一道斜向下延伸的天然裂縫，寬度不到三尺，剛好夠一個人側身擠進去。裂縫邊緣的礁石上附著著一層暗黑色的金屬光澤，在黑暗中微微反光——這是萬年玄鐵在海底高壓環境下自然形成的氧化層。
找到了。
林況生貼著裂縫邊緣停下，沒有急著進去。
感知力探入裂縫。
礦脈內部四通八達，天然形成的通道如蛛網般密佈。他的感知力沿著每一條通道延伸出去，在腦海中勾勒出整個礦脈的立體結構。通道深處有好幾處地方盤踞著強悍的氣息波動——五階妖獸，相當於結丹期修士的實力。
他繼續往更深處探。
感知力穿過層層礦壁，到達礦脈最深處玄鐵含量最高的區域。那裡的玄鐵靈氣濃郁得幾乎形成了一片黑色的迷霧，而在這片迷霧正中央，有一股深沉到令人窒息的靈力波動。
六階妖獸。
相當於元嬰初期。
林況生的感知力在那股氣息的邊緣停住了。他“看”到了那頭妖獸的輪廓——一頭體型龐大的妖蟒，盤踞在礦脈最深處的主礦脈上。它的身軀粗得像一座小山，漆黑的鱗片和周圍的玄鐵礦壁幾乎融為一體。它正在沉睡，每一次呼吸都緩慢而悠長，胸腔的起伏帶動著周圍的礦石微微震顫。
六階妖蟒。
林況生緩緩退出感知，靠在裂縫邊緣的礁石上沉默了片刻。
然後他取出那張花了好幾萬靈石買來的天隱符。
注入真元。
符紙在他指尖無聲燃燒，一層極淡的灰色薄霧從符紙中湧出，將他整個人裹住。灰色薄霧像一層透明的紗，周身的靈力波動被完全鎖死在薄霧之內，連呼吸的氣息都被隔絕。
他將龜息之法運轉到極致，呼吸壓到近二十息才換一口氣。然後他側身擠進裂縫，沿著感知中標定的安全路線，往礦脈深處緩緩潛去。
礦脈內部並非一片死寂。
無數生活在深海黑暗中的甲殼類生物附著在礦壁上，發出微弱的熒光。它們的數量極多，密密麻麻地鋪滿了整條通道的牆面。這些生物對靈力波動極其敏感，一旦察覺到異常，立刻會發出刺耳的警報聲。
林況生藉助草木共鳴融入礦脈中自然生長的深海苔蘚氣息，將自身的存在感降到最低。他的身形在黑暗中幾乎完全透明，只有偶爾掠過的熒光甲殼生物投下的微光，才隱約照出一個模糊的輪廓。
在他腳下數十丈外的黑暗中，一頭五階鬼面蠍正用它巨大的螯鉗敲碎礦石吞食礦髓。鬼面蠍的體型足足有一間屋子那麼大，兩隻螯鉗在黑暗中閃爍著幽綠色的光芒。它頭也不抬地從他下方緩緩爬過，螯鉗敲擊礦石的聲音在寂靜的礦脈中迴盪，像鐵匠鋪裡的錘聲。
他花了將近兩天時間避開外圍的五階妖獸，沿著礦脈主脈往下深入。
每一步都如履薄冰。
第三天，他在一處廢棄的礦道盡頭找到了第一塊萬年玄鐵。只有拇指大小，嵌在礦壁深處，漆黑的表面隱隱反射著暗金色的光澤。他把它小心地鑿下來，繼續沿著主脈往下探。
在主脈與一條支脈的交匯處，他發現了一片玄鐵富集區。
這裡的礦壁上到處都是星星點點的黑色金屬光澤，最大的礦石露頭有拳頭大小，嵌在礦壁正中央，周圍散落著十幾塊大小不一的玄鐵礦石。整面礦壁在黑暗中泛著幽暗的金屬光澤，像是夜空中的一片星點。
萬年玄鐵的開採極其困難。這種材料本身對靈力有極強的抗性，尋常飛劍砍上去只能留下一道淺淺的白印。他只能用青木劍凝聚劍氣，以點破面，一點一點地將玄鐵從礦壁上剝離下來，每次只鑿下指甲蓋大小的一小片。
鑿了整整兩天，才將那塊拳頭大的玄鐵完整取出。
漆黑如墨，觸手冰涼。重量是同體積普通玄鐵的好幾倍，沉甸甸地墜在掌心裡，像是握著一塊凝固的星辰。表面隱隱有暗金色的細密紋路，在黑暗中泛著幽暗的光澤——這是萬年玄鐵在海底高壓環境下，經過萬年地火淬鍊形成的獨特紋理。
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