趙長生將萬年還魂草從玉匣中取出來的時候，整座丹房的靈氣都為之一顫。
這株還魂草是百草堂藥千尋的鎮堂之寶——不是一株，是一顆種子。孫穎兒用生命靈力將它催生到萬年，葉片上的脈絡在木靈力的浸潤下泛著淡金色的微光。每一片葉子都飽滿如翡翠，葉尖凝著一滴晶瑩的露珠，那是萬年份靈草才會凝結的“草木精華”。
“她催熟這株草，花了七天七夜。”藥千尋站在丹房門口，聲音裡壓著心疼，“催完之後昏睡了三天。”
“我知道。”趙長生說。
他當然知道。孫穎兒昏睡的那三天，他守在床邊，親手煎藥。她醒來第一句話不是“我睡了多久”，而是“凝嬰果好了嗎”。這個女人的腦子裡永遠只有別人，沒有自己。
趙長生將還魂草放在丹案上，又從玉瓶中取出碧水宮的水神精華。那團精華懸浮在空中，通體透明，內部有水流般的光紋緩緩流轉。觸手冰涼，卻又蘊含著某種古老的生機——水能生木，這是催發生命道體最完美的藥引。
兩味主藥之外，還有十七味輔藥。千年份的固本花，三千年的凝神果，五千年的護脈根，八種不同屬性的靈草精華，全部是蘇瑤調動長生商盟從南域三十六城調來的。其中一味“天陽石髓”產自萬魔嶺深處的上古礦洞，李青親自下礦洞挖了三天。
“這一爐丹的成本是多少？”蘇瑤站在丹房門口，沒有進來。她手裡拿著賬冊，但並沒有翻開。
趙長生沒有回答。
“算了，我不想知道。”蘇瑤把賬冊合上，“反正問了也是白問。你給她煉丹，從來不算成本。”
她轉身走了。走到門口又停住，背對著趙長生說了一句：“別煉廢了。那株還魂草，長生商盟的賬上根本沒法估價——它是無價之寶。”
趙長生關上了丹房的門。
地火玄黃爐已經預熱完畢。李青花了三天時間在爐身上重新刻了一遍陣紋——不是普通的煉丹陣，而是陳風專門為這一爐丹設計的“生命共鳴陣”。陣紋的每一條線路都經過精確計算，能將孫穎兒的生命靈力特性模擬出來，在煉丹時與藥力產生共鳴。
趙長生沒有立刻動手。他在丹爐前盤膝坐下，閉上眼，將心煉法運轉到極致。
元嬰在丹田中睜開眼。木龍、火鳳、青木幼苗三道異象同時亮起，黑丹牌懸浮在元嬰頭頂，三道丹紋緩緩流轉。心煉法第三層圓滿之後，他已經不需要用神識強行探查藥力——藥力會主動與他對話。
萬年還魂草在他神識中是一團翠綠色的光。那團光溫柔而磅礴，像一片沉睡的森林，每一道紋理都是年輪的印記。水神精華則是另一道光——湛藍、深邃、古老，光中有魚龍虛影遊動，那是上古水神族留在精華中的種族記憶。
兩道光在他神識中緩緩靠近。沒有排斥，沒有衝突。水能生木，木能蓄水，兩者的契合度比他預想的還要高。但趙長生沒有掉以輕心——萬年份的還魂草蘊含著極其龐大的生命靈力，這種力量一旦失控，能在三息之內把整座丹房炸成廢墟。
他伸出手，白火湧入地火玄黃爐。
第一步是提純。不是提純還魂草——萬年靈草已經純淨到不需要提純。他要提純的是十七味輔藥中的雜質。白火在爐中分化成十七道細如髮絲的火線，同時湧入十七味輔藥。每一道火線的溫度都精確控制在對應藥材的燃點臨界值，雜質在火焰中化為青煙，藥力卻毫髮無損。
一刻鐘後，十七味輔藥全部提純完畢。藥液晶瑩，分別懸浮在丹爐中的十七個獨立區域內。這是他心煉法圓滿後獨創的“陣火分割槽法”——以陣紋將丹爐內部分割成多個獨立空間，同時處理不同藥材，互不干擾。
藥千尋不知什麼時候又回到了丹房門口，透過門縫看著裡面的火光。她看了片刻，轉身對守在門外的孫穎兒說：“他同時提純了十七味藥。”
孫穎兒點點頭。
“你就一點都不驚訝？”
“他閉關結嬰之前，最多隻能同時提純九味。”孫穎兒說，“結嬰之後，他的神識翻了一倍不止。十七味對他來說，不算極限。”她頓了頓，又補了一句，“他還沒開始認真呢。”
藥千尋沉默了。她活了四百年，見過無數丹師。同時提純十七味高階靈草還能精確控制溫度，這種級別的控火術，整個南域找不出第二個。
丹房內，趙長生開始第二步——融藥。
萬年還魂草被他投入爐中，白火瞬間將靈草包裹。不是高溫灼燒，而是以體溫般的微火緩緩融化。還魂草在火焰中分解成無數翠綠色的光點，每一個光點都是一粒濃縮的生命精華。那些光點在爐中飄浮，像一片微縮的星空。
水神精華緊接著注入。湛藍的光流湧入翠綠星空，兩種光芒在丹爐中交織、旋轉、融合。趙長生的白火在外圍形成一個巨大的火球，將所有藥力包裹其中，不洩露一絲一毫。
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