萬年玄鐵到手之後，林況生回到青木洞府休整了幾個月。
他將那塊拳頭大的玄鐵封入玉盒，貼上三道封符，和太乙神木放在同一個儲物袋裡。五種主材已得其二，還差天罡石、地煞玉、星河沙和雷劫液。他把師伯留下的手札翻出來，翻到記錄古修戰場的那幾頁，逐字逐句地重新梳理了好幾遍。
師伯在手札裡寫得明白——天罡石與地煞玉，一陽一陰，屬性截然相反，卻往往共生在同一類環境中。上古大能交手留下的戰場遺蹟，修士隕落後散逸的靈力在漫長歲月中與地下礦脈交融，天罡石凝於陽脈交匯處，地煞玉結於陰氣沉積之地。手札裡提到兩處已知的古修戰場遺蹟，一處在魁星島西北極遠的海域，早已被各大宗門瓜分殆盡，連石頭縫裡都被人翻過八百遍了。另一處座標模糊，在亂星海中部偏西，超出了碧落宗和玄陰樓的勢力範圍，師伯當年因傷勢過重未能親自前往，只在手札末尾草草畫了個圈。
林況生把這個模糊的座標和老魯留下的海圖交叉比對。
比對的結果讓他眯起了眼。
老魯海圖邊緣有一片被炭筆圈起來的區域，旁邊潦草地寫了四個字——“凶地，勿近”。筆跡很用力，炭筆幾乎戳穿了羊皮紙。老魯是元嬰期散修，在亂星海混了大半輩子，能讓他用這種語氣標註的地方，絕不是什麼善地。
但兩個座標重合了。
林況生盯著那個炭筆圈出來的區域看了很久，緩緩合上海圖。
去。
他在洞府中準備了充足的療傷丹和回靈丹，將青木劍和青木鼎重新溫養了一遍，又在聚氣陣中打坐數日將真元恢復到巔峰狀態。臨行前，他把師伯手札裡關於古修戰場的所有記載重新抄了一份帶在身上，駕起穿雲梭，往亂星海中部偏西的方向駛去。
航程比他預想的更遠。
越往西走，海面上的島嶼就越稀少。起初還能看到幾座長著低矮灌木的礁島，後來連礁石都難得一見，放眼望去只有無邊無際的海水。海水的顏色從深藍變成了渾濁的暗灰色，像是被什麼東西從海底染透了。空氣中瀰漫著一股若有若無的腐朽氣息，說不清是什麼味道，不是屍體腐爛的臭味，也不是海藻漚爛的腥味，更像是某種更古老的東西——像是時間本身腐爛了。
越靠近目的地，那股氣息就越濃。
航行了將近兩個月，穿雲梭終於在一片常年籠罩著灰霧的海域中央，找到了那座無名荒島。
林況生站在船頭，看著前方那座島嶼，瞳孔微微縮了一下。
荒島比他想象中大得多，方圓至少有數百里。整座島被一層灰濛濛的霧靄籠罩著，霧氣不是水汽，而是陰氣——濃郁到凝成實質的陰氣。陰氣像一層灰色的裹屍布，把整座島裹得嚴嚴實實，海風從島的方向吹過來，帶著刺骨的寒意。
島上寸草不生。
地面呈焦黑色，不是被火燒過的那種焦黑，而是被高溫灼燒過又冷卻了不知多少萬年的那種黑。黑色滲透進了每一寸土壤和岩石，像是大地本身的底色。
遍地散落著殘破的法器碎片和風化的骸骨。
有些骸骨還保持著生前搏殺的姿態——一具骸骨半跪在地上，肋骨上嵌著一截斷裂的劍刃，劍刃穿透了肋骨扎進脊柱，讓他在臨死前都沒能倒下。不遠處另一具骸骨的頭顱被鈍器砸得粉碎，碎裂的顱骨碎片散落在頸椎周圍，而他的雙手還死死掐著對面那具骸骨的脖子。數萬年過去，皮肉早已化為塵土，但這個搏殺的姿態被骸骨完整地保留了下來，像一尊被死亡凝固的雕塑。
空氣中瀰漫著一股令人作嘔的腐臭味。
不是屍體腐爛的味道，而是靈氣腐爛的味道。修士隕落後散逸的靈力在陰氣中長期浸泡，經歷數萬年的變質，成了某種說不清是香還是臭的渾濁氣息。這股氣息鑽入鼻腔的瞬間，林況生的真元都微微一滯——靈氣腐爛後形成的濁氣對修士的靈脈有天然的侵蝕作用，修為低一些的修士光是站在這裡，用不了多久就會被濁氣侵蝕靈脈。
遠處有幾個模糊的黑影在霧中緩緩飄蕩。
鬼修。
不是活的修士，而是死在戰場上的修士殘留的執念與陰氣結合後形成的靈體。它們在霧氣中無聲無息地飄蕩，身形扭曲模糊，有的還勉強保持著人形，有的已經完全異化成了說不清是什麼的輪廓。它們沒有意識，只是在陰氣中漫無目的地飄蕩，一遍又一遍地重複著臨死前的執念——戰鬥、殺戮、死去。
林況生將青木鼎懸於身前。
鼎身青綠釉質在陰氣中自發亮起，一層淡淡的青光從鼎身上盪漾開來。木靈力特有的生機氣息將周圍三尺內的陰氣全部逼退，灰霧接觸到青光的瞬間就像冰雪遇到了火焰，無聲地消融了。
青木劍懸在身側，劍身上的經脈紋理由暗轉明，發出低沉的劍鳴。木靈力天生剋制陰邪，在這片被陰氣浸泡了不知多少年的戰場上，青木劍的每一次震顫都在驅散周圍絲絲縷縷的灰霧，像是黑暗中的一盞燈火。
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