首座授印的第二天，趙長生在卯時正走進了丹堂。
這個時辰，丹堂按規定應該已經開爐——五更點火，卯時出第一爐丹，這是青雲宗六百年傳下來的老規矩。但趙長生推開丹堂大門的時候，看到的是一排冷冰冰的丹爐。三十個爐位，只有九個爐底亮著火。幾個值夜弟子趴在案臺上打盹，口水把袖子洇溼了一片。牆角堆著半人高的藥渣，至少攢了三天沒清理，已經開始發餿，空氣裡瀰漫著一股酸腐的草藥味。
他站在門口，把這一切看在眼裡，什麼都沒說。只是從袖子裡取出一本空白的賬冊，翻開第一頁，用隨身帶的炭筆開始記。
值夜弟子缺勤：六人。丹爐點火率：三成。藥渣堆積：三日以上。
寫完，他合上賬冊，走到最近的一個丹爐前。爐底的火是點著的，但火力忽大忽小——控火弟子一隻手掐訣，一隻手撐著下巴，眼皮已經快合上了。趙長生彎腰，往爐口看了一眼。爐內煉的是最基礎的聚氣丹，藥液已經開始焦化，最多再有一刻鐘就會報廢。
“火小了。”
他的聲音不大。
控火弟子一個激靈彈起來，看清來人後臉上的血色瞬間褪得乾乾淨淨。
“首……首座！”
這一聲喊把滿堂的人全驚醒了。打盹的值夜弟子從案臺上滾下來，踢翻了腳邊的藥簍；在裡間偷懶的幾個雜役慌慌張張跑出來，衣帶都沒繫好。不到片刻，丹堂裡二十幾個弟子雜役全站了起來，垂著手，頭埋得低低的。
趙長生沒有罵人。他把炭筆夾進賬冊的折縫裡，在丹堂中央站定，環顧了一圈。
“今日的早爐，不用煉了。所有人，把丹堂從裡到外打掃一遍。丹爐擦到見銅色，地面衝三遍，藥渣全部搬出去——李青，你帶人把藥渣做二次提純，能做多少算多少。”
李青從人群裡擠出來，手裡還攥著那把永遠摘不下來的止血草：“是。”
弟子們面面相覷，不知道新首座葫蘆裡賣的什麼藥。但沒有一個人敢問。他們拎了水桶掃帚抹布，從天還沒亮透開始幹，一直幹到辰時三刻。丹堂的地面被水衝了三遍，露出原本的青灰色石磚紋理。三十個丹爐被擦得鋥亮，銅胎上映得出人影。藥渣全部清走，牆角騰出來的空地上擺了整整齊齊三排水桶。
趙長生提著那把紫檀木太師椅，放在丹堂正中央。他沒有坐，站在椅子前面，翻開賬冊。
“第一件事。從今天起，丹峰所有丹藥收益，五成按貢獻分給弟子。雜役同樣有份。”
丹堂裡靜了一瞬。一個正在擰抹布的老雜役停了手，水從指縫裡滴滴答答往下淌。
“貢獻考核三塊：煉丹產量、成丹率、藥渣回收率。每個月月底核一次，下月初一發放。賬目公開，任何人可以查閱。”
趙長生翻過一頁。
“第二件事。值夜制度從兩班倒改成三班倒。每班四個時辰，超時的一律按雙倍靈石算工時費。丹爐點火率納入考核——卯時正，三十個爐位必須全部點火。做不到的，值夜弟子和當班執事一起擔責。”
幾個值夜弟子不自覺地挺直了腰板。
“第三件事。之前錢通剋扣的靈石，從丹峰公庫裡出，一次性補發。周小雲。”
周小雲從人群裡站出來，眼眶還是紅的——他昨天哭了半宿，今天眼睛腫得像核桃。
“你被剋扣了六個月，一共二十四塊靈石。外加錢富砸店那次你受的傷，補貼六塊靈石。合計三十塊，今日到賬。”
周小雲的嘴唇抖了抖，想說什麼，喉嚨裡只發出一個氣聲。
“吳磊。剋扣六個月，三十塊。李青。在雜役堂五年未領靈石，按內門弟子標準補發，六十塊。”
李青手裡的止血草啪嗒掉在地上。
趙長生一個一個念名字。每念一個，就翻一頁賬冊。那本賬冊是他在接任首座之前就準備好的——他從管丹堂的第一天起，就把錢通剋扣的每一筆靈石都記了下來。人名、月份、數目、原因，一筆一筆，字跡端正，沒有一處塗抹。
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