就在房門合上的剎那，屋內那支懸在紙上許久的筆“嗒”地落在桌面。
一貫強勢果敢的五代目火影緩緩垂落肩頭，晶瑩的淚水毫無預兆地滑落，砸在手背上，冰涼刺骨。
數十年的過往瞬間翻湧而出，年少時初見的畫面清晰地浮現在腦海——那個頂著一頭白髮，笑容帶著幾分狡黠與輕浮的少年，大大咧咧地走到她面前，大大方方地開口：“初次見面啊，我叫自來也！情書之後再遞給我就好，請多指教。”
那時的嬉鬧、爭執、並肩作戰，還有後來三忍分道揚鑣，彼此天各一方。
兩人吵了大半輩子，彆扭了大半輩子。
先前自來也執意深入雨隱探查，她百般勸阻，終究沒能攔住對方的腳步。
如今等來的，卻是天人永隔的訊息。
“混賬東西……”綱手埋首在臂彎之間，壓抑的嗚咽在空曠的辦公室裡悄然響起，“明明說好，一定會活著回來的……”
屋外的佐藤凡聽不到這一幕，他沿著火影樓的走廊一路前行，恰好遇上了守在外側的春野櫻。
少女眼下帶著淡淡的倦意，眉宇間滿是憂心，見到佐藤凡，連忙上前將方才火影辦公室裡發生的一切、鳴人失控離去的經過一一講明，也告知了他鳴人最後的去向。
“大家都勸不住他，最後伊魯卡老師去找他了，現在兩人應該在村子西側的老公園裡。”櫻的語氣滿是無奈，“那片公園，是鳴人以前常和自來也老師待在一起的地方。”
佐藤凡點了點頭，道謝之後便轉身朝著西側公園走去。
夜色漸深，路上行人寥寥，晚風捲起地上的落葉，沙沙作響。他一路前行，不多時便抵達了目的地。
公園裡的路燈散發著昏黃的光暈，照亮了樹下那張老舊的木質長椅。
長椅上，兩道身影靜靜坐著，正是漩渦鳴人和海野伊魯卡。
周遭十分安靜，只有風吹過樹梢的輕響。
伊魯卡側著身，目光溫柔地落在身旁的鳴人身上，語氣緩慢而真摯，一點點開導著深陷悲傷的少年。
“自來也大人在世的時候，總愛在旁人面前提起你。”伊魯卡輕聲說道，眼底滿是懷念，“說起你的修行，說起你的夢想，說起你那股不肯認輸的勁頭，言語之間滿是驕傲，就像在誇讚自家的晚輩一樣。
他打從心底堅信，你能繼承他的意志，也堅信你終有一天，會成為一名合格甚至出色的火影。
這份信任，自始至終都沒有動搖過。”
他頓了頓，看著始終沉默垂頭的鳴人，繼續說道：“就算如今他人己經不在了，那份目光也一定還停留在你身上。
別一首消沉下去了，鳴人。你是三忍之一自來也親手教匯出來的弟子，不該是現在這副模樣。”
說完，伊魯卡從隨身的袋子裡拿出兩支冰棒，將其中一支掰開，把一半遞到鳴人手中。
鳴人抬起頭，眼底的紅血絲依舊清晰可見，連日積攢的悲傷還未徹底散去。
他低頭看了看掌心冰涼的冰棒，又看向身旁悉心勸慰自己的伊魯卡，緊繃的嘴角緩緩向上揚起，扯出一抹略顯勉強，卻真切的笑容。
“謝謝你，伊魯卡老師。”
遠遠站在樹影之後的佐藤凡將這一幕盡收眼底，腳步下意識頓住。
他原本受綱手所託趕來勸慰鳴人，可眼下看來，伊魯卡的陪伴與開導，遠比自己貿然上前要有效得多。
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