驗丹盤上的赤陽破障丹還在微微散發著暗金色的光芒，丹體表面的火焰紋路緩緩流轉，像是活物在呼吸。廣場上空的靈光幕將這顆丹藥的虛影放大到百丈之巨，讓觀禮席最角落的人也能看清每一道丹紋的細節。
前排世家坐席裡已經有人站了起來。
“赤陽破障丹！”金劍門副門主金元武的聲音壓過了周圍的嘈雜，“司徒家三代人接力改良的六品丹藥，專破金丹巔峰到元嬰期的心魔關。我在金丹巔峰困了四十年，若有此丹——”他沒有說完，但意思已經很明顯了。
白雲閣的觀禮代表是個白髮蒼蒼的元嬰初期老者，他盯著靈光幕上的丹影，微微頷首：“心魔劫是金丹破元嬰的第一難關。能輔助破除心魔的丹藥，整個南域不超過三種。赤陽破障丹是其中效果最穩定的一種。”他頓了頓，補了一句，“也是最貴的一種。”
這話不假。赤陽破障丹的主藥是七千年份的赤焰靈芝，單這一味就價值數萬靈石。加上十二味三千年份以上的輔藥，再加司徒家秘傳的天火淬鍊手法，一顆赤陽破障丹的成本不下十萬靈石。市面上根本買不到——司徒家每年只煉三爐，每爐只出一顆，三顆全部供應給南域七宗的宗主級人物。散修？散修連丹方長什麼樣都沒資格知道。
但此刻，這顆丹藥就在驗丹盤上。當著滿場觀眾和六位評委的面，司徒明把它煉出來了。
丹陽子從評委席上站起，走到驗丹臺前。他沒有急著伸手拿丹，而是先繞著驗丹盤走了一圈，從不同角度觀察丹體的光澤。然後他伸出右手食指，指尖亮起一點靈光，輕輕點在丹藥表面。靈光沒入丹體，片刻後從丹藥另一側透出，顏色從暗金轉為淡金——這是藥力純度極高時才會出現的“透光驗”。
“七千年赤焰靈芝為主藥，輔以火靈芝、焰心果、赤陽草、烈陽花……十二味輔藥全部三千年份以上。”丹陽子的聲音不高，但全場都能聽見，“藥液提純度九成三，凝丹時溫度曲線平穩，丹體密度均勻。藥效預估——可讓金丹巔峰修士在心魔劫中保持靈臺清明一炷香時間。”
一炷香。心魔劫通常只有半炷香到一炷香之間。保持靈臺清明一炷香，理論上可以完美渡過心魔劫。
評委席上響起幾聲輕輕的讚歎。張九鼎捋著鬍鬚，眼中精光閃爍：“司徒明今年還不到百歲吧？不到百歲的六品丹師，能獨立煉製赤陽破障丹——司徒家的丹道天才，名副其實。”他的語氣裡帶著幾分真心實意的欣賞，也帶著幾分酸溜溜的羨慕。張家也是丹道世家，但他張九鼎的孫子張逸在第二關就被淘汰了，連第三關的擂臺都沒摸到。
丹元子接過話頭，聲音比平時高了幾分：“不止是煉製。赤陽破障丹本身的丹方就是司徒家三代人接力改良的成果。能將一顆輔助突破類丹藥的藥效從半炷香提升到一炷香，這是三百年積累的結晶。”他頓了頓，轉頭看向司徒烈，“司徒家主，恭喜。”
司徒烈微微頷首，臉上沒有太多表情，但他端著茶盞的手指明顯比剛才放鬆了幾分。他沒有誇自己的兒子，只是輕輕放下茶盞，說了句：“明兒還需打磨。”
藥道人沒有參與這場讚美。他從頭到尾都在看那顆赤陽破障丹，目光專注，嘴角的皺紋微微動了一下——像是在笑，又像是在感慨。赤陽破障丹確實是好丹藥。他活了大半輩子，見過無數自稱能破心魔的丹藥，絕大多數不是誇大其詞就是副作用驚人。司徒家的這顆丹，是貨真價實的真東西。但正因為它太好了，好到散修根本吃不起，也永遠吃不到。
“準備打分。”丹陽子回到評委席，拿出硃筆。
