林況生找到鐵娘子的時候，採集組已經在一道古木參天的峽谷深處被困了整整半天。
峽谷兩側的山壁陡峭得像被刀劈過，石壁上爬滿了虯結的老藤，藤蔓粗如成人手臂，從高處垂掛下來，在半空中微微搖晃。峽谷盡頭是一座半塌的石殿，殿前廣場上的青石板被什麼東西碾碎了大半，碎石和斷裂的石柱橫七豎八地散落一地。
廣場上躺著好幾具屍體。
有穿月白長袍的碧落宗弟子，也有衣袍雜亂的散修。一具碧落宗弟子的屍體仰面朝天，胸口的護甲被什麼東西一擊貫穿，留下一個臉盆大的窟窿，邊緣的布料燒得焦黑。旁邊一個散修的屍體側臥在石柱殘骸旁邊，下半身被砸得血肉模糊，手裡還緊緊攥著一柄斷了刃的飛劍。空氣中瀰漫著濃郁的血腥味，還夾雜著一股極其狂亂暴戾的妖氣——那妖氣濃得像實質，壓得人呼吸都不順暢。
鐵娘子站在廣場中央，黑衣上沾滿了灰塵和血漬，分不清是她的還是別人的。她右手提著一柄烏黑髮亮的長刀，刀身比普通飛劍寬了將近一倍，刀尖還在往下滴血，滴在腳下的碎石上發出輕微的嗤嗤聲。左臂纏著臨時包紮的繃帶，繃帶已經被血浸透了半截，她卻像沒感覺到一樣，眉頭都沒皺一下。
“五階妖獸。”她看到林況生從峽谷入口走進來，沒有任何寒暄，直接進入正題。聲音沙啞而短促，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
“殿裡有封印，不知多少年前的封印已經裂了。那畜生還在裡面，碧落宗的人正在準備聯手強攻。”
她轉頭看向林況生，目光像刀鋒一樣直直地切過來：“你的木系法術能牽制它多久？”
五階妖獸。林況生聽到這四個字的時候瞳孔微微縮了一下。五階妖獸相當於人類修士結丹中期到巔峰之間，比當初在黑風山脈遇到的那頭四階墨鱗蟒強了不止一個檔次。他現在是築基巔峰，跨一個大境界還要往上，正面對抗就是找死。
他沒有猶豫，直接在腦子裡過了一遍自己的法術底牌，然後給出了判斷：“正面牽制，最多幾息。如果有地形優勢，在遠處用藤蔓纏繞和木刺術干擾它的行動節奏，可以拖更久。”
鐵娘子點了點頭，沒有多說一個字。她轉身領著他穿過廣場，靴底踩在碎石上發出咔嚓咔嚓的脆響。林況生跟在她身後，目光從地上的屍體上一一掃過，在心裡給每具屍體的死因做了個粗略的判斷——大部分是被一擊斃命的，沒有掙扎的痕跡。這意味著那東西的攻擊速度快到築基期修士根本來不及反應。
石殿正門前臨時搭了一個指揮點。碧落宗的一個結丹初期長老正蹲在一塊碎裂的石碑上，面前攤著一張用炭條畫的簡易地形圖。他看到鐵娘子帶著林況生走過來，抬頭掃了一眼，目光在林況生身上停了一瞬，然後移開了。那一瞬間林況生從他眼神里讀出了一個資訊——這個結丹長老在評估他，評估一個築基巔峰的木系修士在接下來的戰鬥中能派上什麼用場。
“這是我們這邊的木系修士。”鐵娘子替他說了，“築基巔峰，藤蔓纏繞和木刺術都已純熟，還煉了一手好丹。”
結丹長老又看了林況生一眼，這次目光在他身上多停了一息，然後點了下頭：“行。我來佈置戰術——我手下僅有的幾個築基巔峰體修負責正面吸引妖獸注意力，鐵娘子和你的人用重武器找機會破開妖獸的護體鱗甲，你和你那兩個煉丹師——”他朝廣場另一邊站著的兩個碧落宗外聘煉丹師揚了揚下巴，“在後方用遠端法術牽制。記住，不要貪功，不要靠太近。你們的任務是干擾它的行動節奏，不是跟它拼命。”
