一大清早，御書房的窗還關著，外頭的天光透進來，在青磚地面上鋪了一層薄薄的白。
李玉已經醒了。
他沒動，靠在椅背上閉著眼，手指搭在扶手上有一下沒一下地敲著，像在等什麼。昨夜他沒回寢宮，就在這間屋子裡坐了一整夜。案上的茶早已涼透，窗外偶爾傳來幾聲鳥叫，清脆而短促，像有人在碎石子路上踢了一腳。
遠處傳來腳步聲。
很輕，很急，像踩在棉花上趕路。
李玉睜開了眼。
張偉沒等通報就推門進來了——這在平時是絕不可能的事。他進門的時候手裡捧著一封密報，封口處塗了三道蠟，還繫了一條黑色細繩，繩結打得死緊。
他跪下來，聲音壓得很低：“陛下，西域……出事了。”
李玉沒接話。
他伸手接過那封密報，看了一眼封口上的三道紅蠟——這是最高級別的暗衛密報，非十萬火急不得動用。他用指甲挑開蠟封，抽出裡面的紙，一張一張地翻過去。屋裡很靜，靜得能聽見紙張摩擦的沙沙聲。張偉跪在地上，大氣都不敢出。窗外那隻畫眉又叫了兩聲，叫到一半忽然停了，像是在等著什麼。
半盞茶的工夫。
李玉把那幾張紙翻完了，放在案上，又拿起來翻了第二遍。他看得很慢，目光從每一行字上緩緩碾過去，像在辨認什麼細微的痕跡。偶爾停下來，手指在某個數字或名字上點一下，然後又往下移。第二遍看完，他把密報放下了。屋裡又安靜了一會兒。李玉端起案上的茶壺，給自己倒了一杯涼茶，端起來喝了一口，含在嘴裡慢慢地嚥下去，才開口說話。
“回鶻可汗的次子。”他說，聲音很平淡，像在唸一個地名。
“是。”
“今年多大？”
“暗衛報上說，二十一。”
“二十一。”李玉重複了一遍這三個字，手指在茶杯邊緣慢慢摩挲著，眼神沒有落在任何地方，“二十一歲，就能把西域各國的殘兵敗將攏到一起——還能說動大食人和波斯人摻和進來。”
他笑了笑。那笑聲很淡，像一粒沙子掉進水裡。
“有點意思。”
張偉抬起頭，想說什麼，又咽了回去。
李玉把茶杯放下，拿起案上那幾張紙，又在手裡抖了抖，像在抖落上面的灰塵：“敦煌之戰後，西域諸國被朕打散，殘部西竄。朕原以為至少需要三五年才能緩過氣來。”他的聲音頓了頓，手指在紙面上輕輕一敲，“結果一年不到就重新集結了。”
“還聯絡了大食和波斯。”
李玉看著密報上那幾個字，沉默了片刻。
“二十一歲，”他低聲說，“這個年紀，不該有這麼深的心計。”
張偉的喉嚨動了動：“陛下的意思是……背後還有人？”
李玉沒答。
他把密報放下，站起身來，走到窗邊，伸手推開窗戶。清晨的風湧進來，帶著露水和泥土的氣息，也帶著遠處秦淮河上若有若無的脂粉味。金陵城已經醒了。遠處的街巷裡傳來小販的叫賣聲，早起的百姓已經開始了一天的生計。牆角幾隻麻雀在地上跳來跳去，在找昨晚剩下的米粒。李玉望著窗外，沉默了很久。
然後他開口了。
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