戰報是半夜送到的。
李玉還沒睡，正伏在案前翻看汴梁的戶籍冊。燭火跳了幾下，門外的腳步聲又急又重，張偉連通報都沒來得及，直接推門進來，手裡攥著一封已經拆了火漆的軍報。
“陛下，北邊出事了。”
李玉抬起頭，目光從戶籍冊移到張偉臉上。張偉的臉色不太好看，額角有汗。燭光在他臉上晃動，映出幾道深深淺淺的陰影。
“說。”
“遼國騎兵越境了。”張偉把軍報遞過來，“昨夜三更，大約兩百騎，從宿州以北的缺口摸進來，劫了三個村子。燒了糧倉，殺了人……搶完就往北撤了。當地守軍追出去二十里，沒追上。”
李玉接過軍報，目光迅速掃過上面的字。宿州守將的筆跡很潦草，顯然是在倉促間寫就的。字裡行間能看出一股壓抑不住的慌亂——遼國騎兵來得太快，撤得也太快，等守軍集結完畢追出去，人早沒影了。
三個村子。燒了七間糧倉。殺了二十三個百姓。搶走了四十多頭耕牛。
李玉放下軍報，手指在桌面上輕輕敲了兩下。他盯著那封軍報，像是在端詳一件有趣的東西，嘴角若有若無地勾了一下。
“兩百騎。”
“是。”
“從宿州以北的缺口進來的。”
“是。”
“守軍追出去二十里，沒追上。”
張偉低下頭：“是。”
李玉站起身，走到窗邊。窗外的夜色很深，遠處有幾盞燈火在風中搖曳。他推開半扇窗，夜風灌進來，帶著一股深秋的涼意。遠處有狗在叫，叫了幾聲又安靜下來。他沉默了幾息，開口時聲音很平靜，但張偉聽得出來，那平靜底下壓著一股冷意。
“遼國這是在試探。”
張偉一愣：“試探？”
“嗯。”李玉轉過身，“兩百騎，不多不少。多了，就是正式入侵，咱們能名正言順地調集大軍反擊。少了，像是一股流寇，搶完就跑，讓你打也不是，不打也不是。”
他頓了頓，目光落在燭臺上那跳動的火苗上：“他們真正想看的，不是能搶多少東西。他們想看看，南唐的邊境守軍——反應有多快，追擊有多遠，裝備怎麼樣，士氣怎麼樣。”
“這些都是耶律璟在等的情報。”
張偉的臉色變了：“那咱們……”
“傳令。”李玉的聲音依然平靜，但每個字都帶著不容置疑的分量，“讓宿州守將，把那個缺口的守軍主將——撤了。”
張偉一愣：“撤了？”
“對。兩百騎，三個村子，燒了糧倉殺了人，追都追不上。”李玉的目光冷下來，“這樣的守將，留著過年？”
張偉張了張嘴，沒說出話來。他知道李玉說得對。缺口守將失職在先，追不上在後，確實該撤。但這撤職的時機——剛好在遼國試探之後——會不會讓遼國覺得，南唐的邊境防禦不過如此？
李玉像是看穿了張偉的心思，嘴角微微一勾：“你是不是在想，這時候撤將，會讓遼國覺得咱們軟？”
張偉老實點頭。
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