他已經走了很長的路了。從礦奴走到了百草谷內門弟子，從越國走到了亂星海，從一個什麼都不懂、連納氣都不會的雜役，走到了如今距離金丹只差一步的築基巔峰修士。
他不知道自己還要走多久。但他知道，他不會停。
林況生睜開眼睛，月光透過窗欞灑在他的臉上，在他的眼眸裡映出兩點白色的光點。他的目光在月光中沉靜了片刻，然後低下頭，拉開儲物袋的繫繩，開始檢查明天要帶的物品。
丹藥、靈石、法器、符籙，一樣一樣擺在床鋪上，又一樣一樣按照使用順序重新裝好。他的動作不緊不慢，每一樣東西都摸了至少兩遍，確認位置無誤。
指尖在儲物袋底部觸到了一樣冰涼的硬物。
他頓了一下。
那東西被壓在古河的木牌下面，指尖傳來的觸感纖細而光滑。他沉默了幾息，然後緩緩地將它取了出來。
是一枚髮簪。
月光透過窗欞灑在髮簪上，簪身纖細，簪頭是一朵小小的玉雕蘭花。蘭花瓣尖有極細微的磨損，那是長期佩戴留下的痕跡，不是磕碰的，而是被髮絲日復一日地摩擦出來的。髮簪上原本流轉的靈光已經十分暗淡，幾乎看不見了，像一顆快要熄滅的星星。但它的形狀依舊完好，蘭花的每一片花瓣都清晰可辨。
柳青的髮簪。
林況生把髮簪放在掌心裡，看了很久。
四十年了。
四十年沒有碰這枚髮簪了。每次整理儲物袋時，他都會習慣性地摸一下它所在的位置，確認它還在，然後就把繫繩重新紮好，從不多看一眼。像是儲物袋裡多了一塊壓艙石，知道它在就夠了。
他將它帶在身邊，卻從不肯面對它。他沒有將髮簪還給柳青，也沒有將它丟棄。
有些事情，時間並沒有抹去，只是變得安靜了。不再尖銳，不再灼熱，不再是刻骨銘心的疼痛。只是一種淡淡的存在，壓在心底最深的地方，偶爾在夜深人靜的時候浮上來，像月光下的海水，無聲無息地漫過腳踝。
他將髮簪翻過來，指尖摩挲著簪身上那道細微的裂紋。那道裂紋是當年在黑風山脈時留下的，他記不清是哪一次戰鬥了，只記得事後發現髮簪上多了一道裂紋，心疼了很久，比心疼自己身上的傷口還要久。
四十年。柳青應該還在百草谷，或者已經離開了。他不知道。越國那邊的訊息，在他踏入亂星海之後就徹底斷了。
他深吸一口氣，把髮簪重新放回儲物袋底部，壓在古河的木牌和老魯的黑色珠子下面。然後將儲物袋繫好，放在枕邊。
明天要去的地方是個黑洞。
進去了，誰也不知道會遇到什麼人、發生什麼事。他必須把所有可能暴露身份的東西都留在客棧裡——百草谷的內門弟子令牌、帶有宗門標記的衣袍、甚至連靈舟上刻著的古河丹霞峰一脈的陣紋都要用靈力暫時抹去。
在魁星島這種大宗門勢力交錯的地方，暴露身份比暴露修為更危險。
窗外傳來夜巡修士的腳步聲，整齊劃一地在青石板路上回響，由遠及近，又由近及遠。他站起身走到窗邊，將窗戶推開一條縫，往下看了一眼。
幾隊穿著玄陰樓制式黑袍的巡邏修士正沿著主街往城西方向走去。為首那人手提一盞暗紅色的燈籠，燈籠裡透出的光芒不亮，卻有一種詭異的穿透力，照在地面上時，青石板的縫隙裡會泛起淡淡的光紋，像是某種禁制被激活了。
那盞燈籠的光芒和遠處黑塔頂層窗臺上透出的燈火遙相呼應，將整座魁星島籠罩在一層暗紅色的薄紗裡。
黑塔頂層的人影依然倚在窗前，四十年如一日，一動不動。
遠處海港裡泊著幾艘巨型商船，船舷上的燈火在夜色中連成一條蜿蜒的光帶，隨著海浪的起伏輕輕搖晃。
林況生將窗戶重新關上。
半個月後的交易會，將是他亂星海之行真正的起點。
