沉重的正陽門主扉緩緩向內推開，經年未動的銅鎖應聲脫落，沉悶的聲響穿透沉沉夜色，掃去了連日以來盤踞皇城的陰霾。
門外，萬千親軍鐵騎列陣肅立，鐵甲映著城頭星火，森然凜冽。御道青石被夜色浸潤，乾淨肅穆，筆直通向層層疊疊的宮闕深處。
秦臻抬手勒緊馬韁，烏騅駿馬昂首嘶鳴一聲，正要抬蹄入城，目光卻驟然偏向身側軟轎，動作微頓。
一路連夜奔襲、風塵僕僕，朝堂棋局步步驚心，兵戈算計層層疊疊，他全程冷硬決斷、殺伐果決，唯獨對轎中之人，藏著滿身剋制的溫柔。
下一瞬，他利落翻身下馬。
玄色衣袍落定，身姿挺拔如松，大步走向軟轎。身後萬千鐵騎、文武百官盡數屏息低頭，無人敢驚擾分毫。
簾外微風輕動，沈薏晚已然自行掀開轎簾一角，眉眼清淺，帶著一路未褪的倦色，卻依舊溫柔明淨。
秦臻抬手，穩穩扶住她探出的手腕，掌心溫熱乾燥，力道輕柔穩妥，全然褪去了方才城樓對峙的刺骨寒涼。
“慢點。”他聲音壓得極低，只有二人能聞，“夜裡風涼，臺階陡，不必急。”
沈薏晚順勢抬步落下，靴尖輕踩玉階，穩穩落進他護著的掌心範圍內。晚風拂起她鬢邊碎髮，掠過眉眼，她微微抬眸，望著他眼底獨獨為她留存的暖意，輕聲笑了：“皇上方才在城樓那般威嚴，此刻倒溫柔得不像同一人。”
秦臻垂眸望著她，指尖下意識替她攏好被風吹亂的鬢髮，將碎髮輕輕別至耳後，指腹微擦過她微涼的耳廓，動作自然又親暱。
“對外是君，對你，只是夫。”
短短七字，落得溫柔篤定。
天下萬民見的是殺伐決斷、冷麵帝王，唯有她能見他卸下所有鎧甲，斂盡一身鋒芒，予她滿心偏愛。
他順勢握住她的手，十指緊扣，掌心暖意密密層層裹住她微涼的指尖，將一路風霜寒涼盡數隔絕在外。
“累不累？”秦臻低聲詢問，目光細細掃過她的眉眼，見她眼底藏著倦意，語氣更軟，“委屈你了，一路跟著朕顛沛奔波，連一日安穩歇息都無。”
沈薏晚輕輕搖頭，反手悄悄收緊指尖，牢牢回握住他，眉眼彎彎，溫柔繾綣：“能伴皇上左右，便是最安穩的去處。前路風雨再大，只要與皇上同行，便無半分委屈。”
一路行宮嫁禍、山林截殺、暗流算計，她始終伴他身側，同擔風雨、共破迷局。從不是依附帝王的嬌弱妃嬪，而是與他並肩而立、共定乾坤的知己愛人。
秦臻心口微暖，沉沉笑意落進眼底，沖淡了連日積攢的殺伐戾氣。他沒有再多言語，只是牽著她的手更穩、更緊，不願鬆開分毫。
二人並肩踏過正陽門門檻，帝王在前，妃嬪隨側，十指相扣，緩步踏入闊別已久的皇城。身後浩蕩鐵騎、百官儀仗默然隨行，肅殺軍陣之中，偏偏藏著一處無人敢擾的溫柔繾綣。
城樓之上，太后將這一幕盡收眼底，眼底微不可察地沉了沉。
她原以為秦臻滿心朝堂權謀、江山社稷，後宮不過是制衡棋子，卻未曾想，他對沈薏晚的偏愛，已然坦蕩至此。
這般明目張膽的偏愛，便意味著日後六宮之中，無人能及沈薏晚分毫，也意味著她再無從後宮入手、制衡皇權的餘地。
廢后僵立一旁，看著那對並肩而行、安穩從容的身影，唇角自嘲的笑意更濃。
她爭權奪利、機關算盡，一生渴求帝王垂憐、朝堂尊榮，到頭來才懂，真正的恩寵從不是費盡心機爭搶，而是這般風雨並肩、十指相守的篤定偏愛。
她輸得徹底，不僅輸在權謀手段，更輸在從未看懂帝王真心。
“帶走。”
冰冷的呵斥劃破寂靜。侍衛不再留情，拖拽著廢后轉身離去。昔日母儀天下的中宮皇后，自此褪去所有華貴榮光，淪為幽禁冷宮的階下囚，數年籌謀，一朝成空。
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