林況生順著他的目光看了一眼那兩個煉丹師。一個是白鬍子老頭，手裡拄著一根盤龍木杖，杖頭嵌著一塊拳頭大的火靈石；另一個是個中年女修，臉色蠟黃，腰間掛著一排丹藥葫蘆。兩人的修為都在築基後期左右，神色緊張，老頭的木杖在地上一下一下地點著，發出篤篤篤的聲響。
他收回目光，在石殿右側找到了一座半塌的石柱。石柱原本有三四丈高，上半截已經斷了，傾斜著靠在峽谷石壁上，下半截還有一丈多高，頂端剛好能站一個人。他縱身躍上石柱頂端，左手掐訣祭出青木鼎，鼎身懸在身前緩緩旋轉，青綠色的釉質在昏暗的峽谷光線中泛著溫潤的光澤。右手五指微張，木靈力在掌心凝聚，一根拇指粗的木刺緩緩成型。
石殿深處傳來一聲沉悶的嘶吼。
那聲音不是從耳朵裡聽到的，而是從腳底傳上來的——整座石殿都在微微顫抖，石柱上的碎石簌簌往下掉，殿頂的灰土像下雨一樣落下來。兩個碧落宗體修舉著盾牌站在殿門前，盾面上的靈光紋路全部亮起，他們的手臂肌肉繃得像石頭一樣硬，額頭上青筋隱隱跳動。
殿門轟然炸開。
不是推開，是炸開。兩扇厚實的石門被一股巨力從內部撞得向外飛出去，碎石四濺，一扇石門砸在廣場上將一個散修的石墩砸得粉碎，另一扇直接撞斷了半根石柱。一頭龐然大物從門洞中衝了出來，落地的瞬間整個廣場都震了一下。
巨蜥。肩高接近兩丈，體長從頭到尾少說四五丈，渾身裹著暗紫色的鱗甲，每一片鱗甲都有臉盆大小，邊緣泛著暗沉的金屬光澤。四條腿粗得像石墩，爪子扣進青石板裡，石屑紛飛。它的雙眼呈渾濁的暗黃色，豎瞳緩緩轉動，掃過廣場上每一個修士，像是在挑選第一個獵物。口中滴落的涎水落在地面上嗤嗤作響，把青石腐蝕出一個個冒著白煙的坑，坑裡的石頭被腐蝕得翻出細密的氣泡。
它的背部有好幾道深可見骨的舊傷，傷口邊緣殘留著暗淡的金色封印符文——那些符文已經碎裂了，變成了斷斷續續的殘片，但仍嵌在傷口邊緣的血肉裡，散發著極淡的金色光芒。封印雖然已經破裂，但殘餘的封印之力仍在持續侵蝕它的身體，有幾道舊傷的邊緣還在往外滲著暗紫色的血。
結丹長老率先出手。
他沒有試探，一上來就是殺招。雙手掐訣，半空中憑空凝聚出一道赤紅色的火柱，火焰凝練得像一根實心的柱子，直徑不下三尺，帶著灼熱的氣浪從半空中灌下，直接砸在巨蜥背上。火柱砸在鱗甲上炸開，火星四濺，空氣中瀰漫開一股焦臭味。巨蜥吃痛，仰頭髮出一聲震耳欲聾的嘶吼，那聲音大得峽谷兩側石壁上的碎石紛紛滾落。它粗壯的尾巴帶著破空聲橫掃過來，掃過的軌跡上空氣都在震顫。
兩個碧落宗體修同時舉盾迎上。兩面盾牌上的靈光紋路在瞬間被激發到極限，形成一道淡金色的靈力屏障。尾巴砸在盾面上的聲音像是鐵錘砸在鐵砧上——咣的一聲悶響，兩個體修連人帶盾被抽飛出去，倒飛了好幾丈砸在石柱上，盾面裂紋密佈，其中一人的手臂以一個不正常的角度垂下來，骨頭斷了。
鐵娘子等的就是這個空當。巨蜥尾巴掃過的瞬間，它左後腿的防禦露出了一個極短暫的死角。鐵娘子的身形像一道黑色的閃電切入那個死角，烏黑長刀帶著刺耳的破空聲劈下去，精準地砍在鱗甲縫隙處。刀鋒切入血肉的手感傳來，暗紫色的妖血噴濺出來，濺了她半身。
林況生站在石柱頂端，左手將青木鼎懸於身前，右手指尖凝聚的木刺已經蓄力到了極限。他沒有急著發射——不是怕，是等。他在等鐵娘子那一刀砍完、巨蜥注意力轉移的瞬間。
就是現在。
