸到腰眼兩側才停住。他在進入山洞之前已經連續閉關了三天，期間只飲用了兩次山泉和一次從石縫裡接的露水，腹部的空腔已經被壓縮到了一個比正常狀態更緊的尺寸，因此那層酸澀感持續的時間比預期更久，延伸到腰眼之後又向脊背方向推進了約半寸才停。
他睜開眼，低頭看了一眼自己的右手手腕內側。夭夭給他疊的那層封印弧線還在原處，弧線的顏色比剛疊時淡了一些，邊緣的線條依然清晰，沒有磨損或偏移。但他能感覺到那層弧線下方的源氣流動比封印剛疊上去時快了一線——不是封印鬆動了，是源氣本身的流速在突破虛境後期之後又提高了一截，封印的阻力跟不上流速的增長速度。他在心裡估算了一下：如果持續修煉到今晚，封印的壓制效果會從百分之三十降到百分之二十五左右。還在可接受範圍內。但他同時也注意到，封印弧線末端和右臂裂隙之間的那一段經脈壁上出現了一層極薄的透明覆蓋物，像是一層被源氣沖刷後沉積下來的薄膜，厚度不到一張紙的十分之一，但確實存在——那是封印在長時間運轉後自然形成的源氣沉積層，不會影響封印效果，但如果沉積層的厚度繼續增加，可能會在後續的全力爆發中形成一個額外的阻力點。
他重新閉上眼睛。丹田處那層收縮感又推進了一層，酸澀的範圍從腰眼擴充套件到了後腰兩側的軟肉上方，像是有什麼東西把那裡的肌肉纖維朝著脊椎方向緩慢拉動。他忍住了想挺直腰背的衝動，保持盤坐的姿勢沒有動，把呼吸的頻率調整到了比之前更慢的節奏，讓每一次吸氣的時間比呼氣短約一成。在突破之前，他需要等丹田內的空氣完全收攏到位。如果提前催動突破，空腔還沒有貼合到經脈壁上，源氣會從空腔和經脈壁之間的縫隙中漏出去，導致突破後的根基不穩。他預計空腔完全收攏需要大約半個時辰，加上收攏後的穩定時間，總共大約一炷香到兩炷香之間。
山隙外面，風穿行在溝壑與碎石之間，蟲鳴有規律地停了又響，沒有什麼異常。從洞口那條三指寬的縫隙裡滲進來的光，已經開始微微泛黃了。他進入山洞後第三天了。在他閉關的這三天裡，聖蹟城那邊的氣息分佈應該已經重新調整過了，但他在進入山洞之前把城內的勢力分佈圖完整地記了一遍，所以即便隔著整座山體，他也能透過城外那條路線上源氣流動的方向變化推算出大致的情況——只要那條路線上的源氣分佈均勻，就說明各方的位置暫時沒有變動。
---
與此同時，聖蹟城內的一處密室內。
蕭天玄的手指把一顆暗金色的圓球從左手換到右手，又從右手換回左手，連續三次之後他把它擱在了桌面上。圓球落下去的時候在木質桌面上彈了兩下才停穩，滾到桌沿邊沿又被他伸手擋住，然後重新擱回原位。他面前站著古靈，後者雙手交叉放在小腹前，目光落在桌面圓球上，沒有看蕭天玄的臉。古靈身後隔著一道半開的門，門外站著兩個穿深灰色勁裝的人，兩人站姿一致，雙手垂在身側，視線落在自己鞋尖前三尺的地面上——他們沒有在聽對話，至少沒有表現出在聽的樣子。
找不到。蕭天玄說，尾音比平時高了一線，像是被什麼東西頂了一下才落下來的。
他鑽進山裡了，沒有走大路，也沒有走小路。城防署的人把四條出城方向的要道全部查了一遍，沒有他的出城記錄。他是在封城之前從西邊的野坡翻出去的，走了一條連採藥人都不常用的舊獸道。古靈的語氣平直，沒有加任何修飾，那條獸道的盡頭通向一片碎石坡，坡上全是鬆動岩層。人在上面走過去之後，落腳處的碎石會自動填平，不留腳印。
