“狠在賬上。人上不狠。人上狠會逼反。逼反的網，比沒有網更危險。”
交貨夜，雨大。雨大好，腳印亂。張偉站在巷角，斗笠壓得很低，看貨走完。一成進袋。袋不大，卻是第一筆“不是我靠自己扛”的錢。錢先生把賬本合上，指節敲兩下：“乾淨。稅戳三枚，渠道通，小隊人散得也快。有一個想回頭謝，我攔了。謝會留臉。留臉招記。”
“攔得好。”張偉把靈石渣分成三份——渠道、賬房、自己，“像不像開門立派？”
“有點像。”錢先生試探，“像了，城裡會喊你先生。”
“不像。”張偉說，“像開店。店能關。派關不了，關不了就會逼人死守。我不要人死守。我要人能跑。能跑的網，撕不爛。誰喊閣主，誰出局。這句寫進第一頁。”
他把能毀掉的紙檢查一遍：契約副本可毀，花押退得出，名單不寫本名。寫的是“石三過手、錢某代賬、牙行渠道戳”。真名進骨頭，不進紙。紙會抄，骨頭難抄。
柳如煙聞訊而來，坐到攤前，斗笠沿滴水。水滴進泥裡，像針。
“你在搭架子。”
“搭專案。架子像山門。山門我會拆。”
“別人會喊你先生，喊久了就變閣主。閣主一喊，影子會那邊要不收編你，要不踩你。收編是繩，踩是刀。”
“誰喊閣主，誰出局。”張偉把一成裡的兩成分她，“舊情報網的過路費。清了。下次廢城的線，價另說。價另說不等於投靠。投靠免談。”
“結完了。”她收了，目光一沉，“邊荒有人問灰袍。問的人不是周執事，是更小的狗。小狗叫得歡，你別回去踩。踩了，舊賬新刀一起到。”
“不回。回是送臉。”
“還有，”柳如煙起身，“你這第一筆太乾淨。乾淨會讓人以為你有靠山。靠山不在，就自己裝成靠山。裝成靠山的人，會有人來拜碼頭。”
“拜碼頭的，拒。”張偉說，“碼頭是繩。”
夜裡他在房樑上藏契約副本。副本可毀。可毀才是影子。不可毀就是名錄。豆火跳，他對火只說一句：第一筆不是建國，是證明不入宗也能讓錢和訊息聽自己的。
門外有人醉酒喊入會、喊抱團、喊廢城一起幹。他聽著，關門，楔子頂死。喊聲是別人的旗。他的旗是沒有旗。
瘸腿的第一份探報塞在門縫：貨會有人打聽洗礦渣的小隊。打聽不硬查，像聞味。張偉看完，把報條燒掉，給錢先生傳話：洗貨間隔拉長，價不變，人換一批。換人，斷追。追的是臉和習慣。臉換，習慣改，追就空。
錢先生連夜把第一筆分賬表抄成兩份，一份燒給他看過，一份自己鎖鐵盒。鐵盒鑰匙只有兩枚。兩枚都不是總管鑰匙——總管鑰匙會讓人以為自己不可或缺。不可或缺的人死得快。
天亮前，又有人堵在巷口。年輕人，眼神熱，膝蓋差點軟下去，泥水糊了一褲管。
“先生！聽說你洗貨乾淨，護貨也穩。我想拜碼頭。跟著你幹，當影子會的人，你當大哥——我不怕死，就怕沒靠——”
“站住。”張偉沒讓他跪實，“碼頭是繩。繩我不要。工錢可以談。拜碼頭免談。”
年輕人一愣，還想開口：“可城裡都說，不拜碼頭活不過——”
“活不過的人，多半先交了燈。”張偉轉身進門，門後只留一句，“想幹活，明天茶棚找錢先生看契約。想拜碼頭，出門右轉，城東影子會招人處，人多。人多好充人頭。人頭好填坑。”
門栓落下。
影子的第一筆，收官。收官不等於收網。網要越織越活，活到能退，才算真網。
可有人已經跪在巷口，想把他喊成大哥。
大哥兩個字，比刀還燙。燙的東西，明天還得處理。
