三滴續脈靈液，碧綠通透，每一滴都封在一顆琥珀般的靈晶裡。王大石沒帶進閉關室。因為他太瞭解自己——如果知道後路就在手邊，痛到極限的時候一定會用。用了就白費了。體修突破時靈力洗髓必須從頭到尾硬扛一遍，中間靠外力修復經脈，看上去省了痛苦，實際上等於把洗髓最關鍵的“撕裂—重塑”環節跳過去了。新生的經脈沒有被靈力徹底沖刷過，韌性永遠差一截。這種金丹結出來也是虛的，修為終生卡在金丹初期，別想再進一步。
他把後路掐斷了。趙長生給的鍛體破障丹能減五成痛苦，剩下的五成，他要自己扛。
服藥。打坐。閉眼。鍛體破障丹入口即化，藥力不是從喉嚨往下走的，是直接滲進骨頭縫裡。金剛藤的毒性被白火煉化成藥引，裹挾著另外十味藥的藥力往骨骼深處鑽——鐵骨花強化骨壁，血髓芝補益骨髓，龍鱗草增強筋腱韌性。三息之內，藥力滲透全身骨骼。十息之內，原本已經開始老化的骨質被一層淡金色的光膜覆蓋，那是凝嬰丹輔藥中的固本花和護脈根在起作用——它們會保護經脈不被撕碎，但不妨礙靈力衝入。
然後靈力洗髓開始了。
王大石修行四十年的靈力，全部倒灌回體內。不是從丹田往外發，是從外往裡灌——他將自己築基巔峰的全部靈力逼入丹田，壓縮成液，再壓縮成丹胚，然後讓丹胚反向釋放靈力，沖刷全身骨骼、經脈、血肉。這個過程相當於把自己整個人扔進磨盤裡，從骨頭開始碾，碾碎了再重塑。痛感被鍛體破障丹壓制了五成，剩下五成仍舊如千刀萬剮。
第一波靈力衝入脊椎時，王大石咬碎了後槽牙。牙齒碎片混著血沫嚥下去。第二波靈力衝入肋骨時，他雙手握拳，指甲嵌進掌心，血順著指縫淌。但他從始至終一聲沒吭。不是能忍，是隔壁就住著長生軍的兵。老鄭、鐵牛、羅瘸子——這批從黑石城散修裡提拔起來的老兵，全都在築基巔峰卡著。他們都看著王大石，看他能不能過這一關。如果他成功了，他們會跟著上。如果他失敗了，死在閉關室裡，這批人的道心至少要垮一半。
所以王大石不能出聲。疼歸疼，不能叫。叫了就是動搖軍心。
屋外，老鄭盤腿坐在閉關室門口十丈處，背對石門，面朝長生軍營地方向。他什麼都沒說，只是把長生軍的日常訓練挪到了三里外的另一處校場，確保王大石閉關期間不會聽到任何喊殺聲干擾。鐵牛和羅瘸子輪班守在營地入口，謝絕一切訪客。碧水宮的使者來了，鐵牛說“王統領閉關，請回”；金劍門的煉丹堂堂主錢通親自來送藥，羅瘸子說“藥放門口，人請回”。兩人連門都沒讓人靠近。
第三天夜裡，閉關室裡第一次傳出動靜。不是叫聲——是一聲極低沉的悶響，像重物砸在地面上。王大石趴在地上，用僅剩的左拳錘了一下地面。只是一下。不是痛得受不了，是脊椎骨正在被靈力重新熔鑄，那種癢比痛更難忍。千萬只螞蟻在骨髓裡爬的感覺，他寧願再挨一刀也不想受這個。但他還是沒叫，只是用拳頭頂著地面，把全身重量壓在左臂上，硬撐。
第五天黎明，閉關室的門縫裡滲出微弱的土黃色光芒。那是丹胚凝成的徵兆。王大石在識海中看到自己的丹田——一顆拳頭大的土黃色光團正在緩緩凝聚，表面粗糙不平，但每一道紋路都與他的骨骼、經脈、血肉產生了共振。體脩金丹與普通金丹不同——普通金丹是靈力凝結體，體脩金丹是肉身的延伸。金丹上的每一道紋路，都對應著身體某一處的骨骼和經脈。金丹成，肉身成；金丹碎，肉身碎。從此人丹一體，不分彼此。
第六天，土黃色光芒從門縫中溢位，照亮了閉關室周圍十丈。老鄭感覺到了腳底地面的震動——不是地震，是金丹凝聚時引動的天地靈氣共振。他站起來，面對閉關室，右手握拳抵在胸口，行了一個長生軍的軍禮。鐵牛和羅瘸子也站起來了，營地裡所有正在訓練的兵都停下來了。三千長生軍，沒有一個人說話，全部面朝閉關室的方向站得筆直。
第七日正午，閉關室中響起一聲極為沉悶的嗡鳴。那聲音不是從耳朵傳進來的，是直接震在丹田上。所有人的金丹——結了丹的兵——都跟著顫了一下。然後一切歸於寂靜。石門緩緩開啟，王大石走了出來。他沒有用走，是跨。一步跨出門檻，腳掌落地時，地面的青石板裂開了一圈蛛網紋。
不是靈力外放。他剛突破，靈力還收不穩。那顆土黃色的金丹在他丹田中緩緩旋轉，每一次轉動都會帶動周圍的天地靈氣自動湧入體內。他的右肩——齊肩斷掉的右臂處——新生的骨骼從斷口中長出了一小截。不是重新長出一條手臂，是斷骨末端的骨骼結構在金丹之力重塑肉身時自行修補了舊傷。雖然只是一小截新生骨質，但這意味著他的右肩舊傷徹底痊癒，以後如果有緣得到斷肢重生的天材地寶，手臂可以接回來。
但最驚人的不是骨骼，是他的肉身。老鄭是築基巔峰體修，眼力極準。他只看了一眼王大石落腳的青石板，就知道這顆金丹的成色。不是普通金丹——是極品體脩金丹。肉身強度已經跨越了金丹期的範疇，達到了元嬰初期的層次。這不是說王大石能打贏元嬰初期——體修短於速度和遠端攻擊，對上真正的元嬰修士會被風箏到死。但如果有元嬰初期的攻擊正面打在他身上，他不需要靈力防禦，純肉身就能扛住。一拳打碎百丈山石不是誇張——他一拳下去，百丈石峰真會碎。
王大石走出閉關室，站在三千長生軍面前。他的左拳還握著，指縫裡有乾涸的血痕。腮幫子咬碎的後槽牙還沒來得及補，說話時漏了一點風，但每個字都結結實實地砸在地上。
“老鄭。下一個你。”
老鄭咧嘴一笑，右拳砸在左胸鎧甲上，砰的一聲悶響：“是！”