所以你們沒有繼續跟。
跟了，沒有線索。古靈說，他翻過碎石坡之後可能進了某個山洞，也可能沿著山脊繞到了另一個方向。那種地形裡藏一個人太容易了，城防署的追蹤紋路覆蓋不了那麼大的範圍。追蹤紋路的有效感知半徑只有五百步，超過五百步之後只能判斷大方向，無法精確定位。他走的是一條垂直上升的路線，上升過程中他在三個不同高度處換了三次方向——不是走錯了才換的，是每一次換方向都能讓追蹤紋路覆蓋到的訊號在新的高度上偏離原有航向約二十度。
蕭天玄把桌面上的圓球拿起來，指腹貼著球面轉了一圈，沒有開口。過了幾息，他開口說了一個字：
古靈沒有接話，她沉默了兩息，像是在等他說完。然後她往前邁了半步，從袖中取出一張疊好的紙頁放在桌面圓球的旁邊。紙頁上寫著一行字，字跡是她自己的：李子辰身負上古秘術，得之可匹敵聖宮弟子。她寫完這一行，在紙頁邊緣壓了一枚紅色的印章，印章上的圖案是一隻正在捕食的鷹爪——那是城防署釋出的最高級別懸賞令專用印，蓋上去之後懸賞令就會同時出現在城門口、客棧前臺、交易坊市、碼頭渡口的告示欄上。
蕭天玄的目光在上古秘術四個字上停了一下，然後移開，落在那枚鷹爪印章上，重新又移回來。三百萬。他說，標清楚。拿人頭來換，不拿別的。紙頁底部還要附一行說明：發現行蹤者賞五十萬源晶，不要求擊殺，只要求確認位置和方向。如果有人能在他出山之後連續追蹤他超過三個時辰，追加二十萬。
懸賞令發到哪些地方？
所有城門告示欄。客棧大堂。茶樓。交易坊市門口。貼滿為止。蕭天玄說，他的右手拇指在圓球表面凹槽的邊緣颳了一下，如果他敢在山外面露頭，城裡的修士會替他收屍。
古靈站在原地，目光沒有離開桌面那枚圓球。她在聽完蕭天玄的話之後大約過了兩息才開口，語氣和她報告找不到時一致：三百萬源晶，足夠讓一個虛境初期的修士鋌而走險刺殺天關境中期。他一旦從山裡走出來，不管走哪條路，都會有人等著他。再加上五十萬的行蹤賞金，山腳下那些採藥人、獵戶、過路的散修都會變成他的眼睛。他在山裡待得越久，出山之後被盯上的可能性就越大。
那就讓他別出來了。蕭天玄說。
---
兩道訊息幾乎同時到達同一個時刻。
一道是從聖蹟城方向擴散出來的——懸賞令上的字跡被抄寫後被貼到了城門告示欄上，紙面邊緣的墨跡還沒幹透。城門口路過的修士被懸賞金額吸引，有人已經在往山腳方向走了。另一道來自天穹——比懸賞令早約半柱香，但傳播的速度比懸賞令慢了半線，像是被什麼東西託著往地面放了很久。
李子辰坐在山洞裡，感覺到一絲細微的震感從山體深處傳上來。那層震感不像是地表傳來的，更像是從頭頂上方某個很高的位置向下壓過來的，帶著一層極低頻率的壓力，在他體內經脈的裂隙邊緣激起了第二道共振。他睜開眼，抬頭看了一眼洞頂——沒有裂縫，沒有碎石落下，但那股壓力還在持續，像是有什麼東西正在他頭頂上方很遠的空中凝聚成形。他無法感知到山體以外的高空發生了什麼事，但他能感覺到經脈中那道第二共振的幅度比第一道大了約兩成，像是被什麼東西從遠處加強了震動的頻率。那道共振在他體內持續了大約十息後開始減弱，減弱的速度和增強的速度一致，像是那股高空中正在凝聚的東西完成了某個階段性的動作。
