遠處那道燃燒的煙柱還沒有消散。黑煙裹著火星，像條扭曲的蛇，在秋日灰白的天幕上緩緩扭動。趙匡胤騎在馬上，眯眼看著那道煙，手指在馬鬃上有一下沒一下地敲著。
帥旗在他身後獵獵作響。
副將又催了一遍：“陛下，前鋒還剩不到一千人，要不要派兵接應？”
趙匡胤沒說話。
他在想一個問題——李玉那三門火炮，裝藥量少說減了三分之一。減裝藥意味著射程縮短，彈道變低。正常來說，打不著後方輜重才對。可那小子偏偏算準了角度，炮彈越過前鋒頭頂，精準砸在輜重隊中間。這不是巧合，是算好的。趙匡胤嘴角動了動。他想起當年在太原城下，自己第一次見那種新式的拋石機，被砸得灰頭土臉。後來琢磨了三個月才明白，那東西的原理其實就是槓桿——古人早用爛了的東西，只是加了幾根鐵條，優化了一下配重比。李玉玩的，也是這套把戲。把舊的翻新，把散的整合，把別人想不到的角度算出來。
“有意思。”趙匡胤低聲自語，然後偏過頭，對副將說：“傳令前鋒——就地紮營，別急著攻了。挖壕溝，設拒馬，守住陣腳就行。”
副將愣住：“陛下，不打了？”
趙匡胤搖頭：“打。但不是現在。”他頓了頓，目光又落回那道煙柱上：“朕倒要看看，他手裡還有多少炮彈。”
副將還想說什麼，趙匡胤已經抬手打斷：“去辦。”
副將應聲而去，馬蹄聲漸漸遠去。趙匡胤獨自留在帥旗下，目光始終沒有離開遠處那道黑煙。他的手指仍在馬鬃上有一下沒一下地敲著，像是在計算著什麼。他在估算李玉的炮彈存量，估算那三門火炮的射速和裝填時間，估算最棘手的火箭發射架還能再用幾次。這些數字在他腦子裡轉來轉去，漸漸拼湊出一幅完整的戰局圖。李玉那小子，手裡最多還剩下五到七發常規炮彈，霰彈不會超過四輪。火箭大概還有兩輪齊射的量。彈藥用完之後，濠州城頭那三門炮就是一堆廢鐵。
趙匡胤嘴角勾了一下。他等的，就是那一刻。
濠州城牆上，李玉從城垛上收回手，轉身走下炮臺。張偉跟在後面，壓低聲音：“陛下，宋軍前鋒開始紮營了，沒再往前衝。”
李玉腳步不停：“意料之中。”
“那咱們的火箭……”
“換。”李玉說，“不等了。現在就燒，把後路燒乾淨。”
張偉愣了一瞬，隨即點頭：“末將這就去傳令。”他轉身跑開，靴子在磚地上踩出急促的聲響。李玉停下腳步，站在城牆的垛口邊，看著遠處宋軍主力的方向。趙匡胤的帥旗還在那兒，黃色的綢緞在風裡翻卷，像一面倔強的旗幟。李玉的手指在袖子裡輕輕敲著節奏。他在等，等趙匡胤下一步的動作。那老頭兒不是傻子，肯定已經知道火炮裝的藥量有問題，也猜到炮彈數量的真實情況。但那又怎樣？現在後路燒了，前鋒紮營了，主力還在原地不動——趙匡胤陷入了兩難。要麼全軍壓上打強攻，賭他的炮彈不夠用。要麼撤兵，承認這次試探失敗。李玉嘴角翹了一下。以趙匡胤的性格，他多半會選擇前者。
火箭裝填完畢。細長的箭桿上綁著浸了油脂的麻布，箭頭磨得鋥亮。虞素問親自檢查了每一支火箭的纏法，確認油布不會在發射途中脫落，才朝張偉點了點頭。
“放。”
張偉揮下紅旗。
第一支火箭呼嘯而出，拖著長長的尾焰，在晨空中劃出一道明亮的弧線。緊接著是第二支、第三支——密密麻麻的火箭像一群受驚的火鳥，從天而降，砸在宋軍後方的草地上。枯黃的秋草瞬間被點燃。火舌在風裡翻滾，轉眼間就蔓延開來。宋軍紮營的位置是一片半枯的草地，連著幾片矮灌木。火一燒起來，就再也控制不住。前鋒營計程車兵們慌亂地提著水桶衝上前，但在大風面前，那點水連杯水車薪都算不上。
趙匡胤在帥旗下看到了這一幕。他的臉色鐵青。李玉那小子不只是炸了他的輜重，還把他的後路也燒了。現在退兵的話，大軍要從火海里穿過去，那些受傷的、落下馬的、還有那些驚慌失措的新兵，肯定會亂成一團。不退，就只能往前打。趙匡胤咬了咬牙，手掌在鞍橋上狠狠拍了一下：“傳令——全軍壓上，強攻堡壘！”
號角聲嗚嗚響起。宋軍主力動了。
黑色的軍陣像一片移動的森林，矛尖在晨光裡閃著冷光。步兵在前，騎兵在兩翼，壓陣的是趙匡胤的親衛隊——那一色的黑衣黑甲，步伐整齊得像是同一個人在走路。千人的腳步聲落在乾硬的土地上，震得濠州城牆上的土渣簌簌往下掉。那聲音是沉重的、有節奏的，像一柄重錘反覆敲擊在每個人的心上。牆垛邊的老兵臉色發白，握著弓的手微微發抖。他們打過仗，但沒見過這麼大陣仗。
李玉站在城牆上，雙手撐著城垛，看著那片黑色的浪潮緩緩推進。他的眼睛亮得嚇人。
“來了。”他輕聲說。
張偉站在他身邊，緊張得喉嚨發乾：“陛下，這……這得有好幾萬人吧？”
“嗯。”李玉點頭，“至少有五萬。”
“那咱們……”張偉的聲音有些發飄。他身後不過三千守軍，火炮三門，霰彈兩輪。這點家底，扔進五萬人的大軍裡連個響都聽不見。
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