草原部落的營帳很大，正中燃著一堆篝火，但已經沒人添柴了，只剩下一片暗紅色的餘燼。鐵木爾被綁在一根木樁上，垂著頭，花白的頭髮散下來，遮住了半邊臉。庫魯臺被兩個南唐士兵按在地上，嘴裡還在罵罵咧咧。阿忽剌倒安靜，閉著眼坐在地上，像在唸經。
李玉走進去的時候，所有人都抬起頭看他。
他的目光在鐵木爾身上停了兩秒，然後走到中央，坐了下來。
“鐵木爾。”
鐵木爾抬起頭，渾濁的眼睛裡閃過一絲什麼——不甘、屈辱、憤怒，最終匯成一種認命的平靜。
“你就是……南唐的皇帝？”
“是。”
鐵木爾沉默了好一會兒，然後說：“你們漢人，向來只會耍花招。”
“花招？”李玉挑了挑眉，“你們騎射，我們火器。你們快馬，我們鐵壁。你們只想搶一把就跑，我們是要把這整片草原變成我們的一部分。你覺得，這是花招嗎？”
鐵木爾咬著牙，腮幫子上青筋暴起。
李玉站起來，走到他面前，俯視著他。
“你們認輸了？”李玉問。
鐵木爾垂下眼睛，聲音沙啞得不成樣子：“認了。”
“心服？”
“……不服也不行。”
李玉點了點頭，轉身回到椅子上坐下。
“傳令下去，草原部落首領鐵木爾等人，暫時收押。”
張偉領命而去。
李玉坐在那裡，目光落在篝火的餘燼上，沉默了很久。
第二天清晨，陽光灑在草原上，把昨夜的戰場照亮了。
屍體已經被清走，血跡被新翻的土蓋住了，空氣中還殘留著淡淡的火藥味和鐵鏽味。南唐計程車兵正在打掃戰場，把還能用的兵器、馬匹、糧草一一清點登記。
李玉站在一處稍高的土丘上，望著北方。
草原上的風很大，吹得他的衣袍獵獵作響。
張偉從遠處跑過來，在土丘下站定，抱拳：“陛下，鐵木爾和庫魯臺已經押解到金陵了。草原部落剩下的那些人，一部分投降歸順了，一部分往更北邊跑了，現在追起來也麻煩。我們抓了大約兩萬俘虜，還有……”
“處死。”李玉說。
張偉愣住了：“陛下……全都處死？”
“你應該知道，朕不是說俘虜。”李玉轉過身，看著他：“朕是說鐵木爾和庫魯臺。”
張偉的臉色僵住了。
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