爐中水溫慢慢升高。藥渣在水中翻滾，顏色從灰黑漸漸變淺。這是藥力開始釋放的徵兆——普通丹師看到水變色就以為提純完成了，但趙長生教李青的手法不一樣。
“等。”李青默唸。
他等著水溫繼續升高，等著藥渣的顏色從灰黑變成灰白，又從灰白變成近乎透明。等到藥渣完全失去顏色，他才開始下一步——降溫。
爐火驟然減弱，爐中水溫緩緩下降。隨著溫度變化，水中那些溶解的藥力開始重新凝結，形成一層薄薄的藥泥附著在爐壁上。這就是隱藏在藥渣中的三成殘餘藥力——它不是被“提”出來的，而是被“等”出來的。
一炷香後，李青熄了爐火。
他用木鏟小心地刮下爐壁上的藥泥，放到托盤上。薄薄一層，顏色深褐，散發出的藥香比之前那袋乾粉濃郁十倍。
“趙師兄，”李青把托盤端到趙長生面前，聲音比剛才穩多了，“成了。”
趙長生接過來，用手指捻了一點藥泥放在鼻子下聞了聞。他點頭，轉身面對何奎：“何丹師，你要不要驗一下？”
何奎沒有動。
他不是不想驗，而是不敢。那藥泥的香味他隔著三丈都能聞到，濃郁程度至少是正常藥渣的三成——可能還不止。
“三成藥力，”趙長生把托盤放在桌上，聲音在整個正廳迴盪，“夠不夠煉聚氣丹？”
何奎說不出話。
聚氣丹是所有丹藥裡最基礎的，對藥力要求最低。別說三成，一成半都能煉。這三成藥力不但能煉聚氣丹，而且能煉出品相不差的下品甚至中品。
“夠不夠？”趙長生又問了一遍。
何奎的嘴唇動了動，擠出幾個字：“……夠。”
“夠就好。”趙長生轉向在場所有人，“從今天起，丹堂的所有廢棄藥渣，全部回收提純。提純出來的藥力，煉成聚氣丹，專供黑石城散修坊市。”
有人小聲嘀咕：“散修坊市能賣幾個靈石？”
“問得好。”趙長生看了那人一眼——是何奎的心腹，叫何七，“你知道南域有多少散修？”
何七一愣。
“南域散修，保守估計一百萬人。”趙長生說，“其中煉氣期佔九成。這些散修每個月需要多少聚氣丹？每人少說三顆。一百萬人，三顆，一個月就是三百萬顆。南域所有宗門加在一起，聚氣丹的月產量不到一百萬顆。”
正廳安靜下來。
“缺口兩百萬顆。”趙長生把賬算得清清楚楚，“這兩百萬顆聚氣丹，誰來煉？中域不會煉這種低端丹藥，各大宗門不屑煉，散修丹師煉不過來。所以散修們只能花高價買劣質丹，或者乾脆買不到。”
他拍了拍桌上那盤藥泥：“現在丹堂每天廢棄的藥渣，能提純出多少藥力？李青——”
李青立刻報出數字：“丹堂日均廢渣三十斤，按三成藥力提純，可煉聚氣丹五百顆。月產一萬五千顆。”
“一萬五千顆聚氣丹，”趙長生掃視全場，“成本幾乎為零——藥渣是白撿的，人工是現有雜役，只需要多開三座丹爐。賣價呢？市面上最便宜的聚氣丹兩塊靈石一顆，我們的成本只有半塊，賣一塊半，散修搶著要。”
他停了一拍，給出最終數字：
“丹堂每月純利潤，增加兩萬靈石。”
正廳裡響起了嗡嗡的議論聲。那些原本抱著胳膊看笑話的老丹師們，此刻紛紛放下了手臂，眼神從嘲諷變成了審視，又從審視變成了心動。
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