金劍門被封鎖的第一個月，懸劍峰上下的氣氛還撐得住。
金無忌在長老會上拍了胸脯，說中域那邊有門路，丹藥貴是貴了點，但絕不斷供。他當場簽了三張採購令，派人經由傳送陣直奔斷魂峽對面的中域坊市。三張採購令合計八千顆築基丹、五千顆回靈丹、兩千顆凝液丹，總價二十六萬靈石——比長生丹鋪的市價高出整整四成。金裂當時提醒了一句“這批丹的運費加上關稅，恐怕不止四成”，金無忌擺擺手說“先解燃眉之急”。
燃眉之急確實解了。第一批中域丹藥在封鎖後第十天運抵懸劍峰，雖然價格貴得讓丹堂執事直咧嘴，但至少弟子們有丹可服。金無忌還特意讓人在宗門公告欄上貼了一張告示：“中域丹藥品質精良，遠勝南域，弟子們當珍惜使用。”告示貼出去沒兩天，就被人在下面偷偷加了一行字：“價格也遠勝南域。”
第二個月，中域丹藥開始出問題。
先是凝液丹的品質極不穩定。一個金丹初期弟子服丹後靈力暴走了整整一天一夜，差點傷了根基。丹堂執事檢查了同一批次的凝液丹，發現十顆里居然有三顆藥力低於中域標準，最低的一顆還不如長生丹鋪的築基丹。然後是回靈丹的口味發苦——不是普通的苦，是苦到幾個女弟子當場吐了出來。丹堂一查，這批迴靈丹用了至少過了三遍火的藥渣回爐重煉，藥力雖然勉強達標，但藥性燥烈，服下去腸胃如火燒。
最致命的是築基丹。第三個月運到的那批築基丹，開箱時丹香濃郁，色澤飽滿，外觀比長生丹鋪的築基丹還漂亮。但一個煉氣巔峰弟子服下後，不但沒突破，經脈反而被一股來歷不明的陰寒之氣侵蝕，修為從煉氣巔峰直接跌到煉氣八層。丹堂執事連夜查驗，發現這批築基丹裡摻了至少兩成的“冰脈草”——一種外形酷似築基丹主藥凝基草、但藥性完全相反的廉價靈草。冰脈草的價格只有凝基草的一成，常用於煉製冰系毒丹，絕不能出現在築基丹裡。用冰脈草摻假的築基丹，外觀上幾乎無法分辨，因為冰脈草煉化後的色澤比凝基草更鮮亮，看上去反而更“上品”。
丹堂執事把這個結果報給金無忌時，金無忌的臉陰沉得像懸劍峰上的暴風雨天。他問執事怎麼處理，執事說最穩妥的辦法是把整批丹全部銷燬，但金無忌搖頭——這批丹花了十八萬靈石，銷燬了這筆錢誰來補？最後折中方案是讓弟子們自願購買，丹堂在每瓶丹上註明“品質風險”，價格打七折。結果打了七折也沒人買。那批築基丹在丹堂倉庫裡堆了半個月，最後還是被退了回去——中域那邊的供貨商翻臉不認賬，說丹藥一旦離櫃概不退換。
金裂去倉庫看了一眼那批被退回的築基丹，回來對金無忌說了一句話：“門主，中域的丹比長生閣貴四成，品質還不如人家六成。再這樣下去，弟子們不是突破不了的問題，是要出人命的問題。”
封鎖三個月後，金劍門的外門弟子開始流失。先是幾個煉氣期的雜役弟子，在夜裡偷偷收拾東西翻牆跑了，第二天被發現時已經在長生閣丹堂門口排隊報名。然後是三個築基中期的劍修，在金劍門算是中堅力量，提前知會了一聲就去了清風城分號當護衛——開出的條件是靈石翻倍，外加每月兩顆免費築基丹。最讓金無忌心寒的是，連丹堂的一個老執事都遞了辭呈。老執事在金劍門幹了三十年，辭呈上只寫了一句話：“弟子們吃不上好丹，我這張老臉沒處擱。”
金無忌把辭呈揉成一團砸在牆上，然後對金裂說：“派人去長生閣示好。”
派去的人是金劍門的外門長老何松，金丹中期，能說會道。何松帶了厚禮——一柄上品寶器飛劍、一百斤金劍門特產的金精石、以及金無忌親筆寫的一封道歉信。信寫得極為誠懇，措辭謙卑，大意是金劍門願意賠償損失，只求長生閣網開一面，恢復丹藥供應。
何松在長生閣問道臺等了一整天。趙長生沒有見他。傍晚蘇瑤出來傳話，語氣很客氣但內容很冷：“閣主說了，劫的貨先還回來，再加三成賠償。這是底線。另外——何長老回去帶句話給金門主。長生閣不缺飛劍，也不缺金精石。我們缺的是誠信。金門主若真有誠意，不必送禮，先把弟子們的丹藥問題解決了。”
何松灰溜溜地回去了。金無忌聽了回話，沉默了整整一炷香。“三成賠償是多少？”“被劫的丹藥市價四萬兩千靈石，加三成是一萬兩千六，合計五萬四千六。”金無忌又問：“那三箱築基丹的原價是多少？”金裂翻了翻賬冊：“八千靈石一箱，三箱兩萬四。就算三倍賠償也不過七萬二。還沒他送過去的那柄飛劍值錢。”
金無忌愣住了。他送的那柄飛劍是金劍門排名第七的名劍“金翎”，市價至少十萬靈石。趙長生不收飛劍，不收金精石，卻要那五萬四千六的賠償。這不是錢的問題。五萬四千六對金劍門六百萬的窟窿來說連利息都不夠，但它是賠償被劫丹藥的本金加合理溢價——不是羞辱，不是勒索，就是公事公辦的賠償。趙長生要的不是錢，是要金無忌承認一個事實：你的人劫了我的貨，現在你把貨錢賠回來，這件事就翻篇。但翻篇的前提是認賬。你不認賬，送再貴的禮也沒用。
金無忌終於想通了這件事。他對金裂說：“明天讓周橫自己去長生閣，帶著五萬五千靈石。不用賠六萬，就賠五萬五千——那五百靈石是周橫自己的，讓他從俸祿里扣。貨是他劫的，他去還。”
