天還沒亮透，採石磯對岸的宋軍哨站就被端了。
帶隊的是新軍參將趙虎。他奉張偉軍令，率五十輕騎趁夜渡江，專挑宋軍沿江巡邏隊下手。三更天摸過江面，四更時分摸掉兩個暗哨，天不亮就在官道旁設伏，截住了一隊從濠州方向南下的運糧車。押糧的宋軍只有二十來人，見到弩箭從道旁射出來的時候，車已經翻了。糧車上的麻袋滾了一地，趙虎翻身下馬，一刀挑開麻袋口子。
“黍米。”
他抓起一把，湊到鼻子跟前聞了聞。是新糧，還沒發黴。趙虎咧嘴笑了一下，把米扔回去，對身後的軍士打了個手勢。
“燒。”
火把按進糧堆裡。焰苗順著麻布竄上去，舔著黍米，發出噼裡啪啦的爆響。官道兩旁全是乾枯的茅草，火借風勢，片刻就燒成了一條火龍。
趙虎翻身上馬，往東看了一眼。東方天際已經泛了蟹殼青，再有一頓飯的功夫天就全亮了。他拔出腰間的號箭，對天放了一響。尖銳的鳴鏑聲撕破了清晨的寂靜，沿江十里都能聽見。
“撤！”
五十騎撥轉馬頭，往江邊退。
身後的火光越燒越亮，把半幅天空都染成橘紅。
對岸的金陵城牆上，李玉站在雉堞後面，望著北岸那一片火光。晨風裹著江霧撲在臉上，冷得扎人。他身上披了件玄色的大氅，領口綴著狐裘，但手指還是凍得有些僵。
“趙虎得手了。”
張偉站在他身後，手裡的千里鏡還沒有放下。
“五十騎，燒了宋軍三車軍糧，截獲了兩匹驛馬。”張偉合上千里鏡，“驛馬上的軍報已經送到御書房了。”
李玉沒回頭，繼續往北岸看。火已經燒得沒那麼旺了，濃煙卻還在往天上湧，像一根黑色的柱子戳在天和地之間。他盯了那根菸柱看了一會兒，忽然問：
“宋軍反應怎麼樣？”
“從濠州方向馳出一隊騎兵，約莫二百騎，正在往渡口方向追。趙虎已經從採石磯西邊的蘆葦蕩裡撤回來了，沒跟宋軍碰面。”
李玉點了點頭。
“傳令趙虎，休整兩個時辰，今夜再去。”
張偉愣了一下。
“還去？”
“去。不燒糧了，改燒營帳。”李玉轉過身，往城牆下面走，“朕要讓他曹彬的兵，連個睡覺的地方都不踏實。白天打仗，夜裡防火，看誰先熬不住。”
張偉跟在他後面下了城樓。兩人的腳步聲在石階上一下一下地響。走了十來級，李玉忽然停住，側過頭。
“那兩匹驛馬上的軍報呢？”
“送到御書房了，裴執安正在看。”
“走。”
御書房的門開著。裴執安已經把那兩封軍報拆開了，火漆碎屑還擱在案角上，信紙鋪平，壓在一方鎮紙下面。李玉進來的時候，裴執安正低著頭在看第二封，眉頭鎖得死緊。
“念。”
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