五位公開評委依次亮分。丹元子第一個舉起評分牌：“創新性九分——赤陽破障丹本身是成熟丹方，此次未做大幅改良，但能在賽場上完整呈現司徒家的天火淬鍊手法，已屬不易。實用性十分——金丹破元嬰的剛需丹藥，南域稀缺。煉製難度十分——六品丹藥，對控火精度和藥力感知的要求極高。”總分二十九分。全場最高。
張九鼎第二個亮分：“創新性八分，實用性十分，煉製難度十分。”二十八分。他扣了一分創新性，理由與丹元子相同。
司徒烈是第三個。他看了一眼自己的兒子，那張沒有表情的臉上終於露出一絲微不可察的笑意：“創新性八分，實用性十分，煉製難度十分。”二十八分。作為父親兼評委，他沒有給自己兒子打滿分——這是丹師協會的迴避規則在起作用：評委給直系親屬打分時，不能打滿分。但二十八分已經足夠讓司徒明的總分暫時遙遙領先。
輪到藥道人。他拿起硃筆，在評分牌上寫下數字，然後舉起來。創新性七分，實用性八分，煉製難度十分。總分二十五分。全場譁然。前排世家坐席裡，司徒家的弟子們直接站了起來，有人脫口而出：“七分？！”金元武也皺起了眉頭。
丹元子沉聲道：“藥老，這個分數——能否請你說說評分依據？”
藥道人放下評分牌，語氣平淡：“赤陽破障丹的藥效確實毋庸置疑。但老夫評分，看的不只是丹藥，還有丹藥背後的東西。這顆丹藥用了七千年份赤焰靈芝，十二味輔藥全部三千年份以上——總成本不下十萬靈石。能用得起這個級別丹藥的修士，整個南域不超過一百人。而真正困在金丹巔峰、被心魔折磨了幾十年的散修，有幾人吃得起？”他頓了頓，“實用性十分，是給能幫到的人。八分，是給幫不到的人。老夫是散修出身，打分的標準跟世家不一樣。”
評委席安靜了一瞬。司徒烈的臉色變了變，但沒有發作。藥道人的話雖然刺耳，但挑不出毛病——實用性本身就是主觀評價，往屆丹道大會也有評委因為丹藥成本過高而扣分的先例。
丹陽子最後一個亮分。他的評分跟丹元子幾乎一模一樣：創新性九分，實用性十分，煉製難度十分。二十九分。
去掉最高分二十九分，去掉最低分二十五分。司徒明的中間三個分數平均——二十八點三分。總分在靈光幕上更新：司徒明，第三關二十八點三分，加上前兩關的成績，總分暫時躍居第一。
世家坐席裡爆發出熱烈的掌聲。司徒家的弟子們從座位上彈起來，有人激動得把拳頭舉過頭頂。一個老管家模樣的人轉身朝散修站席的方向看了一眼，嘴角掛著毫不掩飾的得意。散修站席裡則一片死寂。藥塵攥著欄杆，眼睛一眨不眨地盯著靈光幕上的數字。二十八點三分——這個分數比往屆第三關的冠軍分數還要高出整整兩分。司徒明確實拿出了真本事。赤陽破障丹也確實是好丹藥。但此刻靈光幕上的數字卻像一塊巨石壓在散修們的心口。
“趙長生還沒出場。”藥塵旁邊那個中年散修啞著嗓子說，不知道是在安慰別人還是在安慰自己。
藥塵沒有說話。他轉頭看向廣場邊緣那座安靜的煉丹臺。趙長生盤膝坐在煉丹臺前，青元爐還沒有開啟。爐膛裡的青色火焰依然溫吞吞地燒著，像是在暖爐，不像是在煉丹。那顆所謂“五行補天丹”的藥液還在爐中緩緩凝實——沒有沖天丹光，沒有靈芝虛影，沒有藥香四溢。只有一團淡青色的藥液，在青色火焰的包裹下安安靜靜地轉。
而此刻評委席上的五位公開評委已經將目光投向了最後一座煉丹臺。趙長生睜開眼，將雙手從青元爐壁上收回來，然後緩緩站起身。他的動作不快，但每個動作都很穩——不像剛煉了三天丹的人，倒像是剛打坐調息完。
“趙長生，”丹陽子的聲音從高臺上傳來，“你的丹藥，可以驗了嗎？”
。去走臺丹驗向，盤丹驗起托生長趙”。以可“