他低頭看了一眼右手手腕內側的封印弧線。弧線的顏色在共振經過的過程中沒有發生變化，邊緣線條清晰。他重新閉上眼睛，繼續維持呼吸的節奏和丹田空腔的收縮排程。空腔已經收攏了大約七成，剩三成左右需要繼續等待。
---
。聚匯在正芒丈萬，空上的城蹟聖
。升上續繼再不度高的尺半約地離在浮懸，起升慢緩著帶流氣的上向種某被塵灰的上面地，度三約了降下度溫氣空的城，息五十這在。息五十約了續持共總，合匯完柱道六第到起升柱道一第從——致一致大也間時的起升柱的地營個每，等相離距的此彼間之柱。展鋪新重、疊摺、向方個一同朝後然，起一在攏手的見不看隻一被是像，合匯度高的丈百約方上城在柱道六，柱道一起升自各向方地營的宗聖個六，北城、南城、西城、東城。心中個一同向湧時同方八面四從是而，的來出發點個一從是不些那，候時的看頭抬面地從
。碑石座一了固凝間瞬一那的亮最在芒
。地聖可方，者名留上碑：是字行一第的現浮上面碑，中空的丈十三上以面地到延直一空高的丈百從度高，樓門城座一於當相約大度寬的碑。辨可晰清都廓元字的浮約上碑、線稜的角邊、理紋的面碑，時去過看面地從但，廓的凝的粹純是，實是不碑座那
。線一進推前向會就紋暗後之面碑沉字名次一每，致一本基度速的換變字名和度速件套充擴的紋暗，展延部外向部的碑從在正西東麼什是像，紋暗的散擴慢緩在正層一有還緣邊的面碑。上面碑在現浮自字名，後之中選則規種某被人個某的上面地應對在是像，的去上投方下從是都字名有所。深面碑沉才上以息三到留能的有，掉刷被就息一留停只的有，一不短長間時的現出字名個一每——字名組一的幻變斷不上面碑是的之代而取，了去就久多續持有沒字行那
。來下落不碑座整著託，中空向面地從柱支的定固六是像，上度高的座基碑石在持維續繼是而，滅熄有沒後之固凝碑石在柱的向方地營宗聖六。變不終始廓整但，在遠永面表，幟旗的吹風被面一是像，替更、澱沉、浮地續持在還字名些那。的己自有沒有中字名的現出上面碑數在經已人有，地聖麼什問在人有，喊在人有。來起騰沸新重後然，息兩約大了靜安間瞬的現出碑石在道街的城
。的波氣源強有帶個某過存儲來用被能可前之室座這明說，層積沉的下留後滲然自氣源被側外框窗是那——紋暗的到意注被有沒前之層一出顯下照碑石在框窗的室。上字文的逝消又現行那端頂碑石在落沿上框窗過目，裡那在按麼那就，轉續繼有沒，了住停面表球圓在指拇的他。白的薄薄層一了亮照時同球圓的面桌和臉的他把，空天片半大了滿填乎幾的碑石道那外窗。窗的室了開推玄天蕭
。頓停的短極個一了做上字個兩在但，的平是氣語，遍一了複重他。地聖可方，者名留上碑
。上面碑在現出會才，人的名排有過贏中鬥比開公在、務任度難高過完、上以階同過殺，的生績戰據是字名的上碑。名有上碑是件條進，口境秘級等高最的認承同共宗聖六是地聖。碑座這聚能才，柱起升時同地營的宗聖個六。上名姓的化變在正些那端下碑石在落線肩的他過越目，置位的步半後他在站靈古
？的定誰——準標績戰
。域區緣邊地聖到配分機隨被會置位口，人的息一於低名留，點落始初的後地聖進擇選先優以可，人的息三過超長時名留面碑。越績戰明說久越得留，重權績戰的上碑在你表代短長間時的現出。上面碑在現出會就字名的你，字名的過錄收碑被經已個某過贏你者或，標目的上榜賞懸個一過殺外城在你果如。錄記認只，人認不它，說靈古。定己自碑石
