但蘇瑤沒有笑。孫穎兒沒有笑。柳冰眉也沒有笑。
因為她們知道趙長生的“煉丹”意味著什麼。
意味著他可以三天三夜不睡，只為將凝液果的用量精確到毫釐。意味著他可以用破瓦罐當丹爐，反覆提純藥渣直到藥力提取率達到九成。意味著他可以在黑石城坊市被人嘲笑“這也叫丹”時，不爭辯，只是讓林浩當場試丹，用事實說話。
意味著他煉出的每一顆丹藥，都實打實能讓身邊人走得更遠。
“夠了。”蘇瑤說。她的聲音有些發緊，但她很快笑了，用笑容把那股情緒壓下去，“咱們四個人，各司其職。我出資源，穎兒姐出技術，冰眉出劍，長生出丹。天作之合。”
孫穎兒輕聲問：“那我們……約定什麼？”
蘇瑤站起身。
“一起築基。”她伸出一隻手，掌心朝下，懸在桌面中央。
孫穎兒看了看趙長生，也站起身，將自己的手覆在蘇瑤手背上。她的手比蘇瑤小一些，指腹有薄薄的藥繭，覆上去時輕而穩。
柳冰眉沒有動。
蘇瑤看著她，不說話，只是等著。
過了幾息，柳冰眉起身。她沒有伸手，而是將冰魄劍平放在桌面上，劍柄朝向三人。劍修以劍為誓——這是比伸手更重的承諾。
趙長生最後起身。
他將自己的手覆在孫穎兒手背上。三個女孩子的手疊在一起，他的手覆在最上面，掌心能感覺到蘇瑤手背的溫熱、孫穎兒指尖的微涼。他輕輕握住，然後鬆開，拿起桌上的茶杯，將杯中殘茶一飲而盡。
“以茶代酒。”他說。
蘇瑤笑起來，也端起自己的茶杯飲盡。孫穎兒抿了一口。柳冰眉沒有喝茶——她拿起冰魄劍，指尖在劍鋒上輕輕一劃，一滴殷紅的血珠滲出，落入她面前的茶杯中。雪山銀針的淡金色茶湯裡，綻開一小朵紅。
她端起茶杯，一飲而盡。
蘇瑤眼眶紅了。
她飛快地眨了幾下眼睛，把那股酸澀逼回去，然後大聲說：“好！從今天起，咱們四個人——”
“一起築基。”趙長生接道。
“一起結丹。”孫穎兒輕聲說。
“一起闖蕩南域。”蘇瑤把話說完。
柳冰眉沒有說話。但她把冰魄劍收回劍鞘時，劍鞘發出一聲輕鳴，像是應答。
夜色已深。
四人走出望月樓時，黑石城的坊市已經徹底安靜下來。擺攤的散修們收攤散去，街道兩側的靈燈亮起，散發出柔和的青白色光芒。遠處的群山隱沒在夜幕中，只有幾座峰頂還殘留著一線晚霞的餘暉。
星空璀璨。
南域的夜空和趙長生記憶中的青溪鎮不一樣。青溪鎮的星空是灰濛濛的，像是隔著一層永遠擦不乾淨的舊紗。而黑石城地勢高，空氣被靈氣滌盪得清澈通透，星星便格外多、格外亮。銀河橫亙天際，像一條被揉碎了的發光粉末鋪成的長河。
“真好看。”孫穎兒仰著頭，輕聲說。
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